Quando lavori in una fase iniziale, è naturale voler passare quasi tutto il tuo tempo a costruire il tuo prodotto e a parlare con i futuri clienti, ma alcune delle decisioni più importanti che prenderai quando costruisci la tua azienda ruotano intorno a te indovinato, soldi. Dopo tutto, le aziende hanno bisogno di soldi per sopravvivere e poche aziende diventano redditizie dall'oggi al domani. Quindi, dove puoi ottenere i fondi di cui hai bisogno per aiutarti a far crescere la tua nuova attività?
Prima di rispondere a questa domanda, lasciami dire che la raccolta di fondi per un'azienda ha sempre un prezzo, vale a dire una partecipazione nella tua azienda. Quindi, il primo passo dovrebbe essere quello di assicurarti di averne bisogno.
Le due domande che dovresti porti sono "Cosa devo fare per far decollare questa società?" E "Quanto costerà?"
Hai bisogno di assumere dipendenti? Ci sono costi di sviluppo del prodotto? Hai bisogno di un budget di marketing? Di quanto tempo hai bisogno prima che l'azienda si sostenga realizzando entrate? Mettere insieme una serie conservativa di proiezioni che delinei costi e profitti ogni mese ti aiuterà a capire di cosa hai bisogno e ti aiuterà anche a verificare che tu abbia un modello di business fattibile.
Se vedi un percorso verso la redditività, ma avrai bisogno di più soldi che puoi permetterti personalmente per farti arrivare lì, è allora che vorrai cercare di raccogliere una serie di finanziamenti.
E in quel caso, il passo successivo è capire dove cercare. Ecco alcuni dei metodi più comuni che le start-up tecnologiche utilizzano per raccogliere fondi seed per far decollare le cose.
1. Amici e famiglia
Se la tua azienda ha bisogno di meno di $ 50.000 (almeno al momento) e hai amici o familiari con denaro che possono permettersi di investire, raccogliere denaro da loro può essere un ottimo punto di partenza. Diffidare però: trasformare le relazioni personali in relazioni commerciali può diventare disordinato. È importante assicurarsi che tutti comprendano i rischi e che non ci si trovi in una posizione in cui le relazioni saranno danneggiate in caso di fallimento dell'azienda. Nel strutturare un accordo con un membro della famiglia o un amico, si è tentati di mantenere le cose casuali, ma si vorrà fare il contrario: utilizzare un foglio dei termini formale per delineare i termini dell'investimento. Fred Wilson dell'USV fa un ottimo lavoro andando oltre i benefici e le potenziali insidie della ricerca di finanziamenti da amici e familiari.
2. Incubatrici
Gli incubatori di tecnologia sono un ottimo modo per ottenere consigli sulla tua start-up, incontrare altri imprenditori e sì, anche ottenere un investimento per il tuo progetto. Mentre investono del denaro, il sorteggio di incubatori come Y Combinator e 500 Startups tende ad andare oltre i soldi. Le incubatrici spesso offrono risorse che vanno dalle reti dei fondatori e dalla consulenza di esperti a servizi legali, spazi per uffici, formazione professionale ed esposizione. Se stai cercando una rete di supporto e un po 'di denaro, un'incubatrice può essere un ottimo punto di partenza. La maggior parte degli incubatori sponsorizzerà anche un Demo Day, in genere diversi mesi nel programma dell'incubatore, che può essere un ottimo punto di partenza per ulteriori raccolte di fondi Angel o VC (più avanti su quello che segue).
Tuttavia, dovrai pianificare in anticipo, poiché molti incubatori hanno fissato periodi di applicazione in cui valutano le potenziali aziende. Alcuni richiedono un prodotto funzionante per presentare una domanda, mentre altri sono felici di accettare un ottimo team di fondatori. Se sei interessato a saperne di più sugli incubatori, qui ci sono 10 buoni per le start-up tecnologiche.
3. Angel Investors
Gli investitori Angel sono persone facoltose (spesso ex o attuali imprenditori) che scelgono di investire in start-up. Tendono a investire ovunque da $ 5K a $ 200K in una data azienda, quindi molti imprenditori includeranno più investitori angel in un giro di seed. In cambio di finanziamenti, gli investitori angel generalmente ricevono azioni nella vostra società o una nota convertibile (un prestito che può essere successivamente convertito in azioni). Avere forti connessioni con gli investitori nel tuo settore è ovviamente molto utile se vuoi perseguire finanziamenti angelici, ma se sei nuovo nel tuo spazio, AngelList è un ottimo posto per trovare persone che hanno investito nel tuo campo.
4. Venture Capitalist
I venture capitalist (o VC, in breve) sono simili agli investitori angelici, ma investono denaro per conto di altri e quasi sempre in quantità maggiori. Mentre molte aziende di VC tendono a investire in serie A e successive (ovvero, fanno investimenti più grandi in start-up con un po 'più di trazione), ce ne sono alcune che si concentrano su investimenti in fase iniziale o hanno una filiale che lo fa. I VC investiranno generalmente in cambio di azioni o di una nota convertibile nella vostra azienda, proprio come gli investitori angelici, ma possono anche chiedere un posto nel consiglio di amministrazione. (Nota: i VC sono notoriamente difficili con cui incontrarsi. In un prossimo articolo, parlerò di come mettere il piede nella porta.)
5. Crowdfunding
Le piattaforme di crowdfunding come Kickstarter e IndieGoGo ti consentono di raccogliere denaro da persone che sono disposte a pagare in anticipo per il tuo prodotto (il che significa che non è necessario cedere l'equità nella tua azienda). Se stai lavorando su un prodotto di consumo che prevedi di addebitare, Kickstarter è un ottimo modo da considerare (pensa all'orologio Pebble, che ha raccolto incredibili $ 10 milioni). IndieGoGo ti consente di finanziare anche beni non fisici (come i social network o altri progetti online). Detto questo, un'efficace campagna di crowdfunding richiede un grande sforzo, quindi assicurati di avere il tempo e l'energia per dedicarti. E mentre ci sono grandi successi, la campagna media di Kickstarter raccoglie $ 5.000, quindi questa potrebbe essere un'opzione più praticabile per le aziende con esigenze di finanziamento minori. (Consulta la guida di The Daily Muse per far decollare la tua campagna Kickstarter.)
La maggior parte delle aziende sceglierà una combinazione di queste piattaforme per il loro finanziamento iniziale dopo aver esplorato tutte le opzioni. Il giro di semi di InstaEDU era composto da una ditta di VC, diversi investitori angelici e un membro della famiglia. Ma abbiamo parlato con molti, molti più investitori nel processo di raccolta di fondi per 1, 1 milioni di dollari.
Allora, qual è il prossimo? Prima di organizzare qualsiasi riunione, devi organizzarti ed essere pronto a vendere in modo più efficace la storia della tua azienda. Successivamente, ti guiderò attraverso come creare un fantastico deck.
