Quando pianificano una vacanza internazionale, molte persone aggirano il Sud America e si dirigono direttamente verso il cugino più anziano e raffinato, l'Europa. Ma il Sud America ha alcune delle più grandi e migliori attrazioni del mondo - letteralmente - e queste destinazioni superlative sono da non perdere.
Prendi in considerazione uno di questi viaggi in Sud America per il tuo prossimo grande viaggio e preparati per una grande avventura.
Salar de Uyuni, Bolivia
La più grande salina del mondo
Viaggiare in Bolivia non è per i deboli di cuore: alta quota, strade non asfaltate e ripide scogliere senza guardrail sono una costante. Dovrai portare pazienza e, se sei un pianificatore, assicurati di avere sempre un piano B (e C e D), poiché le proteste, i blocchi stradali e le frane sono sempre una possibilità.
Ma questo non è un motivo per non visitare, soprattutto al Salar de Uyuni. Il Salar, come viene comunemente chiamato, è una salina situata a circa 12.000 piedi sul livello del mare. Ci sono due stagioni nel Salar: bagnato (quando ero lì), quando l'appartamento è allagato e crea uno specchio gigante, e secco, quando sembra un deserto salato.
Inizierai il viaggio nella città di Uyuni, che dista più di un'ora dalla salina. Sulla strada per l'attrazione principale, il tuo autista si fermerà in piccoli mercati per acquistare beni da artigiani locali, tra cui cappelli e guanti in alpaca. Ti fermerai anche in un grande cimitero di treni in cui i treni e i binari su cui siedono non vengono più utilizzati. La maggior parte del viaggio è in fuoristrada e vedrai i lama più frequentemente degli altri veicoli.
Mentre ti avvicini a Salar, lo scenario inizia a cambiare radicalmente, il paesaggio si trasforma da terreni agricoli e terreni fertili a una distesa nuda ai margini di Salar. Una volta arrivato, preparati ad ammirare viste mozzafiato e scattare foto. (Grazie al suo paesaggio apparentemente infinito, puoi giocare con la prospettiva per ottenere alcuni colpi divertenti, dallo stare in piedi sulla mano di qualcuno allo scatto da un sacchetto di patatine.) Mentre tutti fanno clic, l'autista prepara il pranzo e presto tu Ti ritroverai a banchettare con pollo, riso e fagioli nel mezzo di una piana di sale allagata. L'esperienza è assolutamente spettacolare.
Ora, questo viaggio non è privo di rischi e ci sono variabili che non puoi controllare, come le condizioni del veicolo o le condizioni del tuo conducente. Il nostro prendeva frequenti sorsi di quella che era probabilmente la birra, e continuava ad annuire al volante (abbiamo cantato per tenerlo sveglio). Ma ehi, fa tutto parte dell'avventura che la Bolivia promette.
Nota: i cittadini statunitensi richiedono un visto, che può essere ottenuto alla frontiera. I documenti devono essere in ordine, compresa la prova di un vaccino contro la febbre gialla. Il visto costa $ 135 ed è valido per cinque anni. I dollari USA croccanti sono l'unico modo per pagare; alcune delle mie fatture furono rifiutate e fui mandato via per trovarne di migliori.
Ushuaia, Argentina
La città più meridionale del mondo
Ushuaia è la porta sudamericana verso l'Antartide, ma con la sua posizione remota e l'incredibile bellezza, si erge forte come destinazione da sola. Situato alla Fin del Mundo -end del mondo - Ushuaia offre una vista maestosa sulle Ande e vanta un'atmosfera vivace, con molte cose da fare per alcuni giorni attivi.
Fai sicuramente una gita in barca di mezza giornata attorno al Canale di Beagle, dove potrai vedere isole come l'Isola dei Lobos (Sea Lion Island) e l'Isola di Párajos (Bird Island). Molti operatori offrono questi tour, ma ho scelto una barca da otto passeggeri su una più grande in modo da poter avvicinarmi alle isole e avere una migliore visione della fauna selvatica.
A circa un'ora di auto da Ushuaia si trova l'Estancia Harberton, un ranch storico e riserva naturale funzionante. Passeggiando per la proprietà, vedrai numerosi reperti didattici che illustrano la regione locale e i suoi abitanti, comprese le ossa di balena reali! L'attrazione principale, tuttavia, è la vicina Isla Martillo, una colonia di pinguini. Farai un viaggio in barca di 15 minuti per arrivarci, e ti consiglio di andare con Pira Tours, in quanto è l'unico operatore che ha un accordo con il ranch e il governo per consentire ai passeggeri di sbarcare sull'isola. (Ma non preoccuparti: le guide prestano molta attenzione a garantire che i pinguini siano indisturbati.)
Di ritorno a Ushuaia, non dimenticare di gustare alcune prelibatezze culinarie locali. I ristoranti sono orgogliosi del loro pescato quotidiano e la centolla (granchio reale del sud) è un piatto popolare che dovresti assolutamente provare.
Nota L'Argentina richiede ai cittadini statunitensi di pagare una tassa di reciprocità di $ 160, valida per 10 anni, se arrivano su un volo internazionale. Le nuove regole sono entrate in vigore all'inizio di quest'anno e la tassa deve essere pagata online prima di arrivare in Argentina. Dovrai mostrare la ricevuta all'immigrazione argentina e, possibilmente, prima di salire a bordo negli Stati Uniti
San Pedro de Atacama, Cile
Il deserto più secco del mondo
San Pedro de Atacama si trova nell'Altiplano - l'altopiano andino, o alte pianure - ed è circondato dal deserto di Atacama, il più arido del mondo. Anche se abbastanza interessante, quando sono arrivato, la regione si stava ancora riprendendo da quattro giorni di pioggia storica. La pioggia è stata così significativa che i militari hanno chiuso diverse attrazioni, tra cui i famosi geyser El Tatio, perché le inondazioni avevano reso le aree non sicure. Ma non preoccuparti: questo non è certamente lo status quo di San Pedro.
La piccola e polverosa oasi di una città si estende solo per pochi isolati e ha solo strade sterrate (alcune delle quali sono state spazzate via quando ero lì!). Il centro della città ospita alcuni ristoranti e negozi, che ruotano attorno alla piccola chiesa nella piazza principale.
Ma la parte migliore di San Pedro de Atacama è che è un ottimo punto di partenza per scoprire gli altri punti salienti della regione. Oltre ai geyser, ci sono molti paesaggi maestosi, tra cui Toconao (un piccolo villaggio), Reserva Nacional de Flamencos (Riserva nazionale di fenicotteri) e Lagunas Altiplánicas (laghi d'alta quota nel mezzo del deserto). Un sacco di animali selvatici abbondano in (e in rotta verso) ciascuno di questi luoghi - pensa alpaca, vigogna (un parente del lama) e fenicotteri.
Il completamento della mia visita nella regione è stata un'escursione nella Valle de la Luna. La traduzione letterale è la Valle della Luna, ed era ultraterrena. Il terreno - sabbia mista a sale che sembra neve - combinato con l'altitudine ti fa sentire come se non fossi più sulla Terra.
Nota: al momento dell'ingresso, il Cile richiede ai cittadini statunitensi di pagare una tassa di reciprocità di $ 160, utile per la durata del passaporto, se arrivano su un volo internazionale. Sono entrato in Cile in autobus ed ho evitato la tassa.
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