Sfortunatamente, nessuna rete di computer è veramente sicura. È sempre teoricamente possibile per gli intercettatori vedere o "curiosare" il traffico su qualsiasi rete, ed è spesso possibile aggiungere o "iniettare" anche il traffico indesiderato. Tuttavia, alcune reti sono costruite e gestite in modo molto più sicuro di altre. Sia per le reti cablate che per quelle wireless, la vera domanda a cui rispondere diventa - è abbastanza sicura?
Le reti wireless rappresentano un'ulteriore sfida per la sicurezza rispetto alle reti cablate. Mentre le reti cablate inviano segnali elettrici o impulsi di luce attraverso il cavo, i segnali radio wireless si propagano attraverso l'aria e sono naturalmente più facili da intercettare. I segnali provenienti dalla maggior parte delle reti locali wireless (WLAN) passano attraverso i muri esterni e nelle strade o parcheggi vicini.
I tecnici di rete e altri esperti di tecnologia hanno esaminato attentamente la sicurezza della rete wireless a causa della natura a cielo aperto delle comunicazioni wireless. La pratica del wardriving, ad esempio, ha esposto le vulnerabilità delle WLAN domestiche e ha accelerato il ritmo dei progressi della tecnologia di sicurezza nelle apparecchiature wireless domestiche.
Nel complesso, la saggezza convenzionale ritiene che le reti wireless siano ora sufficientemente sicure da poter essere utilizzate nella maggior parte delle case e in molte aziende. Funzionalità di sicurezza come WPA2 possono scramble o criptare il traffico di rete in modo tale che i suoi contenuti non possano essere facilmente decifrati dai ficcanaso. Allo stesso modo, i router di rete wireless e gli access point wireless (AP) incorporano funzionalità di controllo dell'accesso come il filtro degli indirizzi MAC che negano le richieste da client indesiderati.
Ovviamente ogni casa o azienda deve determinare da sé il livello di rischio che si sentono a proprio agio quando si implementa una rete wireless. Quanto migliore è amministrata una rete wireless, tanto più diventa sicura. Tuttavia, l'unica rete veramente sicura è quella che non è mai stata costruita!
