Can Decades-Old Horn Speakers Still Sound Ottimo?
Cosa è cambiato di più nei sistemi audio rispetto a 50 anni fa? Certo, siamo passati da fonti analogiche come nastri e registrazioni a fonti digitali come computer e smartphone, ma il cambiamento più ovvio è negli altoparlanti. I vecchi diffusori sono stati costruiti per ottenere il massimo dagli amplificatori a bassa potenza dei primi tempi dell'audio. Ciò significava in genere che usavano le trombe per ottenere la massima efficienza dai conducenti.
Ho ascoltato un sacco di corno per gli spettacoli hi-fi e ho provato alcuni modelli di Klipsch, JBL e Avantgarde Acoustic, ma raramente ho avuto la possibilità di ascoltare a lungo i diffusori a tromba vintage che hanno ottenuto tutto è iniziato.
Quando ho visitato il rivenditore di audio vintage Innovative Audio a Vancouver, nella British Columbia, ho notato diversi giganteschi altoparlanti a tromba di Altec Lansing seduti nella stanza sul retro, ognuno alto circa 4 piedi e largo 3 piedi, con un imponente corno multicellulare appollaiato sulla parte superiore. Ho chiesto al fondatore innovatore Gordon Sauck se potessi ascoltarli. Fortunatamente, si stava solo preparando ad agganciarli per l'annuale Garage Sale del negozio, così li ho sentiti guidati da un amplificatore a valvole Dared da circa 20 watt per canale - più che sufficiente considerando l'elevata efficienza dei diffusori.
Normalmente, penserei che usare altoparlanti vintage sia una decisione rischiosa perché la scienza degli oratori si è evoluta così tanto dalla fine degli anni '70. Ma gli Altec suonavano, alle mie orecchie, in modo sconvolgente moderno. Non sembrava esserci molta energia nell'ottava superiore delle alte, ma tutto ciò che stava sotto sembrava straordinariamente incolore e naturale. Questo è probabilmente in parte perché la risposta a bassa frequenza del clacson consente di spostare il crossover verso il woofer a 500 Hz o giù di lì, dove eventuali artefatti sonori sarebbero molto meno evidenti rispetto al solito punto di crossover woofer / tweeter di circa da 2,5 a 3 kHz.
Più tardi, abbiamo discusso degli oratori e di quanti audiofili utilizzano questi disegni quasi antichi nelle loro case. Dai un'occhiata alla nostra discussione alla pagina successiva ….
02 del 03Da 30 a 50 anni … e canta ancora dolce
Brent Butterworth: Dove hai preso questi?
Gordon Sauck: Dal Dolphin Theatre, che aveva chiuso a Burnaby, BC. Erano proprio dietro gli schermi principali. Ciascuno dei due schermi aveva tre di questi altoparlanti.
BB: In che tipo di condizioni erano?
GS: Gli altoparlanti che abbiamo tirato hanno dai 30 ai 50 anni, ma per la maggior parte, a parte la manutenzione generale, non c'è molto che sia necessario. Inseriamo nuovi diaframmi nelle corna, ma il gioco è fatto. Sono progettati per funzionare praticamente per sempre.
BB: Le persone usano effettivamente questi behemoth nelle loro case?
GS: Ohhhhhh, si. In effetti, ho due set nel mio sistema. La cosa importante è quando usi amplificatori a valvole più piccoli, questi diffusori sono assolutamente perfetti. Hanno un fattore di accettazione coniugale molto basso, ma a livello sonoro non possono essere abbinati.
BB: Cosa c'è di bello in loro?
GS: Innanzitutto, sono incredibilmente efficienti. Puoi usare l'energia delle pulci per guidarli. E hanno un suono che non ha eguali. Tre altoparlanti possono riempire un teatro da 750 posti a 50 watt ciascuno. Descriverei il suono come "tattile". È uno dei pochi diffusori in cui senti il suono tanto quanto lo senti.
BB: Come paragoneresti ad alcuni dei diffusori più moderni nel tuo negozio?
GS: Questi hanno una firma sonora completamente diversa rispetto a qualsiasi altro diffusore. C'è sempre una grande differenza tra qualsiasi cosa e un corno. C'è solo qualcosa su un clacson Altec o JBL che dà una presenza che normalmente non c'è. Può essere particolarmente utile se si utilizza un amplificatore a valvole di wattaggio più piccolo per la sezione di tromba, quindi utilizzare un amplificatore a stato solido da 50 watt o così per la sezione dei bassi.
BB: Cosa costano questi al giorno d'oggi, in genere?
GS: Dipende dal fatto che Altec offre diversi cabinet diversi, come A5 e A7. La principale differenza tra i due è la posizione del corno. Sull'A5, il clacson è all'interno del cabinet, mentre sull'A7 è in cima. Poi ci sono le corna. Il diffusore standard per teatro A5 viene fornito con un corno 811 e un woofer serie 416. Un clacson multicellulare, magari con otto o più celle - come il clacson 1005B a 10 celle che vedi su questi diffusori - offre un'incredibile quantità di denaro.
Passa alla pagina successiva per vedere un paio di Altec vintage restaurati con cosmetici del 2014 circa ….
03 del 03Classici restaurati … e poi alcuni
Dopo essere tornato a casa da L.A., Sauck mi ha mandato una foto di due degli Altec che ho visto, radicalmente rifiniti. Sembravano che sarebbero stati i benvenuti in una concessionaria Ferrari come in un teatro, così ho chiamato Sauck per chiedergli cosa stava facendo.
BB: Allora, perché stai rielaborando questi antichi altoparlanti?
GS: Stiamo prendendo qualcosa che è davvero vecchio e lo rielabora, mantenendo lo stesso aspetto di base ma adattandolo meglio al mondo di oggi più all'avanguardia del design. La maggior parte di questi lavori funziona abbastanza bene, ma sembra troppo malconcio perché qualcuno possa usarli a casa.
BB: Che cosa hai fatto a loro, esattamente?
GS: Stiamo usando i cabinet e i driver originali di Altec. Innanzitutto, ci assicuriamo che i driver e i crossover funzionino al 100 percento. Se i conducenti non sono perfetti al 100%, ci assicuriamo che lo siano. A volte finiamo per sostituire il diaframma sul driver a compressione attaccato al clacson.Sostituiamo tutte le parti del crossover che non sono funzionali o sono invecchiate, quindi non sono conformi alle specifiche. Quello che cerchiamo di fare è mantenere tutto il più originale possibile.
Sandblast le corna con gusci di noce schiacciato, che rimuove la vernice ma non danneggia il metallo, e poi li spolveriamo con la polvere. Per i mobili, levigiamo la finitura originale grigio-buccia d'arancia, che di solito è molto scalfita e graffiata. Quindi riempiamo tutti i divots in modo che l'intera superficie sia perfettamente liscia. Poi li riverniciamo con diversi strati di una bella finitura satinata. Aggiungiamo anche un piedistallo per sollevarli leggermente dal pavimento, oltre a una base in teak per il corno e una griglia in tessuto per l'area aperta al di sotto del woofer.
BB: C'è molto interesse in questi?
GS: La coppia nella foto che ti ho spedito è stata venduta meno di un'ora dopo che li abbiamo messi sul pavimento.
