Zagat è stato avviato nel 1979 da Tim e Nina Zagat come sondaggio di ristoranti a New York. La guida curata dall'uomo si è estesa a città di tutto il mondo e alla fine è stata acquistata da Google, anche se conserva ancora il marchio Zagat separato.
La società era originariamente un hobby per fornire recensioni di ristoranti più affidabili rispetto alla carta locale. Erano ad una festa dove tutti si lamentavano di quanto fossero inaffidabili le recensioni dei ristoranti locali e si formò un'idea. Inizialmente gli Zagats hanno interrogato i loro amici. Hanno ampliato i sondaggi a 200 persone e stampato i risultati su carta legale. I sondaggi sono diventati un successo immediato e un'impresa seria è nata dall'hobby.
Guide di Zagat
Il prodotto più famoso di Zagat sono le guide dei ristoranti stampati. Le guide di Zagat sono iniziate a New York ma ora coprono oltre 100 paesi. Avere un elenco favorevole in una guida di Zagat può fare una grande differenza per i ristoranti di fascia più alta. Zagat esamina i clienti dei ristoranti e quindi compila la pubblicazione. Ad ogni ristorante viene assegnato un sistema di valutazione a 30 punti con fattori come servizio, prezzo, arredamento e cibo. I ristoranti sono anche inclusi in indici e liste, quindi gli utenti possono trovare scelte rapide per il miglior ristorante in una determinata fascia di prezzo o con una certa cucina.
Zagat guadagna anche denaro da guide personalizzate per occasioni speciali, come convention o matrimoni.
Sito Web e community Zagat
Nel corso degli anni, Zagat ha cercato di reagire alla transizione da una società dominata dalla carta a una elettronica. Hanno creato un sito Web con forum della comunità, un blog, articoli editoriali sui ristoranti per gli utenti registrati. Il sito offre anche badge in stile gioco, sondaggi per gli utenti, offerte ed eventi e altri vantaggi per l'iscrizione e gli incentivi per partecipare ai preziosi sondaggi che costituiscono il cuore del sistema di classificazione di Zagat. L'acquisizione di Google ha aperto l'iscrizione a chiunque abbia un account Google+.
Una delle migliori caratteristiche del sito Web è la possibilità di creare elenchi e indici personalizzati o seguire quelli creati da altri utenti.
Oltre al sito Web, al blog e ai contenuti editoriali, Zagat ha lanciato app mobili per le principali piattaforme di smartphone.
Zagat è molto simile a Yelp
So che lo stavi pensando, e hai assolutamente ragione. Zagat è molto simile a una versione leggermente più alta di Yelp. Si potrebbe effettivamente dire che Yelp è molto simile a quello che sarebbe Zagat senza la storia più lunga e la spina dorsale delle guide pubblicate. Originariamente Google aveva cercato di negoziare un accordo di acquisizione con Yelp, ma questo è fallito. Google ha scelto invece di acquistare Zagat. L'accordo è stato chiuso nel 2011.
Zagat e Google+
Perché Google desidera acquistare un sondaggio e un sistema di valutazione dei ristoranti come Zagat? L'obiettivo di Google qui è quello di rafforzare i risultati locali. Acquistando un sistema di rating stabilito, non solo hanno acquisito i dati, ma hanno anche ottenuto gli ingegneri che hanno creato quel sistema.
