La Walt Disney Company fu fondata come studio di fumetti nel 1923 da Walter Elias Disney. Disney è diventato un pioniere nello sviluppo dell'animazione.
Un titano dell'industria dell'intrattenimento
Disney è uno dei nomi più famosi nel settore dell'animazione, noto per fornire intrattenimento diretto ad adulti e bambini. Con parchi tematici internazionali, uno studio di animazione di livello mondiale, franchise commerciali e uno dei più grandi studi cinematografici del mondo, l'azienda domina quasi il settore.
Nomi famosi come Topolino e Paperino hanno avuto inizio con la Disney e sono stati il fondamento di una società che ora si è estesa oltre l'animazione. Molti studi famosi, stazioni televisive via cavo e TV e proprietà intellettuali rientrano nell'ombrello Disney, tra cui Marvel Entertainment, Lucasfilm, ABC, Pixar Animation Studios ed ESPN.
Prima guerra mondiale Disney
L'azienda Walt Disney ha lasciato un segno indelebile nella storia dell'industria dell'intrattenimento. La compagnia iniziò il 16 ottobre 1923, come Disney Brothers Cartoon Studio, una joint venture tra Walt Disney e suo fratello Roy. Tre anni dopo la compagnia aveva prodotto due film e acquistato uno studio a Hollywood, in California. Le insidie nei diritti di distribuzione hanno quasi affondato Walt e la sua azienda, ma la creazione di Topolino ha cambiato tutto.
Nel 1932, la Disney Company vinse il suo primo Academy Award come miglior film per la "Silly Symphony". Il 1934 segnò l'inizio della produzione del primo lungometraggio della Disney, "Biancaneve ei sette nani", che fu pubblicato nel 1937 e divenne il film di maggior successo del suo tempo. Le spese di produzione, tuttavia, hanno causato difficoltà per i prossimi film d'animazione. L'avvento della Seconda Guerra Mondiale interruppe la produzione dei suoi film quando la compagnia Walt Disney contribuì con le sue abilità allo sforzo bellico producendo film di propaganda per il governo degli Stati Uniti per rafforzare il sostegno alla guerra.
Disney si espande dopo il 1950
Dopo la guerra, è stato difficile per la società riprendere da dove era stato interrotto, ma il 1950 ha dimostrato una svolta con la produzione del suo primo film d'azione dal vivo, "L'isola del tesoro", e un altro film d'animazione, "Cenerentola". Disney ha anche lanciato diverse serie televisive e nel 1955 ha fatto il suo debutto "The Mickey Mouse Club".
Il 1955 vide un altro momento importante per la Disney: l'apertura del primo parco a tema Disney, Disneyland in California. La compagnia ha continuato la sua ascesa di popolarità e sopravvisse anche alla morte del suo iconico fondatore, Walt Disney, nel 1966. Roy Disney ha assunto la supervisione e poi è stata succeduta da un team esecutivo nel 1971.
Molti altri progetti, tra cui il merchandising, la produzione continua di film d'animazione e d'azione, e la costruzione di parchi tematici aggiuntivi hanno riempito il prossimo decennio e mezzo. Nel 1983, la Disney è diventata internazionale con l'apertura di Tokyo Disneyland. La compagnia subì anche tentativi di acquisizione durante questo periodo, ma alla fine si riprese e fu rimessa su un percorso di successo con il reclutamento di Michael D. Eisner come presidente.
Espansione via cavo e digitale
La Disney ha continuato ad espandere la propria influenza in un mercato più ampio dagli anni '80, a partire da Disney Channel on cable. Ha creato suddivisioni e studi, come Touchstone Pictures, per produrre film al di fuori della sua tariffa standard orientata alla famiglia, e ottenere una base ancora più ampia nel settore. Eisner e partner esecutivo Frank Wells ha dimostrato di essere un team di successo per molti anni, portando la Disney nel nuovo secolo.
Nel 2005, Bob Iger è stato scelto per assumere il ruolo di CEO di Eisner. Nel 2006, la Disney ha acquistato Pixar mentre si è concentrata sullo sviluppo dei suoi studi di animazione digitale. Pixar ha prodotto enormi successi cinematografici come "Toy Story", "Alla ricerca di Nemo" e "Gli incredibili" tra gli altri. Iger è diventato presidente nel 2009 e ha riportato la società su prodotti più orientati alla famiglia. La società ha venduto Miramax Studios e ridimensionato Touchstone Pictures. Roy Disney è morto il 16 dicembre 2009 ed è stato l'ultimo membro della famiglia Disney ad essere rimasto attivo nella compagnia.
Due importanti proprietà sono state acquisite durante questo periodo da Disney. Nel 2009, la società acquisì la Marvel Entertainment e annunciò a fine 2012 di acquisire Lucasfilm, che includeva il franchise di Star Wars.
Ha continuato la sua espansione digitale nel 2014 acquisendo i produttori di contenuti di YouTube Maker Studios, trasformando questa rete in Disney Digital Network nel 2017.
