In molti casi, i progetti tecnologici possono essere in disaccordo con gli interessi ambientali. La tecnologia può creare molti rifiuti, nella produzione di dispositivi e nell'uso di energia, e il ritmo crescente dell'innovazione potrebbe solo peggiorare questi problemi ambientali. Ma ci sono una serie di aree in cui questo problema è visto come un'opportunità, e la tecnologia viene utilizzata nella battaglia per proteggere il nostro ambiente. Ecco 5 esempi di tecnologia utilizzata per effetti potenti.
Illuminazione e riscaldamento collegati
La tecnologia si sta muovendo verso uno stato in cui tutti i nostri dispositivi sono connessi, creando un Internet of Things. Siamo attualmente nella prima ondata di questi dispositivi che raggiungono il mainstream e questa tendenza sembra destinata a continuare. All'interno di questa prima ondata ci sono una serie di dispositivi che consentono un maggiore controllo sull'ambiente fisico. Ad esempio, il termostato Nest ha ridefinito il compito di riscaldamento e raffreddamento domestico, consentendo il controllo sul web e l'ottimizzazione automatizzata per ridurre il consumo di energia.
Un certo numero di startup ha lanciato prodotti di illuminazione connessi, utilizzando la tecnologia LED in un fattore di forma incandescente con connettività wireless. Queste luci possono essere controllate da un'applicazione mobile, consentendo agli utenti di ridurre il consumo energetico assicurando che le luci siano spente anche dopo essere usciti di casa.
Veicoli elettrici
I veicoli elettrici sono diventati una nozione mainstream negli ultimi anni, spinti dalla popolarità dell'ibrido Toyota, la Prius. La domanda pubblica di più opzioni di auto elettriche ha motivato una serie di piccole start-up innovative ad entrare nella mischia automobilistica, nonostante l'enorme capitale e le barriere normative all'ingresso.
Il più attirano l'attenzione di queste aziende è Tesla, fondata dall'imprenditore seriale Elon Musk. Ma Tesla non è l'unica startup nel mix, visto che Fisker, con sede nel sud della California, ha incontrato il successo iniziale con il lancio della loro berlina ibrida plug-in, la Karma.
Tecnologia server
Per molti dei giganti della tecnologia, uno dei maggiori costi che devono affrontare è il mantenimento dei data center. Per un'azienda come Google, l'organizzazione delle informazioni mondiali ha il costo elevato di gestire alcuni dei data center più grandi e sofisticati del mondo. L'utilizzo di energia è una delle maggiori spese operative per molte di queste aziende. Questo crea un allineamento degli interessi ambientali e di business per aziende come Google, che stanno trovando modi innovativi per ridurre il loro consumo di energia.
Google è incredibilmente attivo nella creazione di data center efficienti, mantenendo uno stretto controllo su tutte le loro operazioni. In realtà, questo è probabilmente uno dei settori di attività principali di Google. Progettano e costruiscono le proprie strutture e riciclano tutte le attrezzature che lasciano i loro data center. La battaglia tra giganti tecnologici, Google, Apple e Amazon, è a un certo livello una battaglia per i data center. Tutte queste aziende stanno cercando di creare efficienti centri dati che ospiteranno le informazioni del mondo riducendo al minimo l'impatto finanziario e ambientale.
Energia alternativa
Oltre alle innovazioni nella progettazione e costruzione di data center, molte aziende tecnologiche più grandi stanno guidando le applicazioni di fonti energetiche alternative, come un altro modo per massimizzare l'efficienza del loro ampio uso di energia. Sia Google che Apple hanno aperto centri dati che sono alimentati interamente o in parte da energia alternativa. Google ha creato un data center interamente azionato dal vento e Apple ha recentemente depositato brevetti per la tecnologia proprietaria delle turbine eoliche. Questo dimostra come l'efficienza energetica centrale è agli obiettivi di queste aziende tecnologiche.
Riciclaggio del dispositivo
I dispositivi mobili e l'elettronica sono raramente realizzati nel modo più ecologico; i loro processi produttivi coinvolgono spesso sostanze chimiche dannose e metalli rari. Con l'aumentare del ritmo dei programmi di rilascio per i telefoni cellulari, questo solleva più problemi per l'ambiente. Fortunatamente, questo ritmo aumentato ha reso il riciclaggio dei dispositivi un'impresa più redditizia, e ora stiamo assistendo a un sostegno significativo alle startup che mirano a ricomprare o riciclare vecchi dispositivi, chiudendo così il ciclo di molti rifiuti ambientali.
