I decibel (una misura del volume) e i watt (una misura della potenza dell'amplificatore) sono termini comuni usati nella descrizione delle apparecchiature audio. Possono essere confusi, quindi ecco una semplice spiegazione di cosa significano e di come si relazionano.
Cos'è un decibel?
Un decibel è composto da due parole: Deci, significa un decimo; e Bel, che è un'unità intitolata ad Alexander Graham Bell, l'inventore del telefono.
UN Bel è un'unità di suono e un decibel (dB) è un decimo di un bel. L'orecchio umano è sensibile a una vasta gamma di livelli sonori da 0 decibel, che è completo silenzio per l'orecchio umano, a 130 decibel, che provoca dolore. Il volume di 140 dB può causare danni all'udito se si subisce per un periodo di tempo mentre si verificano 150 dB in grado di scoppiare i timpani, danneggiando immediatamente il senso dell'udito. Il suono sopra questo livello può essere molto dannoso fisicamente e persino letale.
Alcuni esempi di suoni e loro decibel:
- La respirazione umana udita da distanza ravvicinata è di circa 10 dB
- Una conversazione normale è di circa 60 dB
- Un aspirapolvere è spesso intorno a 80 dB
- Un motore a reazione a distanza ravvicinata è di circa 120 dB (ecco perché vedi l'equipaggio sull'asfalto di un aeroporto con paraorecchie protettive)
- Anche una sirena da ambulanza è vicina a circa 120 dB
L'orecchio umano è in grado di udire e riconoscere un aumento o una diminuzione del livello sonoro equivalente a circa 1 dB. Qualcosa di meno di +/- 1 dB è difficile da percepire. Un aumento di 10 dB è percepito come circa il doppio della maggior parte delle persone.
Cos'è un watt?
Un watt (W) è un'unità di energia, come cavalli vapore o joule, che prende il nome da James Watt, un ingegnere scozzese, chimico e inventore.
Nell'audio, un watt è una misura dell'energia emessa da un ricevitore o amplificatore utilizzato per alimentare un altoparlante. Gli altoparlanti sono classificati per il numero di watt che possono gestire. Utilizzando un amplificatore che produce watt maggiori di quelli che un altoparlante è in grado di gestire, può fuoriuscire, danneggiando così, l'altoparlante. (Quando guardi gli altoparlanti, dovresti tenere in considerazione anche la sensibilità degli altoparlanti).
La relazione tra le unità di potenza e le unità di volume dei diffusori non è lineare; ad esempio, un aumento di 10 watt non si traduce in un aumento di volume di 10 dB.
Se si confronta il volume massimo di un amplificatore da 50 watt con un amplificatore da 100 watt, la differenza è solo di 3 dB, appena maggiore della capacità dell'orecchio umano di sentire la differenza. Ci vorrebbe un amplificatore con una potenza 10 volte superiore (500 watt!) Da percepire come due volte più rumoroso, con un aumento di 10 dB.
Tieni questo a mente quando acquisti un amplificatore o un ricevitore:
- Raddoppiando l'uscita di potenza (watt) si otterrà un aumento di volume di 3 dB.
- Un aumento di dieci volte della potenza produrrà un aumento di 10 dB o un suono due volte più forte.
