Immagina un luogo in cui la paternità per entrambi i genitori è la norma, i bambini ottengono sicurezza sociale, l'assistenza sanitaria è gratuita e lo stato paga per la tua cerimonia nuziale (almeno la chiesa e il sacerdote) e il tuo funerale. Dal punto di vista americano, sembra difficile da immaginare, ma è la realtà in Norvegia. Un paese di cinque milioni di persone, la Norvegia ha uno dei più alti standard di vita nel mondo ed è stato votato il miglior paese in cui vivere per quasi 10 anni consecutivi.
Come docente per i diritti umani presso un'istituzione norvegese con sede a New York, Gateway College, insegno a studenti universitari che stanno vivendo New York per la prima volta. Molti provengono da piccoli villaggi o dalla capitale norvegese, Oslo e New York è probabilmente una delle esperienze più intense e sbalorditive della loro vita. È stato fantastico vedere questi studenti crescere durante il semestre e rendersi conto di quante lezioni prenderanno dall'America alla Norvegia.
Ma allo stesso tempo, anche noi americani possiamo prendere alcune lezioni dalla società norvegese. C'è una ragione per cui la Norvegia ha così tanto successo (e non solo perché è solo un paese petrolifero), e direi che ci sono alcune lezioni che dovremmo prendere da questo paese scandinavo e applicare al nostro pensiero e alla nostra vita quotidiana.
1. Imparare a JanteLoven
Il concetto di Jante Law è molto diffuso in Scandinavia, ma in Norvegia è noto come JanteLoven ; un codice di comportamento sociale che enfatizza la modestia, la collettività e l'uguaglianza sociale. In sostanza, suggerisce che nessuno è migliore di un'altra persona e che non dovremmo vantarci delle nostre capacità o essere troppo orgogliosi.
È difficile immaginare JanteLoven in un contesto americano, perché spesso siamo così competitivi e così concentrati sui nostri traguardi e obiettivi individuali (l'ho fatto, l'ho costruito, l'ho raggiunto). Mi ci è voluto un intero semestre per realizzare gli interessi unici di ogni studente, perché non parlavano nemmeno di se stessi per paura di andare troppo avanti nel loro lavoro. Gli studenti non direbbero mai "io", direbbero solo "noi" per enfatizzare il collettivo e la comunità. E devo ammettere che ci è voluto un po 'per abituarsi.
Come professore, mi sono assicurato che gli studenti comprendessero il modo americano di fare rete e parlare dei tuoi risultati. Ma come ho imparato dai norvegesi, anche l'umiltà e la modestia hanno il loro posto. Ad esempio, quando discutono di problemi sociali, gli studenti raramente usano i loro aneddoti personali per mettersi in relazione, si concentrano invece su modi per risolvere efficacemente il problema per tutti. E così, quando gli studenti parlassero delle loro esperienze personali, avrebbe un impatto maggiore.
2. Celebrare l'uguaglianza
La Norvegia è anche uno dei paesi più egualitari al mondo: le coppie gay hanno uguali diritti nel matrimonio e nel lavoro e la Norvegia è attualmente il numero uno nell'indice di divergenza di genere del Forum economico mondiale. La forza lavoro è composta per il 75% da donne, le donne occupano un terzo dei seggi nel parlamento norvegese e, nel 2003, il parlamento ha approvato una legge che stabilisce che il 40% dei membri del consiglio di amministrazione di tutte le società devono essere donne.
È anche il posto migliore al mondo per essere una madre. Le madri possono ottenere 10 mesi di retribuzione intera durante il congedo di paternità e anche i padri aiutano: ottengono 10 settimane di congedo di paternità durante il primo anno di vita del bambino.
Queste statistiche sono in netto contrasto con la società americana, dove le donne guadagnano 70 centesimi rispetto al dollaro degli uomini, classifichiamo il 55 ° paese in tutto il mondo in termini di potenziamento politico e raramente passa un giorno che non si sente parlare del divario di genere. Mentre questo è certamente qualcosa che non può essere cambiato dall'oggi al domani, potremmo usare per tenere presente il successo della Norvegia in questo settore. La ricerca dell'uguaglianza facilita il successo dell'intera società.
3. Apprezzare ciò che hai
Dato che la nostra scogliera fiscale è dappertutto in America, direi anche che potremmo prendere una lezione dalla Norvegia, che ha un fondo petrolifero da $ 660 miliardi e nessun debito nazionale.
Concesso, ha anche alcune delle tasse più alte del mondo (circa il 28% di imposta sul reddito), che supportano i suoi grandi programmi sociali. E il costo della vita è il più alto del mondo (un'auto che vende al dettaglio per $ 30.000 negli Stati Uniti venderebbe per tre volte il prezzo in Norvegia). Ma una cosa che gli studenti hanno spesso sollevato era come la povertà e la fame non esistessero davvero in Norvegia, e quanto fosse sorprendente vedere la gamma di diverse economie e lotte qui a New York. Ciò che mi ha colpito di più è che gli studenti hanno veramente capito il loro privilegio e hanno sentito il bisogno di usarlo per gli aiuti e gli sforzi di sviluppo in tutto il mondo. E non importa come ti senti riguardo al governo o alle tasse, avere una mentalità di apprezzare ciò che hai e aiutare quelli meno fortunati è una buona cosa.
4. Ga Pa Tur (Fai una passeggiata)
Ga Pa Tur traduce "fare una passeggiata", senza altro obiettivo che camminare effettivamente. In Norvegia, non c'è destinazione né fretta: amano solo passeggiare, fare picnic o semplicemente vivere la vita fuori. In America, l'idea di fare le cose "solo perché" è qualcosa che spesso perdiamo di vista nella nostra costante connessione e settimana lavorativa competitiva. Potremmo certamente adottare la filosofia di Ga Pa Tur, e sono sicuro che ci aiuterebbe a ridurre notevolmente lo stress e ad apprezzare le piccole cose della vita.
Mentre la Norvegia ha molte cose fantastiche, ho anche visto i miei studenti norvegesi afferrati dall'America e dai nostri valori - erano affascinati dal "sogno americano" e mi chiedevo se fosse ancora vero. Volevano capire e celebrare la diversità e l'innovazione americane, sono rimasti colpiti soprattutto dall'idea che qui puoi essere un individuo e fare quello che vuoi, quando vuoi.
I miei studenti hanno imparato molto dalle loro esperienze negli Stati Uniti, ma soprattutto si sono immersi nella diversità, sono usciti dalla loro zona di comfort e si sono sfidati a comprendere un diverso modello di successo. E tutti possiamo trarre vantaggio dallo stesso fare.
