Forse l'hai visto arrivare e speravi nel meglio, o forse hai perso totalmente i segnali di avvertimento. Ad ogni modo, ormai è troppo tardi. La luna di miele del viaggio è finita in modo lugubre, lasciandoti con una sensazione vuota nella pancia: sei appena stato truffato.
Quando viaggi, tu (e il tuo denaro) potete essere facili bersagli per i truffatori, specialmente se vi trovate in un posto totalmente straniero o non parlate la lingua. Quindi, è importante imparare a cosa fare attenzione. Ecco quattro delle truffe globali più comuni e cosa devi sapere per evitarle.
Evita il trauma del taxi
I tassisti di tutto il mondo possono sentire l'odore della carne fresca. Esci dall'aeroporto, con gli occhi spalancati ed eccitato, solo per essere sciamato da centinaia di persone che gridano: “Taxi! Perdere? Taxi! Dove vuoi andare?"
Fai un contatto visivo e uno di loro potrebbe afferrare la tua borsa per assicurarti di essere un cliente. Una volta entrati, l'autista insisterà per portarti nel negozio di tappeti di suo zio, raccomandare un hotel (leggi: rifiuta di lasciarti altrove) e addebitarti una tariffa astronomica per il taxi. Richiedi un metro e potresti notare che i numeri saltano al secondo. E se affronti il conducente (specialmente se il contatore è truccato) potresti avere a che fare con la mafia del taxi e ritrovarti in un posto pericoloso.
Come dovresti trattare? Tieni a mente le due parole più importanti nel gioco dei taxi: rispettabile e regolamentato. Prima di viaggiare in un posto nuovo, cerca le migliori compagnie di taxi e i prezzi standard su forum di viaggi di fiducia (ad esempio, ad Hanoi, ci sono quattro compagnie di taxi affidabili che non montano i contatori, guardali qui). Ricontrolla le tariffe per i percorsi più comuni con la gente del posto quando arrivi e impara a chiedere di essere portato da qualche parte nella lingua locale. E non salire mai in taxi senza contrassegni o andare con uno sconosciuto che ti offre un passaggio.
Non essere ipnotizzato dalle cose luccicanti (anche con "certificati")
Se ti trovi in una gemma o in una gioielleria in una zona turistica, non importa quanto siano belle le cose, non comprare nulla e aspettarti che sia autentico, anche se la pallina viene fornita con un certificato di autenticità e altri viaggiatori garantiscono il pezzo vale il doppio del suo prezzo (probabilmente anche nella truffa). La maggior parte di questi negozi di gemme in realtà non ha nulla di meglio che tagliare il vetro in modo creativo a prezzi estremi per i viaggiatori ignari che pensano di ottenere grandi affari.
In effetti, evita i negozi di gemme, i negozi di tappeti, i negozi di "zio" e qualsiasi altro negozio che cerca di attirarti ad entrare a tutti i costi. Si tratta in genere di elaborati fronti per la vendita di prodotti contraffatti, per il furto di persone o per la vendita di articoli a un prezzo cinque volte superiore. Anche se riferisci questi luoghi per le loro truffe, non aspettarti molto: sono spesso già noti per la loro disonestà. Non avrai indietro i tuoi soldi (anche se potresti avere uno sguardo di pietà o qualche risata per il tuo errore). Le legittime gioiellerie sono in genere grandi e famose e saranno frequentate dai locali. Ti offriranno prezzi equi e fissi, non offerte "fantastiche".
Dodge Dodgy Tour Operators
"Prendici le nostre cose, o chiameremo l'Ambasciata!" Abbiamo urlato a un certo punto, durante quello che stava diventando il peggior tour della nostra vita. Un tifone stava arrivando nella baia di Halong e non potemmo tornare sulla nostra barca. Quella che doveva essere un'escursione di un giorno si è trasformata in due giorni bloccati su un'isola turistica del ghetto, mentre combattevamo per recuperare i nostri beni che erano stati lasciati sulla barca dopo che la nostra compagnia turistica aveva simulato un guasto al bus. Alla fine, abbiamo dovuto denunciare la compagnia all'autorità turistica e quindi alla polizia.
Questo è stato praticamente lo scenario peggiore, ma è noto che i tour operator gestiscono tour fittizi. Uno in particolare di cui essere cauti è qualsiasi escursione che coinvolge scimmie. Molti turisti pensano che vedere un tempio o un'isola piena di primati sarà carino, ma i tour operator possono caricare importi esorbitanti, solo per portarti in una trappola per turisti piena di centinaia di scimmie ladri (non adorabili).
Quindi, assicurati di fare le tue ricerche prima di partire e di trovare tour operator responsabili. Ottieni l'opinione della gente del posto, leggi sui forum di viaggi e chiedi ad altri che sono già stati nell'escursione che ti interessa. E ricorda che costoso non significa sempre meglio. Ho avuto grandi esperienze con piccole aziende locali e ho fatto viaggi importanti con altre importanti.
Se un tour operator prova a rintracciarne uno, segnalalo sicuramente all'autorità turistica locale. E fai un favore agli altri viaggiatori rivedendo l'esperienza sui forum di viaggio e sui siti Web.
Diffidare di Tall Tales
In un famoso ristorante per operatori umanitari al confine tra Thailandia e Birmania, le cameriere sapevano sempre chi era nuovo in città. E avrebbero raccontato loro le loro storie, di solito iniziando con qualcosa come "Mio fratello è malato" o "La mia casa è bruciata". I clienti premurosi, ovviamente, vorrebbero aiutare. I nuovi arrivati spesso hanno sborsato centinaia di dollari statunitensi in supporto, solo per scoprire due giorni dopo che la persona a cui avevano dato i soldi era fuggita dal paese o aveva acquistato una nuova moto.
Le storie sono una delle parti migliori del viaggio, ma è importante imparare a discernere la verità dalle storie raccontate per sfruttare la tua curiosità e generosità. Usa il tuo istinto, verifica i fatti con altri amici e colleghi che hanno familiarità con la zona (c'è stato davvero un grande incendio la scorsa settimana?) E cerca in Internet alcuni dei racconti più comuni raccontati ai viaggiatori.
Le truffe avvengono ovunque (anche a casa), ma possono essere più difficili da distinguere quando ti trovi in un luogo sconosciuto. E mentre non dovresti aver paura di viaggiare in nuovi posti, dovresti essere un turista intelligente: leggi dove stai andando, parla con persone che sono già state a destinazione in precedenza e impara il più possibile su cosa a cui fare attenzione. Una volta arrivato lì, sii esperto e ascolta il tuo istinto: se qualcosa non va bene, probabilmente non lo è.
E se ti sovraccarichi, beh, succede al meglio di noi. Sto ancora trasformando il mio chai mattutino con il cardamomo che un uomo speziato del Kerala mi ha venduto al quadruplo del prezzo. A volte, devi solo lasciarlo andare e ridere.
