Una delle tecnologie di rete più popolari al mondo, le connessioni Wi-Fi supportano milioni di persone in case, aziende e luoghi pubblici in tutto il mondo. È una parte così comune della nostra vita quotidiana ora che è facile dare per scontato il Wi-Fi, può essere perdonato se non si conoscono le basi su come funziona il Wi-Fi.
Ecco un primer sugli elementi essenziali del Wi-Fi per darti una migliore comprensione di come funziona.
I router wireless a banda larga sono anche punti di accesso Wi-Fi
Un punto di accesso (AP) è un tipo di hub wireless utile per coordinare il traffico di rete di più client. Uno dei motivi per cui i router wireless a banda larga rendono le reti domestiche molto più facili da costruire è che funzionano come punti di accesso Wi-Fi. I router domestici eseguono anche altre utili funzioni, come l'esecuzione di un firewall di rete.
Le connessioni Wi-Fi non richiedono un punto di accesso
Alcune persone pensano di dover trovare un router, un hotspot pubblico o un altro tipo di punto di accesso per configurare le connessioni Wi-Fi. Non vero!
Wi-Fi supporta anche un tipo di connessione chiamata modalità ad hoc che consente ai dispositivi di connettersi direttamente tra loro in una semplice rete peer-to-peer. Ulteriori informazioni su come configurare una rete Wi-Fi ad hoc.
Non tutti i tipi di Wi-Fi sono compatibili
I produttori del settore hanno creato la prima versione di Wi-Fi (802.11) nel 1997. Il mercato dei prodotti di consumo è esploso a partire dal 1999, quando sia 802.11 che 802.11b sono diventati standard ufficiali.
Alcuni credono che qualsiasi sistema Wi-Fi possa connettersi con qualsiasi altro sistema Wi-Fi purché tutte le impostazioni di sicurezza corrispondano. Sebbene sia vero che le apparecchiature standard Wi-Fi 802.11n, 802.11ge 802.11b possono essere collegate in rete, lo standard 802.11a non è compatibile con nessuno di questi. È necessario utilizzare speciali punti di accesso Wi-Fi che supportano entrambe le radio 802.11a e 802.11b (o superiore) per il bridge dei due.
Altri problemi di compatibilità possono sorgere anche tra prodotti Wi-Fi di fornitori diversi se entrambi costruiscono le loro apparecchiature Wi-Fi utilizzando estensioni proprietarie non standard. Fortunatamente, limitazioni di compatibilità come queste non si trovano spesso al giorno d'oggi.
La velocità di connessione Wi-Fi varia a seconda della distanza
Quando ti colleghi a una rete Wi-Fi e il punto di accesso si trova nelle vicinanze, il tuo dispositivo si connetterà in genere alla sua velocità massima (ad es. 54 Mbps per la maggior parte delle connessioni 802.11g).
Man mano che si allontana dall'AP, tuttavia, la velocità di connessione segnalata scenderà a 27 Mbps, 18 Mbps e inferiore.
Una caratteristica intelligente del Wi-Fi chiamata dynamic rate scaling causa questo fenomeno. Il Wi-Fi mantiene una connessione affidabile su distanze più lunghe quando trasferisce i dati più lentamente evitando di sovraccaricare la connessione wireless con i dati e riprova le richieste che si verificano quando un client di rete inizia a rimanere indietro durante l'elaborazione dei suoi messaggi.
Una rete Wi-Fi può percorrere ampie distanze o molto brevi
L'intervallo tipico di una rete Wi-Fi varia in base al tipo di ostacoli che i segnali radio incontrano tra gli endpoint di connessione. Anche se sono tipici 100 piedi (30 m) o più di portata, un segnale Wi-Fi potrebbe non riuscire a raggiungere anche la metà di quella distanza se esistono ostacoli pesanti nel percorso del segnale radio.
Se un amministratore acquista i migliori dispositivi di estensione della gamma Wi-Fi, può estendere la portata della loro rete per superare questi ostacoli ed espandere la propria gamma in altre direzioni. Alcune reti Wi-Fi che coprono 125 miglia (275 km) e più sono state addirittura create dagli entusiasti della rete nel corso degli anni.
Wi-Fi non è l'unica forma di rete wireless
Articoli di notizie e siti sociali a volte si riferiscono a qualsiasi tipo di rete wireless come Wi-Fi. Mentre il Wi-Fi è estremamente popolare, anche altre forme di tecnologia wireless sono ampiamente utilizzate. Gli smartphone, ad esempio, utilizzano comunemente una combinazione di Wi-Fi insieme a servizi Internet cellulari basati su sistemi LTE 4G o vecchi.
Il wireless Bluetooth rimane un modo popolare per collegare telefoni e altri dispositivi mobili tra loro (o alle periferiche come cuffie) su distanze più brevi.
I sistemi di domotica utilizzano diversi tipi di comunicazioni radio wireless a corto raggio come Insteon e Z-Wave.
