General Packet Radio Service è una tecnologia standard che estende il sistema globale per le reti vocali mobili con supporto per le funzionalità dei dati. Le reti basate su GPRS sono spesso chiamate 2.5G reti e vengono progressivamente eliminati a favore delle nuove installazioni 3G, 4G e 5G.
Storia di GPRS
GPRS è stata una delle prime tecnologie che ha permesso a una rete cellulare di connettersi con le reti di protocolli Internet, raggiungendo un'adozione diffusa nei primi anni 2000. La possibilità di navigare sul web da un telefono in qualsiasi momento attraverso la rete di dati "always on", sebbene data per scontata in gran parte del mondo di oggi, era ancora una novità quando fu introdotta. Anche ora, GPRS continua ad essere utilizzato in alcune parti del mondo dove è stato troppo costoso aggiornare l'infrastruttura della rete cellulare a nuove alternative.
I provider di servizi di telefonia mobile offrivano servizi di dati GPRS insieme a pacchetti di abbonamento vocale prima che le tecnologie 3G e 4G diventassero popolari. I clienti originariamente pagavano il servizio GPRS in base alla quantità di larghezza di banda della rete utilizzata nell'invio e nella ricezione dei dati fino a quando i provider non sono stati in grado di offrire pacchetti di utilizzo a tariffa forfettaria, come è consuetudine oggi.
Le avanzate velocità di trasmissione dati per la tecnologia GSM Evolution (spesso chiamata 2.75G) sono state sviluppate nei primi anni 2000 come versione potenziata di GPRS. Talvolta EDGE viene chiamato Enhanced GPRS o semplicemente EGPRS.
La tecnologia GPRS è stata standardizzata dall'Istituto europeo delle telecomunicazioni standard. Le implementazioni GPRS e EDGE sono entrambe gestite sotto la supervisione del terzo progetto di partnership di generazione.
Funzionalità di GPRS
GPRS si basa sulla commutazione di pacchetto per la trasmissione dei dati. Funziona a velocità estremamente ridotte secondo gli standard odierni: le velocità di trasferimento dei dati variano da 28 Kbps a 171 Kbps, con velocità di upload ancora più basse. Al contrario, EDGE supportava tassi di download di 384 Kbps quando è stato introdotto per la prima volta, successivamente migliorato fino a circa 1 Mbps.
Altre funzionalità supportate da GPRS includono:
- Short Message Service: protocolli di comunicazione speciali progettati per messaggi di testo
- Servizio di messaggistica multimediale: estensioni su SMS per abilitare la trasmissione di video oltre al testo
- Wireless Application Protocol: un protocollo di comunicazione specializzato per i browser mobili, ormai obsoleto
La distribuzione di GPRS ai clienti richiedeva l'aggiunta di due tipi specifici di hardware alle reti GSM esistenti:
- Il nodo di supporto Gateway GPRS connette la rete cellulare del provider di servizi a Internet o un'altra rete IP. Questi dispositivi gestiscono il traffico tra le reti interne ed esterne.
- Il Nodo di supporto al servizio GPRS si trova tra la rete interna del fornitore di servizi e le apparecchiature rivolte al cliente, principalmente le stazioni base. Questi dispositivi autenticano e gestiscono i telefoni firmati sulla rete e monitorano l'utilizzo.
Il protocollo GPRS Tunneling supporta il trasferimento di dati GPRS attraverso l'infrastruttura di rete GSM esistente. GTP primario viene eseguito su User Datagram Protocol.
Utilizzo di GPRS
Per utilizzare GPRS, una persona deve avere un telefono cellulare e essere abbonata a un piano dati in cui il provider lo supporta.
