Il mio ragazzo, John e io ci frequentavamo da circa quattro anni quando abbiamo avviato un camion di cibo nel nord-ovest della Florida. È stato due anni fa. Abbiamo visto la tendenza in crescita sulla costa occidentale e in altre grandi città (sì, tramite il Travel Channel), e credevamo di poter fare la stessa cosa - senza alcuna vera esperienza culinaria, ovviamente.
Le famigerate ricette di mia nonna erano la pietra angolare del menu del camion: meridionale e dolce. Abbiamo deciso che il pollo e i waffle sarebbero stati la caratteristica principale, con diversi waffle aromatizzati come il velluto rosso, la patata dolce e il budino alla banana.
Eravamo così giovani allora, 24 e 27, e così ottimisti. E abbiamo rapidamente scoperto che il viaggio da piccioncini e cuochi amatoriali a imprenditori di camion e partner seri non era facile. In effetti, è esattamente il contrario: è stato incredibilmente difficile.
Ma dal momento che ho tracciato questa traccia, lasciami passare alcuni consigli cruciali che abbiamo imparato lungo la strada per iniziare un'attività con il tuo amico.
1. Non sconfiggere l'un l'altro il caos
Dopo due mesi di pianificazione, John e io abbiamo comprato il nostro furgoncino Chevy del 1985. Non potevamo smettere di sorridere. Alla fine , abbiamo pensato, ecco le chiavi del nostro futuro .
Eravamo solo 15 minuti lungo l'autostrada quando il motore si spense. E poi è iniziato, e tagliato di nuovo. Il nostro viaggio di due ore è durato cinque ore e quando siamo tornati a casa eravamo caldi, stanchi e ci chiedevamo in che diavolo ci eravamo appena fatti. Litigammo per ore quella notte e dormimmo in stanze separate.
Non preoccuparti: abbiamo inventato e chiamato il nostro camion Lazzaro. Ma quella debacle del primo giorno ci ha insegnato l'importanza della fl essibilità e della calma. Succederà qualcosa che è al di fuori del tuo controllo. E dovrai scoprire come risolvere i problemi senza aggiungere cattivi atteggiamenti e fare il broncio al mix, o peggio, incolpare l'un l'altro per i mali del business.
Spesso quando sentiamo arrivare un atteggiamento, usiamo il codice "zona crepuscolare" per farci sapere quando ci sentiamo sopraffatti o stressati - è un po 'come un cartello "procedi con cautela". Abbiamo anche scoperto la bellezza della gestione dei progetti con programmi come Yammer e Basecamp, in modo che il caos sia più controllato.
2. Comunicare, comunicare, comunicare
Dopo un anno di attività, ho deciso di perseguire un master in marketing e John mi ha supportato totalmente. Poi è arrivato il semestre, e la mia mente si è preoccupata dei progetti di squadra, dell'MLA e delle statistiche. Un giorno, ho dimenticato di ricordare a John e all'equipaggio di un evento di catering. Ci siamo persi il concerto e la reputazione aziendale che avevamo lavorato duramente per costruire era temporaneamente sulla roccia. Ne seguirono molte urla e andammo di nuovo nelle nostre stanze separate.
La maggior parte delle coppie afferma che la comunicazione è il componente numero uno nella loro relazione, e lo stesso vale anche per le imprese. Dopo essermi seduto e aver parlato davvero dei nostri punti di forza e delle nostre aspettative, è stato molto più semplice definire i nostri ruoli e assicurarsi che nient'altro cadesse attraverso le fessure, che io fossi o meno in un corso di laurea. Dato che è un capitano dell'esercito, ha intrapreso le operazioni quotidiane del camion come rifornimenti, addestramento degli impiegati e manutenzione del camion. Ho gestito gli account sui social media, seguito i clienti sulle opportunità di catering e gestito le finanze.
Parla onestamente di tutte le tue aspettative, ruoli e preoccupazioni, fin dall'inizio: renderà la tua vita aziendale molto, molto più semplice.
3. Trova il tempo per il tempo delle coppie
Dopo alcuni mesi di attività, avevamo un calendario completo di concerti di catering e distributori automatici. Ottimo vero? Assolutamente. Ma è passato un mese intero in cui non abbiamo fatto sesso o siamo usciti in coppia. Un mese intero Ci sono stati momenti in cui l'umore era lì, ma i nostri corpi erano così sconvolti dal lavoro sul camion che abbiamo deciso che Netfix e cucchiaio erano la migliore alternativa.
Alla fine abbiamo risolto questa triste situazione, rendendoci conto che quando avvii un'attività con il tuo partner, è fondamentale trovare il tempo per le date e l'intimità. Abbiamo deciso di chiudere il food truck la domenica e il lunedì, rendendo quei "nostri" giorni e serate di appuntamenti.
Riconnettersi l'uno con l'altro al di fuori dell'azienda è così importante: ricorda, alla fine, non sei solo un partner d'affari, sei una coppia. Tenerlo a mente è fondamentale se hai intenzione di tenere sotto controllo il caos (e la tua relazione intatta).
Avviare un'attività è tutt'altro che facile e avviarne una con quella che ami può rivelarsi ancora più difficile. Due anni dopo, e al momento stiamo organizzando il nostro matrimonio del 2013, John e io continuiamo a infrangere periodicamente alcune di queste regole, ma continuiamo a muoverci nella speranza di costruire la nostra attività e di essere le persone migliori che possiamo essere l'un l'altro.
