Cos'è uno smartwatch e cosa fanno?

Uno smartwatch è un dispositivo portatile progettato per essere indossato al polso. Gli smartwatch, come gli smartphone, utilizzano touchscreen, offrono app e spesso registrano la frequenza cardiaca e altri segni vitali.

I modelli Apple Watch and Wear OS (precedentemente Android Wear) hanno spinto molti consumatori ad apprezzare l'utilità di indossare un mini computer ai polsi. Inoltre, gli smartwatch specializzati per attività all'aperto spesso integrano altri dispositivi ingombranti nel kit di strumenti di un avventuriero.

Breve storia dello Smartwatch

Mentre gli orologi digitali sono in circolazione da decenni - alcuni con abilità come calcolatrici e convertitori di unità - solo nel 2010 le aziende tecnologiche hanno iniziato a distribuire orologi con capacità simili a quelle degli smartphone.

Apple, Samsung, Sony e altri importanti attori offrono smartwatch sul mercato consumer, ma una piccola startup merita davvero credito per aver reso popolare lo smartwatch dei giorni nostri. Quando Pebble ha annunciato il suo primo smartwatch nel 2013, ha raccolto un ammontare record di finanziamenti su Kickstarter e ha venduto più di 1 milione di unità.

Allo stesso tempo, i progressi nella miniaturizzazione del silicio hanno aperto la porta ad altri tipi di smartwatch dedicati. Aziende come Garmin, ad esempio, supportano gli smartwatch come il Fenix, che sono più robusti e sono ottimizzati con sensori e tracker per supportare le spedizioni in campagna. Allo stesso modo, aziende come Suunto hanno rilasciato smartwatch ottimizzati per le immersioni subacquee che resistono a tempi prolungati a profondità significative.

Cosa fanno gli smartwatch?

La maggior parte degli smartwatch - sia che siano destinati all'uso quotidiano (come con l'Apple Watch) o per scopi specifici (come nel caso del Garmin Fenix) - offrono una suite di funzionalità standard:

notifiche: Gli smartphone visualizzano le notifiche per avvisarti di eventi o attività importanti. I tipi di notifiche differiscono; i dispositivi collegati a uno smartphone potrebbero semplicemente rispecchiare le notifiche del telefono sul polso, ma altri smartwatch visualizzano notifiche che solo un dispositivo indossabile può fornire. Ad esempio, il nuovissimo Apple Watch include un sensore di caduta. Se cadi mentre indossi l'orologio, l'orologio avverte il tuo movimento successivo; se non ne rileva nessuno, invierà una serie di notifiche che escalation. Non rispondere alla notifica e l'orologio assumerà che tu sia ferito e avvisi le autorità a tuo nome.
applicazioni: Oltre a visualizzare le notifiche dal tuo telefono, uno smartwatch è valido quanto le app che supporta. Gli ecosistemi delle app variano e sono legati agli ambienti di Apple o Google. Gli smartwatch con uno scopo specifico, come ad esempio l'escursionismo o l'immersione, generalmente supportano le app di cui hanno bisogno per raggiungere questo scopo senza la possibilità di aggiungere altri tipi di app.
Gestione dei media: La maggior parte degli smartwatch abbinati agli smartphone può gestire la riproduzione multimediale per te. Ad esempio, quando ascolti musica su un iPhone utilizzando gli AirPod di Apple, puoi utilizzare Apple Watch per modificare il volume e le tracce.
Rispondi ai messaggi a voce: Ricorda i vecchi fumetti di Dick Tracy, dove l'eroe detective ha usato un orologio come telefono? I moderni smartwatch con sistemi operativi watchOS o Wear OS supportano la dettatura vocale.
Tracciamento della forma fisica: Se sei un atleta hard-core, una palestra dedicata è probabilmente una scelta migliore rispetto a uno smartwatch. Tuttavia, molti smartwatch includono un cardiofrequenzimetro e un contapassi per aiutarti a monitorare i tuoi allenamenti.
GPS: La maggior parte degli smartwatch include un GPS per il rilevamento della posizione o la ricezione di avvisi specifici della posizione.
Buona durata della batteria: I moderni smartwatch sono dotati di batterie che ti consentiranno di superare la giornata, con un uso normale, con un po 'di succo ancora da fare. L'uso della batteria varia; l'Apple Watch solitamente ottiene 18 ore di normale utilizzo con una singola carica, mentre il Pebble dura due o tre giorni.

Tipi di Smartwatch

In generale, gli smartwatch occupano due nicchie nel mercato dei dispositivi indossabili. Innanzitutto, uno smartwatch generico, come l'Apple Watch e la maggior parte dei dispositivi Wear OS di Google, unisce forma e funzionalità. Sono progettati per sostituire gli orologi da polso meccanici e sono fortemente dipendenti dallo smartphone. Pensa a loro come a un dispositivo di supporto per il tuo telefono che ti capita di tenere al polso.

Vedrai classi specifiche di smartwatch per uso generico nel mercato consumer:

orologio Apple: Progettato e venduto da Apple
Indossare orologi OS: Progettato e venduto da molti fornitori, utilizzando il sistema operativo Wear di Google
Orologi Tizen: Sistema operativo proprietario progettato da Samsung per la famosa linea Galaxy di smartwatch

L'altra nicchia comprende dispositivi speciali destinati a casi di uso specifico. Questi dispositivi offrono spesso una versione più robusta di un fitness tracker, nella misura in cui sanguinano tra uno smartwatch dipendente dal telefono e un fitness tracker autonomo come Fitbit.

Esempi di questi dispositivi specializzati includono:

Orologi da escursione: Destinato ai viaggi in remoto e caratterizzato da una batteria a lunga durata, tracciamento e navigazione GPS, parametri vitali di base e previsioni del tempo. Spesso progettato per durabilità avanzata per la protezione da urti, cadute, polvere e acqua. Gli esempi includono Garmin Fenix 5 Plus, Suunto 9 Baro e TomTom Adventurer.
Orologi subacquei: Collega il tuo regolatore di primo stadio a un trasmettitore Bluetooth per utilizzare un orologio subacqueo. Gartin's Descent Mk1 e Suunto's DX offrono profondità, tempo residuo, temperatura e altri importanti indicatori.
Orologi volanti: Un mercato di nicchia, ma Garmin D2 Delta PX offre impulso polso al polso Ox, un diario di bordo, una mappa in movimento con GPS e tempo NEXRAD.

Crescita del mercato

Gli smartwatch sembrano assestarsi su una curva di crescita ripida verso la fine del 2010 in termini di adozione del mercato globale. I dati di Statista mostrano che le vendite sono passate da 5 milioni di unità in tutto il mondo nel 2014 a circa 141 milioni nel 2018. La quota di mercato di Apple è passata dal 13% al 17% dal secondo trimestre fiscale 2017 allo stesso periodo del 2018; Apple ha registrato una crescita anno su anno di oltre il 38% per la Apple Watch Series 3 - nonostante la Serie 4, un importante aggiornamento, fosse già all'orizzonte. Nello stesso periodo, i distributori specializzati come Garmin hanno registrato un aumento del 4,1% nella crescita anno su anno, mentre i fornitori di solo fitness tracker come Fitbit hanno registrato un crollo del mercato di quasi il 22%.