Cecelia Schartiger e i suoi figli adoravano la loro comunità. A suo marito piaceva il suo lavoro. Ma dopo tutto il duro lavoro per ottenere una laurea in educazione, è diventato chiaro che non c'erano posti di lavoro di insegnamento disponibili nella loro zona. Doveva fare una scelta: spostare la sua famiglia o cambiare carriera. Con la sua laurea di quattro anni fresca in mano, la prospettiva di ricominciare era scoraggiante.
"Ho iniziato a pensare molto a quale sia stata la decisione migliore per la mia famiglia", afferma.
A quanto pare, la situazione non era così terribile come sembrava. Dopo aver ottenuto un lavoro entry-level presso IBM, si è interessata alla sicurezza informatica. E solo due classi di college della comunità in seguito, è stata assunta come responsabile della conformità di Information Assurance per la divisione Cyber & Biometrics di IBM.
"Era come 'Wow, lo sto davvero facendo'", dice Cecelia.
Sebbene la sua storia sembri incredibile, l'assunzione di candidati con un background di istruzione non tradizionale è sempre più comune nel settore tecnologico. I candidati al nuovo programma IBM includono insegnanti, infermieri e professionisti della finanza, tutti pronti a diventare ingegneri del software, sviluppatori mobili, progettisti front-end e altro ancora. Senza aver bisogno di una formazione di quattro anni in informatica per farlo.
Uno spettro di opzioni di allenamento alternative
Secondo Code.org, ci sono attualmente 493.270 lavori di informatica aperti a livello nazionale, eppure solo 42.969 studenti di informatica si sono laureati l'anno scorso. In IBM, afferma Kelli Jordan, talent leader del programma New Collar Initiatives del colosso tecnologico, avvertono questa disparità.
"Abbiamo un enorme divario di competenze nel settore tecnologico, quindi le persone con background non tradizionali stanno davvero diventando preziose", afferma Kelli. "Non devi andare per ottenere una laurea in informatica per essere uno sviluppatore web. Puoi imparare quelle lingue in vari modi."
E i corsi universitari di comunità sono solo un'opzione. I programmi di bootcamp tecnologici di tre e sei mesi sono ora un punto di ingresso comune nel settore tecnologico. Anche i corsi online gratuiti ea basso costo stanno offrendo alle persone la base di conoscenze di cui hanno bisogno per concentrarsi sulla tecnologia, interamente autodidatta.
Sfruttare la conoscenza trasferibile
Ciò non significa che i diplomi di quattro anni esistenti al di fuori della tecnologia siano inutili. Kelli afferma che le competenze professionali e trasversali sviluppate dagli studenti durante queste esperienze sono sempre preziose. E Cecelia ha sperimentato un notevole riporto di competenze dalla sua formazione universitaria alla sua carriera informatica.
"Con l'insegnamento, potresti non raggiungere tutti gli studenti, ma puoi fare una grande differenza per i bambini che raggiungi", afferma. "Nel cyber, se puoi aiutare con una sola vulnerabilità è gratificante perché non stai solo proteggendo la tua azienda, stai proteggendo i tuoi clienti."
Anche i cambiamenti delle carriere lontani dalla tecnologia possono fornire ai lavoratori una sorprendente quantità di conoscenze trasferibili. Yeshe Wingerd ha iniziato la sua carriera in musica e filosofia e ha studiato chitarra flamenco in Spagna. Successivamente si è immerso nell'industria vinicola, lavorando come enologo e venditore nel paese vinicolo della California. Ma dopo un bootcamp tecnologico di sei mesi, è diventato uno sviluppatore front-end con IBM.
"Sembra un grande cambiamento", afferma Yeshe. "Ma c'era qualcosa nell'aspetto di risoluzione dei problemi che era in realtà simile alla teoria della musica. C'era un tipo di pensiero simile in cui apprendi questo linguaggio … e lo usi per risolvere i problemi e creare qualcosa."
Inoltre, Yeshe afferma che il suo background professionale unico avvantaggia il suo lavoro in termini pratici. "Ci sono cose del mio passato che mi permettono di condividere una diversa prospettiva su come pensiamo ai nostri utenti", afferma. "L'esperienza precedente può informare ciò che sembra un tipo di lavoro molto diverso."
Ottenere il coraggio di provare
Mentre il percorso per lavorare nella tecnologia può essere sorprendentemente accessibile, Cecelia e Yeshe concordano sul fatto che un percorso educativo non tradizionale richiede tanto lavoro e dedizione quanto un percorso tradizionale.
"Molto di ciò che ne esci è ciò che ci metti dentro", dice Yeshe. "Ci vuole molto lavoro."
Ma mentre il lavoro è impegnativo e qualsiasi cambiamento di carriera può sembrare intimidatorio, il consiglio di Cecelia è inequivocabile: "Prendi il rischio", dice. "Hai il potere di fare qualsiasi cosa tu voglia fare. Devi solo prendere quella prima iniziativa per farlo."
Con così tante opportunità di apprendimento non tradizionali, compresi i corsi online gratuiti, ci sono molti modi per coloro che considerano un cambiamento di carriera di conficcarsi tranquillamente in campo. E prima che lo sappiano, potrebbero finire proprio come Cecelia, non solo in una nuova carriera nella sicurezza informatica, ma con piani per perseguire un master in questo campo.
"Come umani, prosperiamo nell'apprendimento", afferma. "La curiosità è al centro."
E questo è qualcosa su cui l'industria tecnologica, bisognosa di lavoratori appena formati, conta.
