Non faccio più rete. In effetti, ogni volta che sento qualcuno proclamare la necessità di fare rete, non posso fare a meno di rabbrividire. Fa venire in mente interazioni imbarazzanti durante gli happy hour, discussioni stentate sulle responsabilità lavorative, tentativi disperati di continuare (o terminare) le conversazioni e una generale sensazione di disagio.
Riconosco i vantaggi di conoscere le persone in molti luoghi, ovviamente, ma il termine "networking" mi è sempre sembrato insignificante. Quando google "definisco il networking", ad esempio, si legge uno dei risultati: interagire con altre persone per scambiare informazioni e sviluppare contatti, in particolare per promuovere la propria carriera. È l'ultima parte che non mi sta bene. Se l'obiettivo di base del networking è quello di promuovere la propria carriera, l'autenticità diventa molto meno raggiungibile e la connessione con gli altri diventa incredibilmente difficile. Anche impossibile. Senza autenticità, anche quelle connessioni perdono il loro potere.
Quando facevo rete, spesso facevo fatica a intrattenere conversazioni fluide con le persone. Le mie interazioni sembravano superficiali e imbarazzanti, perché ero costretto a concentrarmi su argomenti legati alla carriera e la necessità di stabilire una relazione d'affari era sempre nella mia mente. Dato che il networking è spesso messo in termini quantitativi, ho sempre pensato che il mio obiettivo fosse aumentare il numero di contatti che ho preso. Si sente spesso, ad esempio, che una rete di successo equivale a un aumento delle dimensioni della rete. Inoltre, uno degli indicatori più importanti su qualsiasi profilo LinkedIn è il numero di connessioni che una persona ha. Tutto ciò ha reso la rete travolgente e le mie interazioni sembrano transazionali.
Successivamente, ho cambiato la mia prospettiva.
Invece di fare rete, ho iniziato a vedere le mie interazioni con gli altri come uno sforzo per sviluppare - o meglio ancora, coltivare - relazioni. La differenza è molto più che semantica. Implica un modo completamente diverso di avvicinarsi e conoscere gli altri. Le relazioni descrivono connessioni più significative e naturali tra le persone. Quando sviluppi relazioni, ti connetti con le persone, perché sono intrinsecamente interessanti. Non c'è un motivo di fondo che ti avvantaggia solo.
Anche in quelli che sarebbero considerati "eventi di networking", ho iniziato a chattare con le persone senza considerare se sarebbero state in grado di aiutarmi o proseguire la mia carriera in futuro. Mi sono sforzato di avere conversazioni davvero fantastiche e sincere con le persone, piuttosto che parlare con quante più persone possibile. A volte le conversazioni erano fortemente incentrate sulla carriera e questo andava bene, ma mi collegavo anche con altri su esperienze universitarie, ricette preferite, meme divertenti e altro ancora. Quel cambiamento di prospettiva ha reso il "networking" molto più semplice e molto più divertente.
Inoltre, mi ha effettivamente aiutato a costruire una rete più forte.
Lo scorso fine settimana, ad esempio, sono andato a New York per visitare un gruppo di colleghi. In origine ci siamo incontrati in un ambiente professionale e, per definizione comune, queste persone fanno parte della mia "rete". Tuttavia, nessuna connessione di rete è stata coinvolta nella nostra connessione iniziale. Ci siamo uniti a Beyoncé, al Baby-Sitters Club e alle esperienze di viaggio. Abbiamo unito allo stesso modo le persone in un contesto non professionale. E ora siamo amici.
Poiché ho una vera relazione con tutti loro, sono in grado di chiedere un favore e sapere che non si aspetterebbero nulla in cambio. Allo stesso modo, possono fare lo stesso con me. Naturalmente, questo non vuol dire che spesso ci rivolgiamo l'un l'altro per ottenere favori, ma il punto è che potremmo. Possiamo dare e prendere senza pretese. Non è un'interazione strettamente transazionale.
L'importanza della rete, della rete, della rete è dichiarata più e più volte nel mondo del lavoro, e sono d'accordo che è importante (e fantastico!) Conoscere persone in aziende diverse o in campi e ruoli diversi. Ma che senso ha conoscere 500 persone e sentirsi a proprio agio nel raggiungerne tre? Credo che il modo in cui creiamo queste connessioni sia ancora più importante. Quando ti avvicini alle tue interazioni con gli altri senza considerare come potrebbero favorire la tua carriera, ma invece con l'obiettivo di formare relazioni naturali e autentiche, crei una "rete" che è più sostenibile e, soprattutto, più significativa a lungo termine .
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Career Contessa.
