Il 2012 è stato un anno affascinante nella lotta contro la tratta di esseri umani. Ci sono stati momenti fantastici, come il discorso programmatico del presidente Obama alla Clinton Global Initiative, in cui ha offerto maggiori risorse per combattere la tratta in patria e all'estero. Vi sono state anche grandi sfide: la legge sulla protezione delle vittime della tratta, che definisce chiaramente la tratta, pone sanzioni per la tratta e offre protezioni e servizi alle vittime della tratta, non è ancora stata autorizzata nuovamente, lasciando un ampio divario nelle politiche federali contro la tratta.
Ma ora più che mai, le persone stanno imparando il traffico, ne parlano e stanno provando a fare qualcosa al riguardo. E poiché gennaio è il mese nazionale per la prevenzione della tratta di esseri umani e della tratta di esseri umani, ora è il momento giusto per acquisire conoscenze e agire.
Come ricercatore e docente di tratta di esseri umani, lavoro per rappresentare la complessità e la realtà della tratta di esseri umani, sfatare i miti e rispondere ad alcune domande urgenti. Mentre insegno negli Stati Uniti, ricevo sempre alcune domande uniche (come, "Quali sono le probabilità che sarò trafficato? Risposta: vicino a zero), oltre a molte domande basilari sulle origini e sulla natura del traffico. Ecco alcuni dei più comuni.
Cosa comporta esattamente la tratta?
Come ho discusso nel mio articolo dell'anno scorso, Human Trafficking: The Myths and Realities, la definizione di tratta di esseri umani include il reclutamento, lo spostamento, l'ospitalità o l'ottenimento di una persona attraverso la forza, la frode o la coercizione. Gli esseri umani sono trafficati per schiavitù, schiavitù del debito, sfruttamento sessuale o servitù.
Tuttavia, questa definizione deve essere ampliata per adattarsi al panorama in evoluzione dei metodi e delle reti del traffico, nonché ai numerosi livelli e gradi di traffico, come il traffico basato sulla comunità (in cui è coinvolto un intero villaggio o comunità), il traffico legacy ( dove il traffico è stato nella famiglia per generazioni) e i vari livelli di scelta e di agenzia nelle situazioni di traffico (alcuni di questi sono consapevoli della situazione di sfruttamento in cui finiranno ma resteranno coinvolti a causa di economia o mancanza di opportunità).
Come e dove le persone vengono trafficate? La tratta si verifica sempre perché le persone sono disperate o estremamente povere?
No. Mentre alcune persone sentono di non avere altra scelta che vendere se stessi o i propri figli in schiavitù, non tutte le vittime della tratta sono estremamente povere o disperate.
Molte volte la ragione del traffico è duplice: l'economia gioca un ruolo importante, così come i livelli di vulnerabilità. Una famiglia che può avere abbastanza cibo e riparo può effettivamente scegliere di vendere se stessa oi propri figli in una situazione lavorativa di sfruttamento perché possono procurarsi beni materiali come telefoni cellulari, un nuovo tetto o persino borse di fascia alta, o perché credono che il lavoro alla fine sarà redditizio. Oppure, le persone che non hanno uno status nazionale o sono apolidi spesso entrano in situazioni di sfruttamento con la promessa di ottenere la cittadinanza in un altro paese.
In altri casi, i trafficanti sono particolarmente vulnerabili. Ad esempio, stanno cercando lavoro in un altro paese e cadono in truffe, dove i lavori "legittimi" si rivelano essere lavori forzati. Anche i fuggiaschi e coloro che sono emarginati come gruppi e individui sono vulnerabili a questo tipo di tratta.
Tutti i lavoratori del sesso sono vittime di tratta?
Mentre è facile confondere il lavoro sessuale e il traffico a causa della copertura mediatica, c'è una grande differenza. In determinate situazioni, alcune prostitute scelgono di entrare in questa linea di lavoro per motivi economici o per scelta personale. Ci sono anche alcuni sindacati delle prostitute, come la Empower Foundation con sede in Thailandia. E mentre questo è spesso difficile da comprendere per noi, queste donne in genere hanno il libero arbitrio e possono prendere decisioni sul loro lavoro, in particolare nei luoghi in cui il lavoro sessuale è legale o regolamentato.
D'altra parte, coloro che sono vittime del traffico di lavoro sessuale non hanno alcuna agenzia e sono spesso costretti, ingannati o costretti alla loro situazione. Queste donne non sono sempre tenute dove è evidente il lavoro sessuale (come nei distretti sessuali turistici o negli hotel) e non sono sempre facili da identificare, perché sono "nascoste in leggera luce"; una vittima della tratta poteva essere vista all'aperto, ma ancora controllata da una mamma o un magnaccia. Diventa anche difficile discernere chi è il trafficante e chi c'è per scelta nei paesi in cui il lavoro sessuale è legale e regolamentato perché alcuni sono intimiditi e minacciati dai loro trafficanti.
Dove è il traffico un grosso problema? Il traffico esiste vicino alla mia città?
Spesso pensiamo che la tratta di esseri umani sia solo una questione internazionale. Ma in realtà la tratta avviene più vicino a casa di quanto si pensi, e va oltre il lavoro sessuale.
Negli ultimi anni, la consapevolezza del traffico negli Stati Uniti è aumentata, così come la capacità delle forze dell'ordine di identificare le vittime del traffico, quindi sta emergendo un quadro migliore. Ad esempio, è stato scoperto che i saloni per intrecciare i capelli nel New Jersey stavano costringendo le donne trafficate del Ghana a lavorare 18-20 ore al giorno. Al di fuori di Washington, DC, le giovani donne e gli uomini sono spesso sfruttati per la prostituzione di strada. Vi è persino traffico di manodopera nel settore dei servizi, in particolare nei ristoranti e nelle fabbriche locali di abbigliamento. È importante ricordare che la tratta è probabile che accada nelle città come nei sobborghi e che le imprese che usano la tratta spesso sembrano legittime; spesso le sale massaggi e le terme sono utilizzate come facciata per i bordelli, così come le fabbriche legittime, e la maggior parte di noi non è in grado di identificare le vittime della tratta nella nostra vita quotidiana.
Ora che più persone conoscono il problema, i numeri della tratta stanno aumentando o diminuendo?
Sfortunatamente, il numero di trafficanti aumenta ogni anno e le reti di trafficanti stanno diventando più sicure nel modo in cui impiegano e sfruttano le persone. Detto questo, ora ci sono anche migliori pratiche per identificare le vittime della tratta, più organizzazioni che lavorano sulla legislazione e una migliore formazione per le forze dell'ordine sulla tratta di esseri umani.
Ma abbiamo ancora molta strada da fare. La consapevolezza è solo metà della battaglia: dobbiamo scoprire metodi nuovi ed efficienti per prevenire la tratta e lavorare per riabilitare coloro che l'hanno sperimentata per interrompere il ciclo della tratta.
Dove posso andare per essere coinvolto o saperne di più?
Scopri alcune importanti organizzazioni che lavorano su questioni relative alla tratta o coinvolgi la tua scuola, il tuo posto di lavoro o la tua comunità su come agire. E, se sei interessato a internare o cercare una borsa di studio relativa alla tratta di esseri umani in patria o all'estero, sentiti libero di commentare l'articolo per ricevere assistenza o ulteriori domande su questo campo.
