Il mio calendario avvisa, avvertendomi che il mio primo appuntamento della giornata, quello che ho etichettato semplicemente come "Pump", sta per iniziare. Imbraccio la borsa che contiene il mio equipaggiamento sopra la spalla e mi trascino oltre i cubicoli, facendo attenzione a non entrare in contatto visivo, ed entro in una porta contrassegnata come "Camera della mamma".
L'insegna di carta fragile che stabilisce che questa stanza è riservata agli infermieri mi colpisce quando la versione della mamma che lavora di un cartello "No Boys Guaranteed" è appiccicata alla porta della camera da letto di un'interpolazione. Anche se a differenza dei club esclusivi di sole ragazze per l'infanzia, non riesco a immaginare che questo abbia qualcuno che chiede l'iscrizione.
Mentre chiudo a chiave la porta dello spazio che condivido con altri quattro portachiavi (nessuno dei quali sono mamme che allattano), rabbrividisco pensando al momento in cui uno di loro mi ha fatto irruzione prima che un triste guaito dichiarando che la stanza "occupata!" Potesse fuggire le mie labbra. L'espressione di orrore sul viso del mio collega probabilmente sarà impressa nella mia mente negli anni del college del mio bambino.
All'interno della "Mother's Room", una sedia imbottita, un mini frigorifero e un tavolino da salotto in plastica (un bel tocco, per essere onesti) sono nascosti nell'angolo. Formano un'improbabile natura morta nello spazio occupato prevalentemente da torri a tazza Solo, condimenti di dimensioni economiche e pacchetti di mix di trail. Questo perché fino a poche settimane fa, questa non era affatto una stanza per l'allattamento; era una dispensa walk-in.
Mi sbottono la camicia e tento di sistemare tutto il più rapidamente possibile. Sto attento a non disturbare il laptop che sta ancora eseguendo il ping con le notifiche e-mail dal suo trespolo precario sulle mie ginocchia. Sono come un equipaggio di box NASCAR per una donna, solo invece di ancorare le gomme a un axel, mi sto legando a un tiralatte sibilante.
Una delle realtà della scelta dell'allattamento al seno è che passi molto tempo con la pompa in uno spazio limitato. L'unica area un po 'privata che la mia azienda poteva offrire era l'armadio delle forniture. Stare seduto lì tre volte al giorno, con la pelle d'oca che punteggia la mia pelle esposta, la mia pompa geme in un ritmo costante accanto a me, non ho potuto fare a meno di pensare a come perfettamente questa esperienza abbia incapsulato com'era essere una mamma che lavora nel 2018 e cosa Ho già imparato
Essere una mamma che lavora non è una foto perfetta
Quando in precedenza avevo immaginato come sarebbe stata una mamma che lavora, ho immaginato qualcosa uscito da una foto d'archivio: una donna in una tuta di potere, un bambino sul fianco, una valigetta penzolante dal suo braccio, un telefono appuntato tra di lei spalla e orecchio e un sorriso stanco ma fiducioso le si stendeva sul viso.
Le foto ideali e meno ideali delle madri che lavorano per gentile concessione di carebott / Getty Images e Mary Squillace.
Non mi immaginavo di rabbrividire in topless in un ripostiglio, incastonato tra custodie La Croix e borse Pirate's Booty. Ma eccomi lì, cercando di pompare quanto più liquido oro possibile in 20 minuti.
I crunch più importanti possono portare a un'efficienza sovrumana
Anche se il mio ambiente cupo rifletteva una situazione altrettanto desolante per i genitori che lavorano, non posso negare i modi in cui questa nuova routine, incluso lo scramble tre volte al giorno di "Mother's Room", mi ha reso migliore professionalmente.
Indossavo indossare la sera tardi come distintivo d'onore; Potrei dirti il momento esatto in cui l'AC e le luci si spengono. Dopo il bambino, ogni minuto dopo le 17 mi mettevo pericolosamente vicino a accumulare spese straordinarie all'asilo.
Naturalmente, il mio carico di lavoro non è diminuito una volta diventato mamma, quindi sono stato costretto a trovare efficienze ovunque potessi. Ho scoperto che le mie interruzioni di pompaggio erano il momento perfetto per recuperare il ritardo sulle e-mail, un compito che avrei potuto fare facilmente con il mio computer in bilico sulle mie ginocchia e che non avrebbe richiesto una messa a fuoco prolungata.
L'energia limitata ti obbliga a spenderlo saggiamente
Ho anche dovuto dare la priorità. Con energia limitata (perché siamo onesti, non dormivo più di tre ore alla volta), non potevo perdere tempo a analizzare troppo se la mancanza di punti esclamativi facesse sembrare un'e-mail troppo pignola o stufando un commento scortese fatto in un incontro.
Ho calmato alcune delle mie tendenze da maniaco del controllo e ho imparato a delegare. Purtroppo, ciò significava anche che dovevo ridurre le cose che mi piacevano, come sezionare il dramma du jour della HBO con i miei colleghi. Ma nel complesso è stato un sollievo ridurre le mie giornate alle cose che contano di più.
Le leggi statunitensi sono ancora tristemente dietro i tempi
In quanto paese, negli ultimi anni abbiamo sicuramente fatto alcuni passi in avanti - ai datori di lavoro è stato richiesto di fornire alle madri che pompano uno spazio privato e momenti di pausa da quando è stata approvata la Legge sull'assistenza accessibile (sì, solo dal 2010) - ma chiaramente abbiamo dei modi andare.
E i miei squallidi scavi di pompaggio sono totalmente problemi #firstworld rispetto a ciò che molti affrontano. Dopotutto, ho la fortuna di vivere in California, uno dei soli sette stati che hanno approvato la legislazione che impone il congedo familiare retribuito. Inoltre non sono un lavoratore orario, quindi non ho mai dovuto preoccuparmi di fare pause non pagate per pompare.
Certo, alcune aziende hanno apportato miglioramenti, in particolare in settori come la tecnologia in cui è diventato di tendenza farlo (pensate: la politica di congedo retribuito di Netflix per un anno), ma questo tipo di progressi frammentari lascia ancora indietro molti genitori che lavorano.
Le aziende hanno bisogno di mamme che lavorano nei ruoli di leadership
Tuttavia, mi chiedevo, se ci fossero state più donne - e in particolare altre mamme - a guidare la compagnia, sarebbero state motivate a offrire uno spazio più confortevole?
Ripensai anche a un precedente datore di lavoro, che organizzava feste natalizie eleganti con stazioni di intaglio di costole, ma non offriva alcun congedo di maternità retribuito. Le aziende come questi sfoggiano tavoli da ping-pong e happy hour per attirare i talenti, ma fanno ben poco per creare un ambiente più attraente per i dipendenti che sono genitori.
Quando sono sicuro di aver strappato l'ultima goccia di latte, mi distacco dalla mia pompa, asciugo gli accessori e metto tutto in frigorifero. Ho stimato che questo mi fa risparmiare i cinque o sei minuti che passerei camminando da e per la cucina per lavare tutto a mano. (Vedi? Riesco a trovare efficienze ovunque!)
Fornire a mio figlio più latte che posso il più a lungo possibile è importante per me, quindi questo da solo mi dà molte motivazioni per tollerare l'imbarazzo del pompaggio sul lavoro. L'esperienza mi ha anche fatto conoscere sia le sfide che i benefici che mi attendono nella mia nuova vita di mamma che lavora.
Spogliarmi in questo triste spazio condiviso tre volte al giorno ha messo alla prova il mio coraggio in modi che non mi sarei mai aspettato. Mentre spero che altre mamme che lavorano siano in grado di esprimere il latte senza essere costrette a fissare le scatole di Cheez-It o prepararsi per le chiavi che tintinnano sull'altro lato della porta, il mio tempo nell'armadio delle forniture mi ha aperto gli occhi a problemi di grande immagine vale la pena lottare, così come i miei nuovi punti di forza come mamma che lavora. E quel tipo di intuizione non vale alcuni brandelli di dignità?
Lo spero proprio.
