Quando JJ Watt, una fine difensiva per i texani di Houston, ha tenuto il discorso di inizio per la classe del 2019 presso la sua alma mater, l'Università del Wisconsin-Madison, è stato presentato come "l'uomo che è stato chiamato una bestia sul campo e un santo fuori. ”Ma in un momento particolarmente sorprendente durante i suoi discorsi, ha raccontato allo stadio pieno di gente di un giorno che è scoppiato a piangere.
Rimase in piedi - il suo telaio di sei piedi e mezzo incastonato in abiti da laurea e imponente sul podio - e parlò del tempo in cui si stava riprendendo dalla sua seconda ferita in due anni. Era tornato dall'intervento alla schiena solo per rompersi una gamba poco dopo. Nel mezzo, la sua ragazza aveva strappato il suo ACL e aveva cercato di aiutarla a riprendersi.
“Ricordo di essermi seduto in cucina un giorno, mi sono rotto e ho pianto. Sono stato devastato. Ero in lacrime e le lasciai semplicemente fluire ", ha detto. “Ed è il giorno in cui ho imparato che, non importa quanto sei grande, non importa quanto sei forte, non importa quanto forte tu sia, tutti devono chiedere aiuto. Ad un certo punto della loro vita tutti potremmo usare una mano ", ha aggiunto. "Non abbiate paura di chiedere aiuto e non abbiate paura di dare una mano agli altri."
È stata la seconda e forse più toccante lezione in un elenco di quattro Watt presentato su come "sognare in grande, lavorare sodo", come recita il suo motto. "Nessuno realizza i propri sogni da solo", ha detto. “Ti imploro di trovare qualcuno su questo pianeta che abbia realizzato i propri sogni senza l'aiuto di un altro essere umano. Nessuno fa. Hai bisogno di aiuto. ”E non dimenticare quanto è stato vitale quell'aiuto e quanto sei grato per questo, perché se e quando puoi, dovresti anche aiutare gli altri lungo i loro percorsi.
Watt ha raccontato un'altra storia su come non ha ottenuto la borsa di studio sul calcio che desiderava per la UW-Madison e ha iniziato la sua carriera universitaria in un'altra scuola. Quando si è trasferito, ha lavorato per la manutenzione dello stadio - pulizia dei posti, lavaggi elettrici e verniciatura delle ringhiere - e ha camminato sulla squadra, sognando di correre fuori sul campo in una maglia. Ha avuto l'aiuto di uno degli allenatori, Charlie Partridge, che ha rivisto i film con lui tardi la sera dopo che tutto il suo lavoro è stato fatto e gli ha insegnato a giocare sulla linea difensiva.
È stato un altro modo in cui non ha raggiunto i suoi obiettivi da solo, ma gli ha anche insegnato che "la strada per i tuoi sogni … non procede mai come immaginavi." Sì, alla fine è arrivato alla NFL, che era stato il suo obiettivo finale. Ma non è stata una corsa fluida. C'erano ostacoli e sfide e persone che non credevano di poterlo fare. Doveva cambiare rotta e lavorare ancora più duramente di quanto avesse immaginato. Ma è rimasto impegnato. Questa era la lezione numero uno.
Le lezioni tre e quattro si sono svolte su temi simili. Tre: “Mentre attraversi il tuo viaggio e insegui i tuoi sogni, assicurati di trovare quelle fodere d'argento nei tuoi giorni più bui. Ci saranno incubi. Vorrei poter dire di no, ma è solo la verità. Attraverserai momenti molto difficili mentre navighi in queste acque andando avanti ", ha detto, ricordando un momento in cui sentiva che" il cielo sta letteralmente calando ".
Quando l'uragano Harvey colpì, Watt e i suoi compagni di squadra furono bloccati fuori dalla loro città durante il viaggio di ritorno da New Orleans, sentendosi impotenti. Si è rivolto ai social media per iniziare a raccogliere fondi e ad un collega alleato UW-Madison per aiutarlo a fare un piano su come supportare al meglio le vittime della tempesta. Quando inevitabilmente arrivano i momenti difficili, ha detto, “ricordati di imparare qualcosa da loro. Ricorda che puoi elevarti sopra di loro. E ricorda che c'è un'opportunità per crescere. "
E questo lo ha portato alla lezione quattro: c'è sempre altro da imparare. "Nessuno al mondo ha tutte le risposte", ha detto, e va bene non farlo. Questo vale per gli studenti universitari che non conoscono o cambiano idea su ciò in cui vogliono specializzarsi. Si applica anche ai nuovi laureati che si stanno imbarcando nella loro carriera e a quelli che hanno anni e stanno studiando o pensando molto più avanti i loro prossimi passi, come lo è Watt.
"Quando mi siedo qui e penso a cosa voglio fare dopo la mia carriera calcistica un giorno, alcuni giorni penso di avere tutte le risposte", ha detto. "Altri giorni mi siedo lì con la mia tazza di caffè, fisso lo sguardo senza espressione e penso che diavolo ho intenzione di fare della mia vita."
Non sarà un giocatore di football per sempre, questo è un dato di fatto. E il passaggio successivo sembra sconosciuto e spaventoso, e va bene. Lo stesso vale per chiunque non sia sicuro di quali siano i loro sogni o come arrivarci. Il percorso in avanti non è sempre chiaro, dopotutto, e probabilmente avrai bisogno di aiuto lungo la strada.
