Ricordo ancora un giorno nei primi anni '60 quando entrai in un negozio di scarpe in Texas e notai il paio più incredibile di tacchi a spillo in pizzo scamosciato nero. Fu amore a prima vista e capii immediatamente che la mia vita non sarebbe stata la stessa senza di loro. Sebbene l'unica coppia rimasta fosse una taglia 6 ½ AA e io fossi una 7 ½, ho incastrato i piedi in quelle pantofole di Cenerentola ed ero determinato a non lasciare il negozio senza di loro. Ho completato l'acquisto, sono uscito dal negozio e non ho mai guardato indietro. Indossavo quelle scarpe in ogni occasione, e anche se i miei piedi soffrivano ogni volta, i soli complimenti mi trovavano a galleggiare in aria.
La tendenza è continuata. Come modella per Neiman Marcus durante quello stesso decennio, ho abbracciato con entusiasmo che si trattava solo di scarpe: qualsiasi scarpa favolosa, qualsiasi dimensione. Come modelli, spesso indossavamo scarpe troppo piccole, troppo grandi, a volte anche aggraffando le dita dei piedi per tenerle. Finché la scarpa sembrava giusta, era tutto ciò che contava.
Ho portato quel tema generale nella mia carriera di rivenditore. Ho continuato a indossare i tacchi, più alto è il migliore, passando per appuntamenti di mercato, precipitandomi da un posto all'altro dal primo mattino fino a tarda notte. Un amico mi ha persino suggerito di avere i piedi di Barbie, con l'arco alto modellato sul posto (forse non era molto lontano dalla verità). I tacchi alti erano diventati una necessità, una fusione di vanità e potere. Dopotutto, sembrare alti era sentirsi alti.
A volte, non è stato così male. Ma ricordo di essere stato alla festa di Met Costume un anno, indossando un paio di sandali Maneto di stilleto con un perizoma di plastica trasparente che mi tagliava tra le dita dei piedi e nel piede con un dolore lancinante ad ogni passo. Mentre sorridevo e chiacchieravo all'evento, mi mancava molto di tutto ciò che mi circondava. Tutto quello a cui riuscivo a pensare era se sarei stato in grado di resistere fino a quel momento prezioso, quando alla fine avrei potuto sedermi al mio tavolo. Ma, stavo bene (o almeno supponevo di averlo fatto, purché il dolore lancinante che sentivo non si riflettesse sul mio viso!).
Guardando indietro, quel momento ha catturato molta saggezza che vorrei condividere con il mio io più giovane, al di là dell'ovvio "per favore non comprare scarpe che non vanno bene". Direi al mio giovane io che non dovrebbe essere ingannata nel prendere decisioni impulsive basate solo sulle apparenze o sulla base di come pensava che gli altri l'avrebbero percepita. Prendersi il tempo di considerare le sue scelte. E, in definitiva, avere la fiducia necessaria per creare quelli che offrono la soluzione migliore.
Dovresti rinunciare a scarpe favolose? Ovviamente no. Basta scegliere quelli che ti consentono di goderti il viaggio, o forse una passeggiata!
