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Daniela Rubio, doppia cittadina degli Stati Uniti e del Messico, non era nuova a muoversi, ma aveva deciso che avrebbe iniziato a lavorare come consulente presso una società di ricerche di mercato a San Francisco, una carriera che aveva costruito per oltre tre anni. Aveva anche lavorato a un progetto parallelo, la Enseña por México, senza fini di lucro, ispirato al modello Teach for America, ma lei e i suoi tre co-fondatori avevano appena finito i finanziamenti per il loro progetto seed. Decisero che era così: il progetto non sarebbe stato avviato, e ognuno di loro avrebbe guidato la propria carriera e sarebbe tornato al lavoro a tempo pieno. In parte scoraggiato, in parte sollevato dal fatto che l'esaurimento dal bilanciamento di un lavoro a tempo pieno con una startup no profit sarebbe finito, Rubio era certa che avrebbe lavorato e vissuto negli Stati Uniti
Il giorno successivo, il gruppo di quattro co-fondatori di Enseña por México ha ricevuto una chiamata dal governo dello stato in Messico: hanno ricevuto finanziamenti dallo stato. Il progetto Enseña por México doveva essere lanciato e Rubio doveva tornare immediatamente in Messico.
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Mentre Rubio era stata coinvolta nel progresso dell'istruzione sin dalla sua adolescenza, era sempre stata una passione secondaria o uno stage, mai un lavoro a tempo pieno. Ma all'improvviso, dopo l'inaspettata telefonata, si ritrovò a pianificare una mossa che le richiedeva di sradicarsi dalla sua vita nella Bay Area, dai suoi amici e poi dal fidanzato, e da un percorso di carriera che aveva appena pensato un giorno prima di ne ero certo. Ha messo in dubbio questa decisione o si è chiesta se fosse la strada giusta? "Non voglio guardare indietro alla mia vita e pentirmi di non aver fatto quello che volevo davvero", mi dice. “La mia passione per la vita era l'educazione. L'ho sempre fatto di lato, non l'ho mai fatto a tempo pieno, fino ad ora. ”
Un anno prima, nel gennaio 2011, dopo essersi laureato presso la Stanford University con un master in amministrazione dell'istruzione internazionale e analisi delle politiche, Rubio è tornata alla sua carriera scolastica pre-laurea di analisi di mercato a San Francisco. Decise che voleva rimanere nella Bay Area per godersi la California per alcuni anni e che trasferirsi in Messico immediatamente dopo aver conseguito la laurea si sarebbe sentita vuota se non avesse avuto la possibilità di connettersi con il suo nuovo ambiente californiano. Qualcosa la tormentava, però. Mentre frequentava la scuola, aveva incontrato due donne, Corbin Schrader e Jennifer Shin, che avevano avuto un'idea audace: perché non portare Teach for America in Messico?
Quando Rubio ne venne a conoscenza per la prima volta, pensò che fosse pazzo. "Il Messico è estremamente impegnativo", afferma. Ma nel 2011, Schrader si è fermato al vertice del 20 ° anniversario di Teach for America a Washington, DC, in un viaggio di corsa campestre. Mentre era lì, Schrader ha incontrato Erik Ramirez-Ruiz, un futuro co-fondatore e attuale presidente di Enseña por México, che aveva gestito le stesse idee: è possibile realizzare un programma simile in Messico? Schrader lo riferì a Rubio, e i due si incontrarono per la prima volta a Los Angeles. "Quando l'ho incontrato, " spiega Rubio, "stava solo chiedendo in giro. Stava pensando di portare il programma in Messico con le stesse preoccupazioni: farlo da solo è davvero spaventoso. Allora ero a Los Angeles, e anche lui a Los Angeles. Quindi ci siamo incontrati e avevamo questa grande connessione di idee su come le cose dovrebbero essere in Messico. Così, ho rinviato la mia data di inizio del mio lavoro e sono venuto in Messico, dove mi sono ritrovato a incontrare un sacco di persone. Quando sono tornato in California, avevo già deciso: avrei cercato di aiutare il più a distanza possibile con il progetto. ”
Della coorte di quattro, nessuno dei co-fondatori aveva alcun capitale da investire nel programma. "Una cosa è avere un'idea", spiega Rubio. “A meno che tu non abbia del capitale, non puoi farlo. Non è come una startup, dove puoi semplicemente ottenere finanziamenti dagli investitori. Alla fine, c'erano quattro co-fondatori, esclusi e che erano coinvolti nella parte iniziale dell'idea: io ed Erik insieme a due imprenditori sociali messicani, Mariana e Pilar. Ognuno di noi aveva un lavoro e lo facevamo da parte. Abbiamo dovuto installare noi stessi l'infrastruttura, e sono stato fortunato che il mio lavoro in quel momento mi ha dato giornate di volontariato e personali, che ho trascorso viaggiando in Messico per lanciarlo ”.
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Crescere in Messico ma visitare spesso gli Stati Uniti, viaggiare tra i due paesi non era una novità per Rubio. Il padre di Rubio ha conseguito il dottorato di ricerca presso la New York University e ricorda di aver trascorso le sue estati d'infanzia negli Stati Uniti e di aver frequentato una scuola bilingue in Messico durante l'anno. Dopo essersi diplomata al liceo, suo padre la incoraggiò a trascorrere un anno sabbatico prima di frequentare l'università, così si ritrovò in viaggio in Irlanda per lavorare come assistente spagnola in un collegio privato, la Newtown School. Fu lì che si interessò per la prima volta all'istruzione e alla disuguaglianza.
"Insegnare in Irlanda è stata la prima volta che mi ha colpito", dice Rubio. “Sono stato in grado di sperimentare in prima persona un'istruzione di prima classe in un paese che si stava sviluppando rapidamente. Sono stato in grado di vedere le cose lì e chiedermi: "Perché sta succedendo qui e non in Messico?" Nelle scuole primarie irlandesi, c'era da mostrare e raccontare e gli studenti erano incoraggiati a porre domande. Ciò non è mai accaduto in Messico se non eri in una scuola bilingue. "
Dopo il suo anno sabbatico, Rubio è tornata in Messico per frequentare l'università, con nuove idee su come potrebbe essere l'istruzione. È entrata a far parte di un'organizzazione chiamata Grassroots Empowerment e ha lavorato a un progetto comunitario per organizzare attività di doposcuola per giovani studenti. Il programma ebbe un enorme successo e Rubio fu mandata in Australia per otto mesi per dimostrare i risultati, dove le fu assegnata una borsa di studio per studiare in Australia e continuare con simili progetti comunitari, prima di laurearsi all'Università in Messico nel 2006.
La laurea, tuttavia, rappresentava una sfida per Rubio: non era sicura di dove sarebbe andata e cosa avrebbe fatto. L'idea di unirsi al Peace Corps le è venuta in mente, ma alla fine ha deciso di non farlo. “Tornare dall'Irlanda e dall'Australia è stato abbastanza difficile: ti affezioni ai luoghi e poi devi andartene. Non riuscivo a vedermi andare in un posto misterioso e tornare indietro ”, ricorda pensando. “Quindi, non ho fatto domanda per il Peace Corps. Invece, ho trovato lavoro come consulente presso una società di informazioni di mercato per tre anni … Sono diventata una donna d'affari semi-professionale viaggiando in tutto il Sud America e nei Caraibi. E poi è arrivata la crisi finanziaria. Ma ironicamente, volevo tornare a scuola. Ha funzionato. Sono venuto a Stanford e la prima persona che ho incontrato è stata. "
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Un rapporto dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico del 2012 mostra che dopo aver reso obbligatoria l'istruzione preprimaria nel 2009, il Messico ha raggiunto uno dei più alti tassi di iscrizione dei bambini di quattro anni tra i paesi dell'OCSE. Tuttavia, nonostante le iscrizioni anticipate, solo il 47% degli studenti dovrebbe laurearsi con l'equivalente di una scuola superiore. Il rapporto OCSE del 2012 suggerisce che alti rapporti studenti-insegnanti pongono enormi sfide per l'educazione della prima infanzia. I risultati mostrano anche che il Messico ha uno dei più grandi gruppi di 15-29 anni che non sono né iscritti a programmi educativi né impiegati.
Enseña por México sta cercando di affrontare alcuni di questi problemi. Il programma ha recentemente selezionato 100 insegnanti per diventare compagni di Enseña por México che lavoreranno con almeno 12.000 studenti nelle scuole superiori di tutto lo stato di Puebla, dove il programma dovrebbe essere lanciato. Questa coorte è stata formata per cinque settimane durante l'estate e ha iniziato il loro primo giorno di lezioni nelle scuole il 19 agosto. Per prepararsi alla formazione e alla selezione delle coorti, Rubio aveva incontrato i presidi che partecipavano al programma all'inizio di questa estate per valutare come le scuole e le comunità variano da un posto all'altro.
Tra le molte sfide che ha affrontato finora, Rubio descrive: “Penso che il Messico, come molti altri paesi, abbia anche un problema strutturale nel suo sistema educativo e che siano necessarie molte riforme per migliorare un sistema rotto. Abbiamo molte organizzazioni recentemente create (negli ultimi cinque anni) che stanno attivamente spingendo affinché queste riforme avvengano. Tuttavia, non vedo Enseña por México come un cerotto - non è certo una soluzione - ma ha il potenziale per influenzare le politiche educative a lungo termine una volta che scuole, insegnanti e funzionari dell'istruzione comprendono l'impatto di grandi professionisti che insegnano agli studenti nelle aree più necessarie. "
Finora per Rubio, i sentimenti migliori e peggiori che hanno funzionato nel programma hanno avuto la stessa causa. “La cosa migliore è creare qualcosa da zero. La cosa peggiore è creare qualcosa da zero ", afferma. “Immagino che qualcosa di così nuovo in un paese con poco spazio per l'innovazione nell'istruzione sia eccitante ma un po 'spaventoso. Non siamo più nella Silicon Valley, dove il fallimento è accettato o previsto. Qui, le persone possono essere molto giudicanti se le cose vanno male. Per quanto provi a ignorarlo e ad andare avanti, immagino che faccia parte della sfida. ”
E i suoi sentimenti di lasciare gli Stati Uniti e tornare in Messico? Solo un anno prima, Rubio era certa che la sua vita significasse un percorso negli Stati Uniti. Una cultura ha influenzato l'altra o quali ruoli hanno avuto queste educazioni culturali nella sua decisione di lanciare Enseña por México? Lei risponde: "La più grande sfida personale è stata quella di tornare in Messico dal lavoro nel settore privato con" America pragmatica e corporativa "per lavorare in una piccola città di Puebla". Naturalmente, questi cambiamenti nel capire come posizione, cultura, e l'identità modella il modo in cui l'istruzione è compresa e il modo in cui gli insegnanti si avvicinano agli studenti non erano completamente estranei all'esperienza di Rubio come consulente nelle ricerche di mercato. Le domande sull'identità personale erano domande comuni a cui si era rivolta durante la sua carriera lavorativa. Quindi, con le sue esperienze in Messico su cui attingere, insieme alle sue esperienze professionali, Rubio ha affrontato con determinazione le sfide del lancio di un programma di avvio a Puebla, in Messico.
Alla domanda sulla sua identità culturale durante tutte le varie esperienze di viaggio e di lavoro che ha accumulato, incluso un ritorno in Messico dopo un periodo all'estero, Rubio risponde: "Non posso dire di essere completamente bilingue o ispanico. Sono cresciuto in Messico e ho una famiglia messicana. Ho frequentato una scuola bilingue per tutta la vita. Questo mi ha dato strumenti sufficienti per navigare nella cultura americana. Gran parte della mia vita quotidiana ha tonnellate di valori americani, ma non sono ancora arrivato. Ad esempio, in Messico, sono considerato molto individualista e pragmatico, diretto e aggressivo, e desidero ardentemente i miei momenti da solo in cui rifletto e mi rilasso. Negli Stati Uniti, non sono sicuramente la persona più pragmatica … quindi un po 'di entrambi, ma i valori messicani sono ancora molto importanti per me. "
In altre parole, Rubio si stava identificando con i sogni messicani e americani, un'identità culturale forgiata attraverso la crescita in Messico e il lavoro come professionista in America. Questa identità è fondamentale per ciò che ha portato e può continuare a portare a Enseña por México. Tuttavia, quando le è stato chiesto dove si sarebbe vista tra 10 anni, Rubio ha risposto: "Probabilmente crescere i miei figli (nota che oggi sono single senza figli). Forse negli Stati Uniti, forse no. Sicuramente non a Città del Messico. È troppo affollato e stressante. "
Con ciò, divenne chiaro che, indipendentemente da dove la sua vita e carriera la portassero, la storia dei sogni messicani e americani di Rubio non finisce qui.
