C'è un episodio di Seinfeld in cui Elaine le consegna un piatto speciale nell'armadio del bidello di un edificio vicino perché vive fuori dalla zona di consegna del ristorante. Spiega a Jerry che "È meglio che mangiarlo da solo nel ristorante, come un perdente ."
E Elaine non è sola: i ristoranti pieni di coppie felici, famiglie chiassose e gruppi socievoli di amici possono intimidire se voli da solo. Mi sentivo allo stesso modo, ma dopo averlo provato qualche volta, mi sono reso conto che cenare da solo poteva davvero aiutarmi a incontrare nuove persone. Per non parlare del fatto che sia fantastico per il networking improvvisato!
In effetti, trovo che quando vado da solo in un ristorante, in realtà socializzo con più persone rispetto a quando esco a cena con gli amici, quando finiamo solo per parlarci. Uscire da solo, invece, mi costringe a uscire dalla mia zona di comfort e mi incoraggia a parlare con le persone sedute accanto a me.
Vuoi fare un tentativo? Ecco alcuni consigli per ampliare i tuoi orizzonti sociali (e anche quelli gastronomici).
1. Siediti al bar invece di un tavolo
Stare seduti al bar è un'ottima opzione per cenare da soli, anche se non si beve. Per prima cosa, se sei preoccupato per le persone che notano che sei solo, è più difficile per le persone dire quando sei seduto in una fila di altre persone. Meglio ancora, sedersi spalla a spalla con altre persone rende facile avviare una conversazione con la persona accanto a te. (E, se il peggio peggiora, almeno puoi chattare con il barista.)
2. Metti giù l'iPhone
Mentre potrebbe essere allettante allentare la tua imbarazzo iniziale mandando messaggi e leggendo le ultime notizie, avrai molte più probabilità di interagire con chi ti circonda se metti giù il telefono e ti sintonizzi con l'ambiente circostante.
Le prime volte che mi sono avventurato da solo, mi sono immerso nel mio iPhone. Alla fine, mi sono reso conto che ciò contribuisce a un'atmosfera "lasciami in pace". Una volta ho deciso di iniziare a guardare in alto dal telefono, e alla fine mi sono laureato per metterlo via del tutto, mi sono reso conto di quanto potesse essere divertente semplicemente godersi il ristorante e parlare con le persone intorno a me.
3. Porta un libro, ma non seppellire il tuo naso
Se senti la necessità di avere qualcosa da fare, portare un libro da leggere è un'ottima opzione. Non solo è più semplice avvicinarsi a qualcuno dando un'occhiata a un libro, ma può anche essere un ottimo inizio di conversazione.
Durante un recente viaggio a Montreal, mi sentivo timido per uscire da solo. Mi sono seduto al bar e ho avuto il mio frasario francese sul bar per leggere. Il libro ha attirato l'attenzione del barista e si è offerto di aiutarmi a praticare il mio francese. Anche un paio di ragazzi seduti nelle vicinanze sono stati coinvolti nella conversazione. Ho iniziato la serata da solo e timido, ma ho avuto rapidamente tre nuovi amici di conversazione, grazie al mio libro.
4. Poni domande
Se stai guardando il menu e vedi un cibo o un ingrediente cocktail sconosciuto, potresti cercarlo sul tuo telefono o potresti fare come dico, metti via il telefono e invece chiedi alla persona seduta accanto a te. Sì, è vecchio stile, ma è anche molto più social. Per non parlare, è un ottimo rompighiaccio.
Non hai una buona domanda sul menu? Lo sport può essere un buon inizio di conversazione poiché spesso c'è una partita di baseball o di calcio sulla TV dietro il bancone. Oppure, se sei nuovo in città o stai visitando la città, chiedi alla persona seduta accanto a te dei consigli sui luoghi da visitare.
5. Offrire di condividere il cibo
Quando mi sono avventurato nella serata di apertura di un nuovo izakaya (la versione giapponese di un bar di tapas, dove vengono serviti piccoli piatti da condividere), ero preoccupato di essere lì da solo. Quindi, la socievole donna seduta accanto a me iniziò una conversazione su ciò che avevo ordinato e, prima che tu lo sapessi, lei, la sua amica e altre due persone sedute lì vicino condividevano tutti i morsi degli altri gnocchi e shao bing.
Se non sei in un ristorante progettato per la condivisione - o non ti senti a tuo agio a offrire il tuo cibo a uno sconosciuto - ci sono ancora molti modi per legarti al cibo. Ho avuto conversazioni che sono iniziate con la persona accanto a me che mi chiedeva cosa avevo ordinato. Ho chiesto alle persone accanto a me se hanno provato un determinato piatto e cosa ne hanno pensato. Una volta che le persone iniziano a parlare di cibo, la conversazione di solito scorre facilmente.
6. Porta biglietti da visita
Proprio come con qualsiasi evento di networking, dovresti sempre assicurarti di avere biglietti da visita. Quando stavo chattando con i miei amici all'izakaya giapponese, la conversazione si è trasformata in lavoro e ho scoperto che uno dei miei nuovi compagni di ristorazione era un food blogger. Quando ha scoperto che ho esperienza nel web design, ha chiesto le mie informazioni di contatto in modo da poter discutere di un sito Web che voleva progettare. Ho realizzato un potenziale concerto da freelance, semplicemente uscendo a cena.
Non tutti gli incontri porteranno a una nuova connessione di rete o ad un amico, ma è sempre bene essere preparati. Non sai mai chi incontrerai.
La prossima volta che ti viene voglia di varietà culinaria o sociale, vai in un nuovo ristorante, prendi posto al bar e avvia una conversazione con la persona accanto a te. La persona con cui stai chattando su Chorizo una notte potrebbe rivelarsi un futuro collega, capo, socio in affari, amico o partner romantico.
