Al liceo, Cesar Vargas non aveva la patente di guida. I suoi amici pensavano che fosse strano, ma avrebbe spazzato via i loro commenti, dicendo che non ne voleva uno o lo avrebbe ricevuto in seguito.
Alcuni anni dopo, l'ufficio del suo cancelliere del college iniziò a chiedere di vederlo. Apparentemente avevano scritto il suo nome sbagliato nelle sue forme, e tutto ciò di cui avevano bisogno era il suo numero di previdenza sociale per chiarirlo. Ma anche Vargas non ce l'aveva. Quindi cancellò le loro e-mail e attese che l'intero incidente sparisse. Alla fine, il preside ha organizzato un incontro. E per la prima volta, Vargas ha ammesso a qualcuno al di fuori della sua cerchia di amici intimi di non avere lo status di immigrazione legale.
Era al suo ultimo anno di scuola di legge quando lo disse al mondo, sostenendo il Dream Act al Senato.
Durante tutta la scuola, Vargas ha dimostrato quali avvocati alla sua udienza per l'ammissione al Bar dello Stato di New York avrebbero in seguito chiamato "personaggio stellare". Si è laureato presso la facoltà di giurisprudenza della City University di New York e ha superato l'esame al primo tentativo . Aveva tutte le caratteristiche di un avvocato, tranne lo status legale.
L'ultimo passo sulla strada per diventare un avvocato è una valutazione e intervista di carattere e idoneità per affrontare qualsiasi storia criminale o altri problemi che potrebbero influenzare la capacità di qualcuno di esercitare la legge. L'intervista di Vargas è durata oltre tre ore, afferma. Incapace di prendere una decisione in merito alle domande "UNDOCUMENTED" sulla domanda di Vargas, il comitato ha istituito un'audizione più ampia. Hanno portato testimoni, letto lettere di funzionari eletti e approfondito il suo background. Ancora in perdita, passarono il suo caso ai tribunali statali.
Ciò che risultò non solo modellò la carriera di Vargas, ma servì anche come banco di prova nello stato di New York e potenzialmente come esempio per altri stati. Tre anni dopo che Vargas si era rivolto per la prima volta all'ordine, la Corte suprema di stato ha stabilito che il suo status non documentato da solo non dovrebbe impedirgli di diventare un avvocato e che "non vi è alcun impedimento legale o base razionale per negare il privilegio di esercitare la legge" da coloro che sono protetti sotto la politica di Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), per così dire.
La decisione ha aperto le porte agli immigrati privi di documenti, tra cui Vargas, di essere ammessi al New York State Bar. Fu il primo ad essere approvato dalla magistratura e uno dei primi a giurare.
"Il mio momento più significativo", afferma Vargas, "è stato il giorno in cui sono stato ammesso in una bellissima aula di tribunale, dove ho alzato la mano, ho giurato e sono diventato avvocato".
Quel giorno, nel febbraio 2016, Vargas si rivolse a sua madre. "Mamma, tuo figlio ora è un avvocato", ha dichiarato con orgoglio alla donna che aveva portato i suoi figli attraverso il confine tra Stati Uniti e Messico quando Vargas aveva cinque anni per dare loro la possibilità, un giorno, di raggiungere questo titolo.
"Sei sempre stato il mio avvocato", rispose.
La storia di Vargas modella il lavoro che svolge. Al momento in cui aveva prestato giuramento, stava lavorando come National Latino Outreach Strategist per la campagna presidenziale di Bernie Sanders. Come avvocato praticante a Staten Island, New York, ora rappresenta i bambini che stanno affrontando la deportazione - in particolare i rifugiati e i bambini che sfuggono alla violenza - così come le famiglie militari e i veterani che sono stati deportati. Ha fondato e dirige la Dream Action Coalition, che sostiene e sostiene gli immigrati negli Stati Uniti. La coalizione lavora con funzionari eletti, sia repubblicani che democratici, per spingere verso la cittadinanza dei Dreamer. Vargas ha creato un campionato di calcio chiamato "The Tournament of Dreams", che riunisce gli ufficiali del NYPD e la comunità di immigrati. Inoltre è spesso apparso come oratore ospite nei media nazionali.
Vargas è stato il primo a New York, ma è anche il primo avvocato della sua famiglia. "Quando eravamo piccoli, mia mamma diceva sempre: 'En la familia tenemos que tener un doctor y un abogado.' "Nella nostra famiglia abbiamo sempre bisogno di un dottore e un avvocato." Un medico per prendersi cura della salute della famiglia e un avvocato per difendere la famiglia. "
Lo prese a cuore. Diventare un avvocato non solo ha aiutato Vargas a comprendere meglio il proprio status, ma gli ha anche fornito gli strumenti per difendere le persone che ama e che si prende maggiormente cura di lui. E questo si estende oltre la sua famiglia immediata. Vedendo quanto gli immigranti vulnerabili intorno a lui siano frodi e sfruttamento, voleva sostenerli quando gli altri non potevano.
“Immagino sia questo che intendeva mia madre, dice. "Ecco perché dovresti essere un avvocato: per difendere la comunità che ti supporta anche lungo la strada."
