Cosa vorresti rinunciare per pagare meno in affitto?
Per i newyorkesi, il sindaco Bloomberg spera che la risposta sia meno spazio, molto meno spazio. Alla fine di gennaio, Bloomberg ha annunciato il vincitore di un concorso per costruire 55 micro-unità, o appartamenti tra 250 e 370 piedi quadrati, su un terreno di proprietà della città sul lato est di Manhattan.
I prezzi degli affitti per i minuscoli appartamenti prefabbricati, destinati a giovani abitanti delle città, inizieranno a $ 914 e saliranno a $ 1.873. Bloomberg spera che le micro-unità saranno il primo di molti piccoli appartamenti a prezzi accessibili che aiuteranno a risolvere la mancanza di alloggi a prezzi accessibili della città. Attualmente, New York City ha una carenza di 800.000 appartamenti.
New York non è l'unica città che osserva i minuscoli appartamenti come una possibile soluzione ai problemi del mercato degli affitti. Nell'autunno del 2012, San Francisco ha approvato un emendamento che consente appartamenti fino a 150 piedi quadrati; in precedenza, gli appartamenti dovevano essere di almeno 220 piedi quadrati.
Il mercato degli affitti è così grave che gli abitanti delle città devono davvero prendere in considerazione spazi così piccoli? Esamineremo come la mancanza di alloggi a prezzi accessibili danneggia l'economia e come i micro-spazi abitativi possano fornire una soluzione.
Mancanza di alloggi a prezzi accessibili
Attualmente, circa 9 milioni di famiglie a basso reddito sono sul punto di diventare senzatetto, secondo un'analisi del Center on Budget and Policy Priorities, utilizzando i dati del Dipartimento dell'edilizia abitativa e dello sviluppo urbano. Queste famiglie sono alle prese con una mancanza di assistenza abitativa, l'alto costo dell'affitto e delle utenze o condizioni di vita molto scadenti. Il numero di queste famiglie a rischio è cresciuto del 43% dal 2007.
Non sono solo quelli con redditi molto bassi a sentirsi schiacciati: quasi il 40% degli americani paga più di un terzo del proprio reddito per l'edilizia abitativa, secondo il censimento degli Stati Uniti. Tuttavia, la maggior parte degli esperti di finanza personale raccomanda alle persone di mantenere i costi delle case a meno del 30% delle loro entrate in modo da avere abbastanza spazio per raggiungere altri obiettivi finanziari, come risparmiare per gli acquisti importanti, pagare per le spese di istruzione o allontanarsi per andare in pensione.
Come il problema degli alloggi fa male alla società
La crisi immobiliare colpisce non solo gli individui ma anche l'economia. Se non riesci a risparmiare in modo efficace per la pensione perché spendi così tanto per la casa, avrai più probabilità di dipendere dai benefici del governo, il che è un drenaggio delle risorse della società.
La mancanza di alloggi a prezzi accessibili può anche portare ad un aumento della povertà. Per i quasi 9 milioni di famiglie a rischio di diventare senzatetto, gli alti costi delle abitazioni significano risparmiare cibo e cure mediche, spostarsi frequentemente per trovare affitti più bassi - che possono interrompere l'istruzione di un bambino - e persino sperimentare periodi di senzatetto.
Forse ancora più importante, la mancanza di alloggi a prezzi accessibili è un problema che abbraccia periferie e città. La crisi dei mutui subprime e dei pignoramenti ha messo in luce i pericoli di costi abitativi troppo elevati nelle aree suburbane e i recenti tentativi di trovare alloggi per gli sfollati dall'uragano Sandy hanno sottolineato la mancanza di affitti di qualità a prezzi accessibili, con alcune vittime nel New Jersey che pagano tanto quanto 1.800 dollari al mese per il noleggio di camper con due camere da letto.
Nelle città, nel frattempo, gli affitti sono saliti alle stelle. San Francisco ha visto gli affitti aumentare del 14% a maggio 2012 rispetto all'anno precedente, e lo stesso periodo ha portato aumenti dell'11% sia a San Jose che a Minneapolis, secondo Zillow. Nelle aree urbane, gli affitti in aumento significano che i lavoratori della classe media come pompieri, agenti di polizia, infermieri e insegnanti devono spostarsi lontano da dove lavorano, creando spostamenti che richiedono tempo e denaro.
Che aspetto hanno i piccoli appartamenti?
A New York City, le microunità approvate dal sindaco Bloomberg per la costruzione presentano soffitti alti 9 piedi, ampie finestre e balconi di Giulietta. Per massimizzare lo spazio ridotto, inferiore a 400 piedi quadrati, i progettisti hanno incorporato funzionalità che facilitano lo stoccaggio e possono essere facilmente riposte, come soppalchi, letti Murphy, tavoli pieghevoli e sedie impilabili.
Un rendering della micro-unità dall'ufficio del sindaco di New York City
Delle 55 unità dell'edificio, il 40% sarà considerato "conveniente" e messo da parte per gli affittuari che guadagnano non più di $ 77.190 all'anno. (Mentre questo può sembrare un salario confortevole, l'alto costo della vita a Manhattan offre un tipico "stile di vita di classe media" a coloro che guadagnano $ 80.000 - $ 235.000 all'anno.) Per coloro che guadagnano meno di $ 38.344, gli affitti inizieranno a $ 914 al mese. In confronto, l'affitto medio per uno studio a Manhattan è di $ 2.000 al mese.
A San Francisco, un edificio di 23 unità con 300 piedi quadrati è stato costruito nell'autunno del 2012. Come per le micro-unità di New York City, gli appartamenti San Francisco SMARTSPACE SoMa sono dotati di funzionalità progettate per il multi-tasking, come spazio sul bancone che può essere utilizzato come scrivania o tavolo che può anche fungere da posto a sedere aggiuntivo.
La maggior parte degli appartamenti SoMa affitterà per $ 1.500, con cinque unità accantonate al tasso di mercato inferiore, per $ 959 al mese. In confronto, lo studio medio di San Francisco ora affitta per $ 2.100 al mese.
A parte i micro-appartamenti, le case minuscole stanno diventando sempre più popolari anche per coloro che desiderano scambiare case insostenibili e tentacolari con case ecologiche e compatte, con poco meno di 128 piedi quadrati!
Piccoli appartamenti e case potrebbero avere molti effetti positivi sull'economia.
Ci sono aspetti negativi associati alla micro-custodia?
Nonostante i numerosi vantaggi richiesti dai sostenitori di piccoli appartamenti e case, ci sono anche alcune conseguenze negative.
Tuttavia, il sindaco Bloomberg sottolinea: "Il problema dell'appartamento era rappresentato da famiglie numerose in spazi molto piccoli". Dice: "Non stiamo parlando di questo. Stiamo parlando di una o due persone che vogliono qualcosa che possono permettersi, e non intrattengono o hanno bisogno di grandi spazi. "
