C'è una scena drammatica nel primo episodio di Good Girls Revolt che farebbe un buon prologo qui. Un editore di sesso maschile richiama l'attenzione della redazione ed elogia l'articolo ben scritto di un giornalista. Va tutto bene finché una donna non rivela di averlo scritto. O meglio, che ha segretamente riscritto la copia di un uomo. Non faceva parte del suo lavoro: avrebbe dovuto aiutare in silenzio a riferire e fare ricerche, ma a lasciare la scrittura agli uomini.
L'editore maschio è livido nel vedere la sua visione confortevole di "come vengono fatte le cose qui intorno" - uomini che scrivono e ottengono credito e donne che aiutano in background - interrotti. La donna si dimette. E mentre esce, diversi sguardi sbalorditi delle donne la seguono. I loro occhi sono spalancati e la bocca spalancata. Il momento segna le prime agitazioni della rivolta titolare.
Ora, non è affatto così che è successo nella vita reale. Ma la serie si basa sul libro di Lynn Povich, The Good Girls Revolt: How the Women of Newsweek ha fatto causa ai loro capi e ha cambiato il posto di lavoro , che ha raccontato eventi reali. Povich è stata una delle 46 donne di Newsweek che è diventata la prima nei media a fare causa per discriminazione di genere - e in seguito è stata nominata la prima redattrice senior della rivista, sola tra gli uomini nella stanza in cui sono state prese le decisioni.
È arrivata a Newsweek negli anni '60 dopo essersi laureata a Vassar. All'epoca, dice, la direzione della rivista considerava la scrittura nel suo stile molto particolare un talento dato da Dio, uno conferito esclusivamente agli uomini. Le donne lavoravano, se non come segretarie, poi nella sala postale o come ricercatori o giornalisti. Ma non per gli scrittori, per non parlare dei redattori di alto livello che chiamano i colpi.
Alle donne che intervistavano per un lavoro presso il newsmagazine veniva detto "Se vuoi diventare una scrittrice, vai altrove, le donne non scrivono su Newsweek ".
Povich iniziò come segretaria presso l'ufficio di Parigi e successivamente andò a lavorare presso la sede della rivista a New York City, dove divenne presto un'eccezione. Sebbene la tradizione imponesse che le donne non scrivessero, il suo capo era stanco di coprire la moda e la promosse a scrittore junior, non il primo, ma l'unico al momento.
"Sei così fortunato che Harry sia il tuo capo", le disse un'amica. Ed è così che ha funzionato allora: gli uomini avevano il potere su quella piccola stanza che permettevano alle donne di brillare. Anche se a quei tempi Newsweek non includeva le linee guida, le grandi storie e i loro scrittori venivano richiamati nella pagina "Inizio della settimana" nella parte anteriore della rivista. Le donne che hanno svolto gran parte delle ricerche e dei resoconti sono state spesso escluse, a meno che lo scrittore di sesso maschile che hanno aiutato non fosse riuscito a difenderle. Quindi Povich dice di essere stata fortunata, ma "gli altri erano come o più talentuosi".
Il caso ha iniziato a prendere forma quando una ricercatrice, Judy Gingold, ha pranzato con un amico avvocato che le ha detto che il sistema delle caste di genere era in realtà illegale ai sensi del Titolo VII della legge sui diritti civili. Povich è stata una delle prime con cui ha condiviso queste informazioni. E ciò che è iniziato come conversazioni silenziose tra alcune donne nel bagno è diventato una causa storica.
Le donne reclutarono dozzine di colleghe e si rivolse a Eleanor Holmes Norton, oggi membro del Congresso di Washington, DC, ma poi giovane avvocato che lavorava come assistente direttore legale dell'American Civil Liberties Union.
Hanno presentato una denuncia alla Commissione per le pari opportunità di lavoro. E hanno scelto il momento perfetto per annunciarlo, organizzando una conferenza stampa la mattina Newsweek ha pubblicato una storia di copertina sul movimento di liberazione delle donne. È stato scritto da una donna, ma non da un membro dello staff. La linea di copertura diceva: "Women in Revolt". E le "brave ragazze" di Newsweek lo erano sicuramente.
"È ironico che mentre Newsweek considera le lamentele delle donne abbastanza degne di nota per una copertura così importante, continua a mantenere una politica di discriminazione nei confronti delle donne sul proprio personale", ha detto Norton quel giorno, secondo il libro di Povich. "Le statistiche parlano da sole - ci sono più di 50 uomini che scrivono su Newsweek , ma solo una donna".
I redattori maschi furono scioccati, ma accettarono di entrare in trattative. Le due parti concordarono un memorandum d'intesa il mese successivo e lo firmarono il 26 agosto 1970, esattamente mezzo secolo dopo che le donne avevano vinto il diritto di voto. Sembrava una vittoria, ma il documento era vago e il cambiamento era lento. Le donne hanno fatto nuovamente causa nel 1972.
Una clausola del secondo accordo che firmarono nel 1973 era che la direzione avrebbe nominato una senior editor femminile a capo di una delle sette sezioni della rivista entro la fine del 1975. Alla fine di quell'anno, dopo un mese di prova, Povich fu promosso al ruolo, supervisione di pagine dedicate a mezzi di informazione, televisione, vita / stile, religione e idee.
"Sei terrorizzato a fallire una volta che sei stato messo in questa posizione", dice. C'è un'enorme pressione non solo per mettersi alla prova, ma anche per servire da esempio per un intero gruppo. Sembra che tu stia portando la reputazione degli altri insieme alla tua, e "vuoi avere successo in modo da non fallire e non fallire il gruppo".
Mentre c'è un limite a ciò che una persona può fare, "aiuta se il primo è qualcuno che rappresenta veramente la classe", dice Povich, e si preoccupa profondamente della comunità più grande che li circonda. "Devi riconoscere che ci sono molti come te che potrebbero e dovrebbero seguire."
Povich è rimasta sulla rivista per un altro decennio e mezzo, guidando storie di copertina come "Come cambiano gli uomini", "Vivere con la morte" e "Salvare la famiglia". Successivamente è diventata direttrice della rivista Working Woman e direttore della costa orientale per MSNBC.com.
"L'azione di Newsweek mi ha completamente radicalizzato", afferma. È diventata appassionata di questioni femminili nel giornalismo e al di fuori di esso, e l'esperienza ha contribuito a plasmare il resto della sua carriera: dal lavoro nelle redazioni allo scrivere il suo libro e parlare della causa legale al servizio nei consigli consultivi dell'International Women's Media Foundation e Divisione per i diritti delle donne di Human Rights Watch.
C'è un punto che Povich vuole mettere in chiaro. Certo, è diventata la prima redattrice senior, ma è stata l'azione collettiva che l'ha portata lì. " Siamo stati i primi", sottolinea. “L'abbiamo fatto insieme. C'è potere nei numeri ", aggiunge. "I primi sono davvero pericolosi", continua, indicando i primi a farsi avanti nel movimento #MeToo. "La lezione è di farlo in gruppo."
Anche se il recente programma televisivo ha fatto un ampio giro attorno ai fatti, questa è una cosa che ha funzionato. Le donne, con personalità e visioni del mondo selvaggiamente diverse, uniscono le forze e combattono. Insieme.
E Povich, che aveva pensato che il suo libro del 2012 fosse la fine della storia, lo vide continuare con uno spettacolo che raggiunse e afferrò un'intera nuova generazione di donne.
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