Sebbene le aziende di stampa commerciali all'avanguardia si stiano spostando verso la stampa digitale, molte stampanti usano ancora il metodo di stampa offset provato e vero che è stato lo standard nella stampa commerciale per oltre un secolo.
Processo di stampa offset
Litografia offset - uno dei metodi più comuni per stampare inchiostro su carta - utilizza stampare lastre per trasferire un'immagine su carta o altri substrati. Le lastre sono generalmente costituite da un sottile foglio di metallo, ma in alcuni casi le lastre possono essere di plastica, gomma o carta. Le lastre di metallo sono più costose della carta o di altri piatti, ma durano più a lungo, producono immagini di alta qualità su carta e hanno una precisione maggiore rispetto alle lastre di altri materiali.
Un'immagine viene messa sulle lastre di stampa usando un processo fotomeccanico o fotochimico durante una fase di produzione nota come prestampa - una lastra per ogni inchiostro a colori da stampare.
Le lastre di stampa sono attaccate ai cilindri della piastra sulla macchina da stampa. L'inchiostro e l'acqua vengono applicati ai rulli e quindi trasferiti a un cilindro intermedio (coperta) e quindi alla piastra, dove l'inchiostro aderisce solo alle aree dell'immagine della piastra. Quindi l'inchiostro si trasferisce sulla carta.
Annullare le decisioni di placcatura
Un lavoro di stampa che stampa solo con inchiostro nero richiede solo una piastra. Un lavoro di stampa che stampa con inchiostro rosso e nero richiede due piastre. In generale, più piatti sono necessari per stampare un lavoro, maggiore è il prezzo.
Le cose diventano più complicate quando sono coinvolte le foto a colori. La stampa offset richiede la separazione delle immagini colorate in quattro colori di inchiostro: ciano, magenta, giallo e nero. I file CMYK alla fine diventano quattro lastre che girano sulla macchina da stampa contemporaneamente su quattro cilindri. CMYK è diverso dal modello di colore RGB (rosso, verde, blu) che vedi sullo schermo del tuo computer. I file digitali per ogni lavoro di stampa vengono esaminati e regolati per ridurre al minimo il numero di lastre necessarie per stampare il progetto e per convertire le immagini a colori o i file complicati in soli CYMK.
In alcuni casi, possono essere presenti più di quattro lastre: se un logo deve apparire in un determinato colore Pantone, ad esempio, o se viene utilizzato un inchiostro metallico oltre alle immagini a colori.
A seconda delle dimensioni del prodotto stampato finito, diverse copie del file possono essere stampate su un grande foglio di carta e successivamente ritagliate sulle dimensioni. Quando un lavoro viene stampato su entrambi i lati del foglio di carta, il reparto di prestampa può imporre l'immagine per stampare tutti i fronti su un piatto e tutti i dorsi su un altro, un'imposizione denominata sheetwise, o con il fronte e il retro su un singolo piatto in un layout work-and-turn o work-and-tumble. Di questi, Sheetwise è solitamente il più costoso perché richiede il doppio del numero di lastre. A seconda delle dimensioni del progetto, del numero di inchiostri e della dimensione del foglio di carta, il reparto di prestampa sceglie il modo più efficiente per imporre il progetto sulle lastre.
Altri tipi di lastre
Nella stampa serigrafica, lo schermo è l'equivalente della lastra di stampa. Può essere creato manualmente o fotochimicamente e di solito è un tessuto poroso o una rete di acciaio inossidabile tesa su un telaio.
I piatti di carta sono solitamente adatti solo per tirature brevi senza colori vicini o toccanti che richiedono il trapping. Pianifica il tuo progetto in modo che i piatti di carta possano essere usati efficacemente se vuoi risparmiare denaro. Non tutte le stampanti commerciali offrono questa opzione.
