La parola lossy viene utilizzato nell'audio digitale per descrivere un tipo di compressione utilizzato per memorizzare i dati audio. L'algoritmo utilizzato in un formato audio con perdita di dati comprime i dati audio in un modo che scarta alcune informazioni al fine di minimizzare le dimensioni del file. Questa perdita di segnale significa che l'audio codificato non è identico all'originale.
Cosa rende un audio in perdita?
Quando crei una serie di file MP3 rippando uno dei tuoi CD musicali, alcuni dettagli della registrazione originale andranno persi, da qui il termine lossy . Anche questo tipo di compressione non è limitato al solo audio. I file di immagine nel formato JPEG, ad esempio, vengono compressi in modo pernicioso.
Per inciso, questo metodo è l'opposto della compressione audio senza perdita utilizzata per formati come FLAC, ALAC e altri. L'audio, in questo caso, è compresso in un modo che non elimina affatto i dati. L'audio è quindi identico alla fonte originale.
Come funziona la compressione con perdite?
La compressione con perdita di dati fa alcune ipotesi sulle frequenze che l'orecchio umano non è in grado di rilevare. Si chiama il termine tecnico per lo studio della percezione del suono psicoacustica .
Quando converti una canzone in un formato audio lossy come AAC, l'algoritmo analizza tutte le frequenze. Quindi scarta quelli che l'orecchio umano non dovrebbe essere in grado di rilevare. Per frequenze molto basse, queste sono generalmente filtrate o convertite in segnali mono che occupano meno spazio.
Un'altra tecnica scarta suoni molto silenziosi che difficilmente l'ascoltatore noterà, specialmente in una parte più forte di una canzone. Questo approccio riduce le dimensioni del file audio limitando l'effetto sulla qualità audio.
In che modo la compressione con perdita di dati influisce sulla qualità dell'audio?
Il problema con la compressione con perdita è che può introdurre artefatti . Questi artefatti rappresentano suoni indesiderati che non si trovano nella registrazione originale ma sono sottoprodotti della compressione. Questo rumore degrada la qualità dell'audio e può essere particolarmente evidente quando si convertono file musicali utilizzando bassi bitrate.
Diversi tipi di artefatti influiscono sulla qualità di una registrazione. Le distorsioni sono tra le più comuni che probabilmente incontrerai. Una distorsione rende la batteria, ad esempio, un suono debole, senza alcun vero e proprio colpo. Anche le voci di una canzone possono essere influenzate, portando a voci che suonano volgari e mancano di dettagli.
In molti casi, gli ascoltatori ordinari non sono in grado di rilevare la differenza tra un algoritmo di codifica lossy e lossless, sebbene alcuni audiofili che utilizzano apparecchiature molto costose sostengano di sentire una differenza. La differenza di qualità diventa evidente solo quando i bitrate molto bassi o gli algoritmi di compressione molto aggressivi entrano in gioco.
Perché comprimere l'audio a tutti?
La maggior parte dei formati audio digitali impiegano una sorta di compressione per archiviare il suono in modo efficiente. Ma senza compressione, le dimensioni dei file sarebbero molto grandi.
Ad esempio, una tipica canzone di 3 minuti memorizzata come file MP3 consuma da 4 a 5 MB di spazio. L'uso del formato WAV per memorizzare la stessa canzone in un modo non compresso si tradurrebbe in una dimensione del file di circa 30 MB, che è almeno sei volte più grande. Molto meno canzoni si adattano allo smartphone o al disco rigido quando si preferiscono formati audio non compressi.
