Un modem è un dispositivo hardware che consente a un computer di inviare e ricevere dati tramite una linea telefonica o una connessione via cavo o via satellite. Nel caso della trasmissione su una linea telefonica analogica, che era una volta il modo più popolare per accedere a Internet, il modem converte i dati tra formati analogici e digitali in tempo reale per la comunicazione di rete a due vie. Nel caso dei modem digitali ad alta velocità diffusi oggi, il segnale è molto più semplice e non richiede la conversione da analogico a digitale.
Storia dei modem
I primi dispositivi chiamati modem hanno convertito dati digitali per la trasmissione su linee telefoniche analogiche. La velocità di questi modem è stata storicamente misurata in baud (un'unità di misura che prende il nome da Emile Baudot), anche se con lo sviluppo della tecnologia informatica, queste misure sono state convertite in bit al secondo. I primi modem commerciali supportarono una velocità di 110 bps e furono usati dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, dai servizi di informazione e da alcune grandi aziende.
I modem sono diventati gradualmente familiari ai consumatori tra la fine degli anni '70 e gli anni '80, in quanto le bacheche pubbliche e i servizi di notizie come CompuServe erano stati creati sulla base delle prime infrastrutture Internet. Poi, con l'esplosione del World Wide Web a metà e alla fine degli anni '90, i modem dial-up sono emersi come la principale forma di accesso a Internet in molte famiglie in tutto il mondo.
Modem di accesso remoto
I modem tradizionali utilizzati sulle reti dial-up convertono i dati tra il modulo analogico utilizzato sulle linee telefoniche e il modulo digitale utilizzato sui computer. Un modem dial-up esterno si collega a un computer a un'estremità ea una linea telefonica sull'altra estremità. In passato, alcuni produttori di computer hanno integrato modem dial-up interni nei loro progetti di computer.
I moderni modem di rete dial-up trasmettono dati a una velocità massima di 56.000 bit al secondo. Tuttavia, i limiti intrinseci delle reti telefoniche pubbliche spesso limitano le velocità dei dati del modem a 33,6 Kbps o inferiori nella pratica.
Quando si effettua il collegamento a una rete tramite un modem dial-up, i dispositivi trasmettono abitualmente attraverso un altoparlante i suoni distintivi creati inviando dati digitali sulla linea vocale. Poiché il processo di connessione e i pattern di dati sono simili ogni volta, l'audio del pattern aiuta l'utente a verificare se il processo di connessione funziona.
Modem a banda larga
Un modem a banda larga come quelli utilizzati per l'accesso a Internet tramite DSL o via cavo utilizza tecniche di segnalazione avanzate per raggiungere velocità di rete sensibilmente più elevate rispetto ai tradizionali modem dial-up. I modem a banda larga vengono spesso definiti modem ad alta velocità. I modem cellulari sono un tipo di modem digitale che stabilisce la connettività Internet tra un dispositivo mobile e una rete di telefoni cellulari.
I modem a banda larga esterni si collegano a un router a banda larga domestico oa un altro dispositivo gateway domestico da un lato e all'interfaccia Internet esterna, ad esempio una linea cablata, dall'altro. Il router o il gateway indirizzano il segnale a tutti i dispositivi dell'azienda o della casa, se necessario. Alcuni router a banda larga includono un modem integrato come singola unità hardware.
Molti fornitori di Internet a banda larga forniscono l'hardware modem adatto ai loro clienti senza alcun costo o per una tariffa mensile. Tuttavia, i modem standard possono essere acquistati tramite punti vendita al dettaglio.
