In questi giorni, tutti usano il Bluetooth. Tranne che per gli audiofili, cioè. Solitamente evitano il Bluetooth perché riduce la qualità del suono. Tuttavia, ci sono dei momenti - forse quando vuoi solo ravvivare (o calmare) una festa con alcuni brani di jazz lite memorizzati sul tablet, o ascoltare alcuni dei brani che un amico ha memorizzato sul suo telefono - quando persino un audiofilo deve ammettere che è bello avere il Bluetooth.
La maggior parte dei dispositivi che consentono di trasmettere Bluetooth dal telefono / tablet / computer allo stereo sono piuttosto generici, come l'adattatore per altoparlanti wireless Logitech. E gli audiofili odiano generici. Vogliono qualcosa di speciale, qualcosa progettato con cura e meticolosamente costruito per la massima fedeltà possibile.
Questo è proprio ciò che la FEDERAZIONE di massa ha avuto quando ha creato il ricevitore Relay Bluetooth.
Caratteristiche
Il telaio del relè è piccolo ma bello, ricavato dal pieno di alluminio. Sembra una versione in miniatura di un amplificatore high-end.
All'interno, ci vogliono alcuni spunti di design da dispositivi audio di fascia alta. Il convertitore da digitale ad analogico è un chip Burr-Brown a 24 bit, un marchio a lungo riverito da ingegneri audio e appassionati. Secondo Mass Fidelity, l'unità mantiene pulito il segnale audio mantenendo i motivi per i circuiti audio digitale, audio analogico e radio-frequenza. Utilizza un generico alimentatore da parete, ma il produttore afferma che il relè incorpora filtri aggiuntivi per mantenere la potenza pulita e priva di rumore.
Prestazione
Per valutare la qualità del suono di Relay, ho riprodotto vari file MP3 a 256 Mbps attraverso il relè, tramite il mio adattatore Bluetooth Sony da $ 79 e direttamente da un computer per una connessione diretta, non Bluetooth. Per il relè, ho acquistato la musica dal mio telefono Samsung Galaxy S III, che è dotato del codec Bluetooth aptX. Per la Sony (che non è dotata di aptX), ho utilizzato un laptop HP come fonte. Per la connessione diretta, ho riprodotto i brani di un laptop Toshiba tramite un'interfaccia USB MobilePre M-Audio.
Sono stato sorpreso di sentire che la differenza tra il relè e la Sony era di solito così facile da sentire come la differenza tra il relè e il segnale diretto. Nei miei test d'ascolto, trovo spesso che c'è un certo livello di fedeltà che mi consente di rilassarmi e semplicemente godermi la musica. Il segnale diretto lo ha sempre raggiunto, il relè solitamente lo ha raggiunto e raramente lo ha raggiunto la Sony.
Una differenza è sempre stata evidente: i dispositivi Bluetooth non hanno mai trasmesso il senso di atmosfera e "aria" che ho sentito dal segnale diretto. Con il segnale diretto, le registrazioni fatte in un grande spazio suonavano come se fossero state fatte in un grande spazio. Con Bluetooth, non l'hanno fatto, non importa se ho usato il relè o la Sony.
Su "Shower the People" di James Taylor's Vivi al Beacon Theatre , i toni alti della chitarra acustica di Taylor sembravano puliti e realistici con il segnale diretto. Attraverso la staffetta, ho pensato che la chitarra suonasse un po 'frizzante, come se ci fosse un pezzo di carta all'interno della chitarra, che vibrasse dolcemente. Attraverso la Sony, mi sembrava che la chitarra fosse fatta di plastica.
Su "Aja" di Steely Dan, la connessione diretta ha facilmente sovraperformato gli altri, regalandomi un suono ricco e ambient. La staffetta mi ha dato essenzialmente lo stesso suono, meno l'atmosfera, con solo un po 'di tizziness aggiunto sui piatti. Pensavo che la Sony suonasse come se i piatti avessero dei pezzi di pellicola su di loro, facendo vibrare la compassione, e il suono del pianoforte era un po '"inscatolato", quasi come se fosse suonato in un armadio.
Su "Rosanna" di Toto, con la connessione diretta, la voce suonava liscia e chiara. Attraverso la staffetta, sembravano solo un po 'lisci. Attraverso la Sony, suonavano ancora più lisci.
Potrei andare avanti, ma sono certo che lo capirai. Con l'interfaccia Relay di fascia alta, si perde l'atmosfera di una connessione diretta, e il suono è un po 'più rozzo. Con l'interfaccia generica di Sony, il suono è ancora più ruvido, al punto che, almeno per me, è diventato un po 'grattugiato e spesso ovviamente non raffinato.
Una cosa che devo sottolineare, però. Se il tuo dispositivo sorgente è un portatile con iTunes o un dispositivo Apple iOS (iPhone, iPad o iPod touch), puoi ottenere Apple Airport Express o Apple TV per $ 99 e ascoltare musica in streaming o Internet radio dal tuo telefono, tablet o computer nel tuo sistema hi-fi. Questi dispositivi utilizzano la tecnologia wireless AirPlay di Apple, che non diminuisce la qualità del suono come fa il Bluetooth, anche se richiede una rete WiFi per funzionare.
The Final Take
Torniamo alla realtà per un momento. Stiamo parlando di un'interfaccia Bluetooth da $ 249, una che è circa il sei volte il prezzo di soluzioni generiche e di massa. Certo, suona meglio, ma ha senso aggiungerne uno al tuo sistema?
Questo dipende dal sistema. Se stai cullando un paio di diffusori ordinari collegati a un ricevitore stereo - diciamo, una connessione altoparlante / ricevitore che costa $ 800 o meno - allora il relè probabilmente non ha senso per te. Basta avere un adattatore Bluetooth generico o utilizzare una connessione cablata.
Ma se sei un appassionato di audio con qualche migliaio di dollari investiti nel tuo sistema, e vuoi la comodità del Bluetooth con la migliore qualità del suono possibile - e una qualità costruttiva commisurata all'audio di fascia alta - allora sì, prenditi un relè.
