La rete wireless Wi-Fi funziona inviando trasmissioni radio su frequenze specifiche in cui i dispositivi di ascolto possono riceverle. I trasmettitori radio e i ricevitori necessari sono integrati in apparecchiature abilitate Wi-Fi come router, laptop e telefoni. Le antenne sono componenti chiave di questi sistemi di comunicazione radio, raccogliendo segnali in ingresso o irradiando segnali Wi-Fi in uscita. Alcune antenne Wi-Fi, in particolare sui router, possono essere montate esternamente, mentre altre sono incorporate all'interno dell'armadietto hardware del dispositivo.
Guadagno di potenza dell'antenna
Il raggio di connessione di un dispositivo Wi-Fi dipende molto dal guadagno di potenza dell'antenna. Una quantità numerica misurata in decibel relativi (dB), guadagno rappresenta la massima efficacia di un'antenna rispetto ad un'antenna di riferimento standard. I produttori del settore utilizzano uno dei due standard diversi quando citano le misure di guadagno per le antenne radio:
- dBi è decibel rispetto ad un'antenna di riferimento isotropica.
- dBd è decibel relativo a un'antenna di riferimento dipolo
La maggior parte delle antenne Wi-Fi ha dBi come misura standard piuttosto che dBd. Le antenne di riferimento dipolo funzionano a 2,14 dBi che corrisponde a 0 dBd. Valori più alti di guadagno indicano un'antenna in grado di funzionare a livelli più alti di potenza, che di solito si traduce in un raggio maggiore.
Antenne Wi-Fi omnidirezionali
Alcune antenne radio sono progettate per funzionare con segnali inviati e ricevuti da qualsiasi direzione. Queste antenne omnidirezionali sono comunemente usate su router Wi-Fi e adattatori mobili; tali dispositivi devono supportare connessioni da più direzioni. Gli ingranaggi Wi-Fi di fabbrica utilizzano spesso antenne dipolo di base del cosiddetto disegno "anatra di gomma", che è una forma a elica sigillata in una guaina protettiva di gomma o plastica che protegge l'antenna, simile a quelle utilizzate sulle radio walkie-talkie. Questi hanno un guadagno tra 2 e 9 dBi.
Antenne Wi-Fi direzionali
Poiché la potenza di un'antenna omnidirezionale deve essere distribuita su 360 gradi, il suo guadagno (misurato in una qualsiasi direzione) è inferiore rispetto alle antenne direzionali alternative che focalizzano più energia in una direzione. Le antenne direzionali sono generalmente utilizzate per estendere la portata di una rete Wi-Fi in angoli di edifici difficili da raggiungere o in altre situazioni specifiche in cui la copertura a 360 gradi non è necessaria.
Cantenna è un marchio di antenne direzionali Wi-Fi. Il Super Cantenna supporta la segnalazione a 2,4 GHz con un guadagno fino a 12 dBi e una larghezza del fascio di circa 30 gradi, adatto per uso interno o esterno. Il termine cantenna si riferisce anche alle generiche antenne fai-da-te usando un semplice design cilindrico.
Un'antenna Yagi (più propriamente chiamata Yagi-Uda) è un altro tipo di antenna radio direzionale che può essere utilizzata per la rete Wi-Fi a lunga distanza. Essendo ad altissimo guadagno, di solito 12 dBi o superiore, queste antenne sono tipicamente utilizzate per estendere la gamma di hotspot esterni in direzioni specifiche o per raggiungere una dependance. I fai-da-te possono creare antenne Yagi, anche se ciò richiede un po 'più di impegno che fare cantate.
Aggiornamento delle antenne Wi-Fi
Problemi di rete wireless causati da debole intensità del segnale possono a volte essere risolti installando antenne radio Wi-Fi aggiornate sull'attrezzatura interessata. Nelle reti aziendali, i professionisti eseguono in genere un sondaggio completo del sito per mappare la potenza del segnale Wi-Fi all'interno e intorno agli edifici per uffici e installare strategicamente ulteriori punti di accesso wireless laddove necessario. Gli aggiornamenti dell'antenna possono essere più semplici e un'opzione più economica per risolvere i problemi del segnale Wi-Fi, in particolare sulle reti domestiche.
Considerare quanto segue quando si pianifica la strategia di aggiornamento dell'antenna per una rete domestica:
- Alcuni dispositivi Wi-Fi non supportano gli aggiornamenti dell'antenna aftermarket; consultare la documentazione del produttore per confermare.
- L'aggiornamento delle antenne omnidirezionali di un router può migliorare la connettività con tutti i dispositivi domestici e risolvere sufficientemente i problemi di segnale di base. L'aggiornamento dei dispositivi client è vantaggioso per ciascuno di essi.
- Quando si sceglie uno, valutare le proprietà di supporto del raggio di guadagno e direzionale delle antenne. I pacchetti software che mappano la potenza del segnale Wi-Fi in una casa sono disponibili per la pianificazione.
Antenne Wi-Fi e amplificazione del segnale
L'installazione di antenne aftermarket su apparecchiature Wi-Fi consente di aumentare la portata effettiva. Tuttavia, poiché le antenne radio aiutano solo a concentrare e dirigere i segnali, la portata di un dispositivo Wi-Fi è in definitiva limitata dalla potenza del suo trasmettitore radio piuttosto che dalla sua antenna. Per questi motivi, potrebbe essere necessario potenziare il segnale di una rete Wi-Fi e normalmente si ottiene aggiungendo dispositivi ripetitori che amplificano e trasmettono segnali in punti intermedi tra le connessioni di rete.
