Molte società di servizi di tutto il mondo sono state impegnate nell'installazione di una nuova generazione di dispositivi residenziali chiamati contatori intelligenti . Queste unità monitorano l'utilizzo di energia (o acqua) di una casa e sono in grado di comunicare con altri dispositivi remoti per condividere dati e rispondere ai comandi. I contatori intelligenti utilizzano spesso tecnologie di comunicazione wireless che possono essere integrate con reti di computer di casa.
Come funzionano i contatori intelligenti wireless
Rispetto ai contatori residenziali tradizionali, i contatori intelligenti forniscono alle aziende di servizi pubblici e spesso anche ai proprietari di case un sistema più flessibile per il monitoraggio del consumo di energia. Questi misuratori computerizzati incorporano sensori digitali e interfacce di comunicazione per il monitoraggio e il controllo automatici. Alcuni contatori comunicano esclusivamente tramite reti powerline, mentre altri dispongono di opzioni di connettività wireless.
Lo SmartMeter ™ per il gas e l'elettricità negli Stati Uniti del Pacifico (PG & E) rappresenta un tipico contatore elettrico intelligente senza fili. Questo dispositivo registra l'utilizzo di energia totale di una casa ogni ora e trasmette i dati attraverso una rete wireless proprietaria per accedere a punti che aggregano e caricano dati crittografati da un quartiere a uffici aziendali PG & E su una rete cellulare a lunga distanza. La rete supporta anche le comunicazioni dall'utenza al residence, progettate per essere utilizzate per spegnere o reimpostare la rete elettrica domestica per aiutare a riprendersi dalle interruzioni.
Uno standard tecnologico chiamato Smart Energy Profile (SEP) è stato sviluppato e promosso da gruppi di normazione negli Stati Uniti come modo per integrare contatori intelligenti e dispositivi di rete domestica. SEP 2.0 funziona su IPv6, assistenza Wi-Fi, HomePlug e altri standard wireless. Il Open Smart Grid Protocol (OSGP) è uno schema alternativo di integrazione della rete wireless promosso in Europa.
Un numero crescente di contatori wireless integra la tecnologia di rete Zigbee per supportare l'integrazione con i sistemi di automazione domestica. SEP è stato originariamente sviluppato specificamente per supportare le reti Zigbee, che supportano SEP 1.0 e tutte le versioni più recenti.
Vantaggi dei contatori intelligenti
I proprietari di abitazione possono utilizzare questa stessa capacità di monitoraggio per accedere ai dati di fatturazione basati sull'utilizzo e sull'utilizzo in tempo reale, aiutandoli teoricamente anche a risparmiare denaro incoraggiando le abitudini di risparmio energetico. La maggior parte dei contatori intelligenti è in grado di inviare messaggi di avviso alle abitazioni che avvertono di eventi chiave come il superamento di una potenza o un limite di costi prestabiliti.
Preoccupazioni per i consumatori riguardo ai contatori intelligenti
Alcuni consumatori non amano l'idea di dispositivi di monitoraggio digitali collegati alle loro case per motivi di privacy. I timori spaziano dai tipi di dati che un'utilità sta raccogliendo, al fatto che un hacker di rete possa considerare questi dispositivi un obiettivo di acquisizione attraente.
Le persone preoccupate per i possibili effetti sulla salute derivanti dall'esposizione ai segnali radio hanno anche espresso preoccupazione per l'uso comune dei contatori intelligenti wireless.
