I telefoni cellulari digitali a.k.a. "smartphone" sono utili dispositivi client Internet. Se collegati correttamente al computer, possono anche funzionare come modem di rete generico. L'utilizzo del telefono cellulare come modem offre un modo per ottenere la connettività Internet portatile quando tutte le altre opzioni come gli hotspot Wi-Fi non funzionano. Sfortunatamente, le prestazioni di queste connessioni di rete cellulare potrebbero non soddisfare i bisogni di una persona.
La velocità massima teorica di trasferimento dati di rete supportata da un modem cellulare varia in base agli standard di comunicazione supportati dal servizio telefonico.
Prestazioni attraverso le generazioni di tecnologia cellulare
Le moderne tecnologie di rete cellulare rientrano nelle classificazioni "3G", "3.5G" o "4G". Questi includono LTE, HSPA, EV-DO e BORDO . Le tecnologie 3G offrono all'incirca tra 0,5 Mbps e 4 Mbps per i download. 3.5G e 4G offrono fino a 10 Mbps per i download.
Al contrario, tecnologie cellulari più vecchie come GPRS, CDMA e GSM offrono velocità inferiori di circa 100 Kbps o inferiori, simili alle prestazioni di un modem Internet analogico dial-up.
Le prestazioni delle connessioni cellulari variano significativamente tra i fornitori di servizi, le posizioni geografiche e il carico (numero di abbonati attivi) in una determinata posizione. Per questi motivi, le velocità di rete medie o di picco spesso non si applicano.
Prestazioni del modem cellulare teorico o effettivo
Come per molti standard di rete, gli utenti dei modem per telefoni cellulari non dovrebbero aspettarsi di raggiungere questo massimo teorico nella pratica. L'effettiva larghezza di banda che ti piacerà dipende da diversi fattori:
- Qualità del segnale wireless del telefono (in genere, la distanza dalla torre cellulare più vicina)
- Concorrenza del traffico di rete sulla rete di fornitori di telefoni cellulari
- Versione del protocollo di comunicazione di rete utilizzato dal provider, insieme a eventuali limitazioni tecniche o estensioni implementate
- Mix di traffico upstream e downstream generato (i modem dei cellulari supportano meno larghezza di banda per gli upload rispetto ai download)
Considera che la "velocità" di qualsiasi rete dipende non solo dalla quantità di larghezza di banda supportata ma anche dalla sua latenza. Un modem cellulare soffre di latenza molto elevata data la natura delle sue comunicazioni a cielo aperto. Quando si utilizza il telefono cellulare come modem, è necessario prevedere ritardi e scoppi di trasmissione dei dati, che riducono ulteriormente la velocità percepita della connessione.
