Il termine SAN nella rete di computer si riferisce in genere alla rete di archiviazione, ma può anche fare riferimento alla rete dell'area di sistema.
UN rete di archiviazione è un tipo di LAN (Local Area Network) progettato per gestire trasferimenti di dati di grandi dimensioni e archiviazione di massa di informazioni digitali. Una SAN in genere supporta l'archiviazione, il recupero e la replica dei dati su reti aziendali utilizzando server di fascia alta, array di dischi multipli e tecnologia di interconnessione.
Le reti di archiviazione funzionano in modo diverso rispetto alle reti client-server tradizionali a causa della particolare natura dei loro carichi di lavoro. Ad esempio, le reti domestiche normalmente dispongono di utenti che navigano su Internet, che coinvolgono quantità relativamente piccole di dati attivati in momenti diversi e possono inviare nuovamente alcune richieste se si perdono. Le reti di archiviazione, per confronto, devono gestire quantità molto elevate di dati generati in richieste di massa e non possono permettersi di perdere nessuno dei dati.
UN rete di sistema è un cluster di computer ad alte prestazioni utilizzato per applicazioni di elaborazione distribuita che richiedono prestazioni rapide della rete locale per supportare il calcolo e l'output coordinati a utenti esterni.
Fibre Channel e iSCSI
Le due tecnologie di comunicazione predominanti per le reti di storage - iSCSI (Fibre Channel e Internet Small Computer Systems Interface) - sono state ampiamente utilizzate nelle SAN e sono in concorrenza tra loro per molti anni.
Fibre Channel (FC) divenne la scelta principale per il networking SAN durante la metà degli anni '90. Le reti tradizionali Fibre Channel contengono hardware per scopi speciali Switch Fibre Channel che collega lo storage alla SAN plus HBA Fibre Channel (adattatori bus host) che connettono questi switch ai computer server. Le connessioni FC forniscono velocità di trasmissione dati tra 1 Gbps e 16 Gbps.
iSCSI è stato creato come un'alternativa a basso costo e dalle prestazioni più basse rispetto a Fibre Channel e ha iniziato a crescere in popolarità durante la metà degli anni 2000. iSCSI funziona con switch Ethernet e connessioni fisiche invece di hardware specializzato costruito specificamente per i carichi di lavoro di storage. Fornisce velocità di trasmissione dati di 10 Gbps o superiore.
L'iSCSI si rivolge in particolare alle piccole imprese che di solito non dispongono di personale specializzato nell'amministrazione della tecnologia Fibre Channel. D'altra parte, le organizzazioni che hanno già esperienza in Fibre Channel dalla storia potrebbero non sentirsi obbligate a introdurre iSCSI nel loro ambiente. Una forma alternativa di FC ha chiamatoFibre Channel over Ethernet (FCoE)è stato sviluppato per ridurre il costo delle soluzioni FC eliminando la necessità di acquistare hardware HBA. Tuttavia, non tutti gli switch Ethernet supportano FCoE.
Prodotti SAN
I ben noti produttori di apparecchiature per reti di archiviazione comprendono EMC, HP, IBM e Brocade. Oltre agli switch FC e agli HBA, i venditori vendono anche vani di memoria e contenitori rack per il supporto fisico su disco. Il costo delle apparecchiature SAN varia da poche centinaia a migliaia di dollari.
SAN vs. NAS
La tecnologia SAN è simile ma distinta dalla tecnologia NAS (Network Attached Storage). Sebbene le SAN utilizzino tradizionalmente protocolli di rete di basso livello per il trasferimento di blocchi di dischi, un dispositivo NAS generalmente funziona su TCP / IP e può essere facilmente integrato nelle reti di computer di casa.
