Quando visualizzi una foto a colori sullo schermo del computer o sulla fotocamera digitale, la vedi in uno spazio colore chiamato RGB. Il monitor utilizza combinazioni di rosso, verde e blu, i colori primari additivi, per produrre tutti i colori che vedi.
Per riprodurre quelle immagini fotografiche a colori su carta, le macchine da stampa usano quattro colori di inchiostro che sono designati come colori di quadricromia. I quattro inchiostri di processo sono applicati su carta o altri substrati in strati di punti che si combinano per creare l'illusione di molti più colori. CMYK si riferisce ai nomi dei quattro colori di inchiostro utilizzati sulla macchina da stampa, i primari sottrattivi più il nero. Loro sono:
- C è inchiostro ciano (di colore blu)
- M è un inchiostro magenta (un colore rosa-rossastro)
- Y è inchiostro giallo
- K è puro inchiostro nero
Una lastra di stampa separata è realizzata per ciascuno dei quattro colori di quadricromia.
Vantaggi della stampa CMYK
I costi di stampa sono direttamente correlati al numero di inchiostri utilizzati in un progetto di stampa. L'utilizzo degli inchiostri di processo CMYK per produrre immagini a colori limita il numero di inchiostri in un progetto a solo quattro. Quasi tutti i pezzi stampati a colori, che si tratti di un libro, un menu, un volantino o un biglietto da visita, vengono stampati solo con gli inchiostri CMYK.
Limitazioni della stampa CMYK
Sebbene le combinazioni di inchiostro CMYK possano produrre più di 16.000 colori, non possono produrre tanti colori quanti l'occhio umano può vedere. Di conseguenza, è possibile visualizzare i colori sul monitor del computer che non possono essere riprodotti con precisione utilizzando gli inchiostri di processo quando si stampa su carta. Un esempio sono i colori fluorescenti. Possono essere stampati con precisione usando inchiostro fluorescente, ma non usando inchiostri CMYK.
In alcuni casi, ad esempio con un logo aziendale in cui il colore deve corrispondere esattamente a tutte le altre istanze di quel logo, gli inchiostri CYMK potrebbero fornire solo una rappresentazione simile del colore. In questo caso, deve essere utilizzato un inchiostro a tinta unita separato (di solito un inchiostro specificato da Pantone).
Preparazione di file digitali per la stampa
Quando si preparano i file digitali per la stampa commerciale, è consigliabile convertire lo spazio colore delle immagini e delle immagini RGB nello spazio colore CMYK. Anche se le tipografie lo fanno automaticamente per te, fare la conversione tu stesso ti permette di essere consapevole di qualsiasi cambiamento di colore drammatico nei colori che vedi sullo schermo, evitando così spiacevoli sorprese nei tuoi prodotti stampati.
Se si utilizzano immagini a colori nel progetto e si devono usare anche una o due tinte piatte Pantone per abbinare un logo, convertire le immagini in CMYK, ma lasciare le tinte piatte specificate come inchiostri a tinta unita. Il progetto quindi diventa rispettivamente un lavoro di cinque o sei colori, che aumenta il costo dei materiali di consumo e il tempo di stampa. Il prezzo del prodotto stampato riflette questo aumento.
Quando i colori CMYK vengono visualizzati sullo schermo, come sul web o nel software grafico, sono solo approssimazioni di come apparirà il colore una volta stampati. Ci saranno differenze. Quando il colore è di fondamentale importanza, richiedere una prova a colori del progetto prima che venga stampato.
CMYK non è l'unico processo di stampa a colori, ma è di gran lunga il metodo più comune utilizzato negli Stati Uniti. Altri metodi a colori includono Hexachrome e 8C Dark / Light, che utilizzano rispettivamente sei e otto colori di inchiostro. Questi metodi sono utilizzati in altri paesi e in applicazioni speciali.
