Intorno al 2000, un ingegnere di nome Peter Shipley coniò il termine wardriving fare riferimento alla pratica di cercare deliberatamente un'area locale alla ricerca di segnali di rete wireless Wi-Fi. Mr. Shipley ha aperto la strada alla pratica di utilizzare un'automobile, un Global Positioning System (GPS) e un'antenna montata per identificare reti wireless domestiche non protette.
Quando il wardriving divenne popolare, relativamente poche persone avevano installato reti domestiche residenziali. Alcuni di quelli che si occupavano di wardriving in quei giorni hanno semplicemente mappato la posizione su qualsiasi rete trovata. Altri con intenzioni più dannose hanno tentato di entrare in alcune di queste reti. Alcuni hanno anche partecipato alla pratica correlata di warchalking - etichettare la pavimentazione vicina con indicazioni codificate per consentire ad altri di trovare determinate reti residenziali (di solito, non protette).
Wardriving fu una pratica controversa sin dall'inizio, ma aumentò la consapevolezza dell'importanza della sicurezza della rete wireless e più residenze hanno impiegato misure di sicurezza Wi-Fi di base come la crittografia WPA. Mentre alcuni considerano il wardriving una moda passeggera il cui tempo è passato, eventi occasionali di alto profilo come Google Street View che eseguono la scansione delle reti Wi-Fi nel 2010 mantengono tutto in vista.
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