Al Intel Developer Forum 2014, Intel ha dato una sbirciata alla prossima fase della sua roadmap del processore, Skylake. Skylake sarà basato sullo stesso processo a 14 nm ora utilizzato nella famiglia di processori Broadwell.
Intel afferma che Skylake sarà il "tock" del "tick" di Broadwell, un riferimento al suo schema di sviluppo del processore in due fasi. Il passo rapido si verifica quando Intel prende l'architettura del processore esistente e la trasferisce su una tecnologia di elaborazione più piccola. Le tecnologie su scala ridotta possono produrre prestazioni più veloci, nonché una minore potenza e calore.
La parte tock del ciclo di sviluppo implica l'adozione di una tecnologia di elaborazione esistente, in questo caso il processo a 14 nm, e la modifica della microarchitettura del processore per portare nuove funzionalità e velocità. Il successo dello sviluppo di tock diventa quindi la piattaforma per la prossima fase di tick, da qui il continuo sistema di sviluppo del processore tick-tock di Intel.
Attualmente, Intel è in una fase di spicco con la sua linea di processori Broadwell, che ha visto alcuni problemi di sviluppo, portando a traguardi mancati e programmi slittanti da parte di Intel.
Ad esempio, Apple è stata frenata dal rilascio di nuovi Mac desktop, come Mac mini o iMac 27 pollici, perché i processori Broadwell non sono attualmente disponibili in quantità di produzione. Il programma di produzione originale di Intel è scivolato e le versioni di produzione dei processori Broadwell che probabilmente Apple stava pensando di utilizzare non saranno disponibili fino al 2015.
Sul versante delle buone notizie, alla stessa conferenza per gli sviluppatori Intel ha annunciato nuovi processori Xeon E5-2600 / 1600 V3 che potrebbero vedere la loro strada in un aggiornamento Mac Pro verso la fine dell'anno o all'inizio del prossimo anno. I nuovi processori Xeon potrebbero consentire a Mac Pro di offrire fino a 18 core di processore, invece degli attuali 12 a cui è destinato.
I computer portatili Mac, come gli aggiornamenti di MacBook Air, dovrebbero essere molto migliori, perché le versioni mobili dei processori Broadwell sono in condizioni migliori, con la produzione già in corso.
Se Intel segue davvero il suo piano di sviluppo tick-tock, deve significare che Broadwell (il tick) ha risolto i suoi problemi di produzione e che Intel sta spingendo in avanti più rapidamente del previsto con la correzione dei problemi di produzione di Broadwell. Oppure (e questo è più probabile a mio parere), che Intel voleva solo far sapere ai suoi sviluppatori che il prossimo turno della roadmap del processore, Skylake, andrebbe avanti come previsto, e che il suo obiettivo è passare a un processo a 10 nm per il prossimo tick.
