L'infrarosso è una delle molte forme di radiazioni elettromagnetiche che si trovano in tutta la natura. Ha una lunghezza d'onda unica che lo rende invisibile all'occhio umano, ma molto utile se usato in molti prodotti di consumo.
Ci sono diversi termini usati quando le persone parlano di infrarossi, tra cui la luce infrarossa, la radiazione infrarossa e le onde infrarosse. In questo articolo, imparerai a conoscere tutti questi termini e come la tecnologia viene utilizzata nei numerosi gadget che usi in casa.
Cos'è l'infrarosso?
In natura, ogni oggetto riflette o emette luce a una specifica lunghezza d'onda. Questa lunghezza d'onda determina il colore dell'oggetto.
Il colore rosso ha la lunghezza d'onda più lunga che è visibile all'occhio umano.
La lunghezza d'onda dell'infrarosso è leggermente più lunga di quella del colore rosso, rendendola invisibile all'occhio umano.
La ragione per cui lo spettro infrarosso è così importante quando si tratta della tecnologia di visione notturna è perché anche quando un oggetto è invisibile in una stanza buia, si potrebbe comunque "vedere" quell'oggetto se i propri occhi fossero cavi per vedere la radiazione infrarossa.
La relazione tra calore e infrarossi
Per capire questo concetto, considera come vedi gli oggetti. Gli occhi umani hanno bisogno di fotoni (luce) per entrarci, così possiamo vedere un oggetto. Durante il giorno, il sole riflette la sua luce dagli oggetti, e i nostri occhi catturano quella luce per determinarne forma, dimensioni e colore.
In una stanza buia senza altre fonti di luce, non c'è luce riflessa per i nostri occhi per vedere qualcosa.
Tuttavia, se un oggetto ha immagazzinato calore, emette la propria luce. Ecco come funziona il sole.
Per capire questo, considera una candela nel mezzo di una stanza buia.
Puoi vedere una candela perché emette la propria luce attraverso varie lunghezze d'onda.
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Blu: Questa è la parte più calda della fiamma, a circa 1.500 gradi C.
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bianca: La temperatura all'interno della parte bianca della fiamma è compresa tra 1.300 e 1.500 gradi C.
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arancia: La parte esterna della fiamma si presenta arancione perché è compresa tra 1,100 e 1300 gradi C.
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Rosso: La parte più bella della fiamma è tra 525 e 1100 gradi C.
Dopo che il caldo, rosso stoppino della candela si spegne, non puoi più vedere la candela.
Tuttavia, con una speciale fotocamera equipaggiata per vedere lunghezze d'onda leggermente più lunghe di quelle del rosso, è ancora possibile vedere la candela a causa del calore che continua a emettere.
Come funzionano le telecamere a visione notturna a infrarossi
Se hai mai acquistato una videocamera per bambinaia o una videocamera per la sicurezza domestica esterna con funzionalità di visione notturna, probabilmente avrai notato che l'obiettivo della fotocamera ha una fila di piccole lampadine chiare disposte da qualche parte sulla parte anteriore della fotocamera.
Queste lampadine a LED emettono un fascio di fotoni che si trovano nello spettro dell'infrarosso. Questa "luce" illumina l'intera area di fronte alla telecamera.
Poiché gli umani non riescono a vedere questa lunghezza d'onda, l'area appare ancora più nera a chiunque stia vicino alla telecamera.
Tuttavia, la fotocamera è dotata di speciali sensori al silicio in grado di rilevare la luce IR.
Quindi, alla telecamera (e a chiunque stia guardando il filmato della telecamera), l'area appare come una torcia accesa.
Questa tecnologia è il motivo per cui molti ladri sono stati colti in flagrante. Non hanno idea del fatto che, anche in un vicolo nero, sono visibili come il giorno, grazie alla tecnologia a infrarossi.
Come funzionano le termocamere
Quasi ogni oggetto o corpo emette una firma a infrarossi. La "firma" è la quantità di radiazione infrarossa emessa dall'oggetto ed è direttamente correlata a quanto freddo o caldo è quell'oggetto.
Le termocamere funzionano allo stesso modo delle telecamere di sicurezza IR. Tuttavia, i sensori sono impostati in un "array" che consente alla telecamera non solo di rilevare la radiazione infrarossa proveniente da un oggetto, ma anche l'intensità di tali emissioni.
I satelliti meteorologici hanno questi sensori.
In questo modo i meteorologi sono in grado di determinare la temperatura dei venti all'interno di un uragano o predire il flusso del tempo attraverso la Terra.
La tecnologia a infrarossi è utile
L'introduzione della tecnologia a infrarossi nei prodotti di consumo ha dato alle persone la possibilità di fare molte cose mai prima possibile.
I genitori possono vedere il loro bambino che dorme pacificamente in un vivaio nero come la pece usando una tata a infrarossi. Un investigatore del fuoco può identificare la fonte di un incendio usando una termocamera. Il telecomando TV dispone anche della tecnologia a infrarossi che consente di trasmettere comandi al televisore.
Tutte queste tecnologie sono rese possibili da sensori che consentono agli esseri umani di vedere la radiazione infrarossa invisibile che ci circonda.
