Prepress è il processo di preparazione dei file digitali per una macchina da stampa, rendendoli pronti per la stampa. Le tipografie commerciali hanno solitamente reparti di prestampa che rivedono i file elettronici dei propri clienti e apportano modifiche per renderli compatibili con la stampa su carta o altri supporti.
Alcune delle tipiche attività di prestampa possono essere eseguite dall'artista o dal designer grafico che ha progettato il progetto, ma questo non è richiesto. Gli artisti grafici solitamente applicano i crocini di registro e convertono il colore delle modalità delle loro foto per anticipare qualsiasi cambiamento di colore, ma gran parte del processo di prestampa è gestito da operatori esperti presso aziende di stampa commerciali che utilizzano programmi software proprietari personalizzati in base alle esigenze specifiche dell'azienda.
Operazioni di prestampa nell'era digitale
Le operazioni di prestampa variano in base alla complessità del file e al metodo di stampa. Operatori di prestampa di solito:
- Esamina attentamente i file digitali per anticipare e correggere eventuali problemi che potrebbero impedire la stampa del documento come previsto.
- Controlla i caratteri per assicurarti che vengano stampati correttamente.
- Assicurati che la grafica sia nel formato giusto e converti i file RGB in CMYK, il formato utilizzato per stampare documenti a colori su una macchina da stampa.
- Imposta il trapping, ovvero una sovrapposizione minuscola di alcuni colori per evitare spazi vuoti in cui i colori entrano in contatto con un layout causato da turni minuscoli nella carta mentre scorre nella stampante.
- Impostare l'imposizione delle pagine di archiviazione nell'ordine corretto per la stampa. È comune stampare quattro, otto, 16 o anche più pagine su un unico grande foglio di carta che viene successivamente ritagliato e talvolta piegato in una singola unità.
- Produce prove digitali a colori.
Alcune attività di prestampa, come trapping, imposizione e proofing, vengono gestite al meglio da un tecnico di prestampa addestrato presso la tipografia commerciale.
Attività tradizionali di prestampa
In passato, gli operatori di prestampa hanno fotografato opere d'arte pronte all'uso con fotocamere di grandi dimensioni, ma ora quasi tutti i file sono completamente digitali. Gli operatori di prestampa hanno effettuato separazioni di colore dalle foto e hanno aggiunto contrassegni di ritaglio ai file. La maggior parte viene eseguita automaticamente utilizzando software proprietario. Invece di usare la pellicola per realizzare le lastre di metallo per la stampa, le lastre sono fatte da file digitali o i file vengono inviati direttamente alla stampa. Gran parte del lavoro pratico svolto dai tecnici di prestampa tradizionali una volta eseguita non è più necessario nell'era digitale. Di conseguenza, l'occupazione in questo campo è in calo.
Qualità e requisiti del tecnico di prestampa
Gli operatori di prestampa devono essere in grado di lavorare con i programmi software standard del settore inclusi QuarkXPress, Adobe Indesign, Illustrator, Photoshop, Corel Draw, Microsoft Word e qualsiasi altro software utilizzato dai loro clienti, inclusi programmi open source come Gimp e Inkscape.
Alcuni operatori di prestampa sono specialisti dei colori e apportano lievi modifiche alle foto dei clienti per migliorare il loro aspetto quando vengono stampati su carta. Hanno una conoscenza operativa del processo di stampa e requisiti vincolanti e di come influenzano ogni progetto di stampa.
Un diploma associato in tecnologia di stampa, operazioni di prestampa elettronica o arti grafiche è il solito requisito di istruzione di livello base per i tecnici di prestampa. Sono necessarie buone capacità di comunicazione per rispondere alle domande e alle preoccupazioni dei clienti. L'attenzione ai dettagli e la risoluzione dei problemi sono essenziali.
