Il firmware è un software incorporato in un componente hardware. Puoi pensare al firmware semplicemente come "software per l'hardware". Tuttavia, il firmware non è un termine intercambiabile per il software.
Dispositivi che potreste pensare come hardware rigoroso come unità ottiche, una scheda di rete, un router, una fotocamera o uno scanner dispongono tutti di un software che è programmato in una memoria speciale contenuta nell'hardware stesso.
Da dove provengono gli aggiornamenti del firmware
I produttori di unità CD, DVD e BD spesso rilasciano aggiornamenti regolari del firmware per mantenere il loro hardware compatibile con i nuovi supporti.
Ad esempio, diciamo che acquisti un pacchetto da 20 dischi vuoti BD e provi a masterizzare un video su alcuni di essi ma non funziona. Una delle prime cose che il produttore di unità Blu-ray suggerirebbe probabilmente è di aggiornare il firmware sull'unità.
Il firmware aggiornato probabilmente includerà un nuovo set di codice del computer per il proprio disco, indicando come scrivere sul particolare marchio di dischi BD che si sta utilizzando, risolvendo il problema.
I produttori di router di rete rilasciano spesso aggiornamenti del firmware sui propri dispositivi per migliorare le prestazioni della rete o aggiungere funzionalità aggiuntive. Lo stesso vale per i produttori di fotocamere digitali, i produttori di smartphone, ecc. È possibile visitare il sito Web del produttore per scaricare gli aggiornamenti del firmware.
Un esempio può essere visto durante il download del firmware per un router wireless come il Linksys WRT54G. Basta visitare la pagina di supporto del router (qui è per questo router) sul sito Web Linksys per trovare la sezione download, che è dove si ottiene il firmware.
Come applicare gli aggiornamenti del firmware
È impossibile fornire una risposta generica su come installare il firmware su tutti i dispositivi perché non tutti i dispositivi sono uguali. Alcuni aggiornamenti del firmware vengono applicati in modalità wireless e sembrano un normale aggiornamento del software. Altri potrebbero comportare la copia del firmware su un'unità portatile e quindi il caricamento sul dispositivo manualmente.
Ad esempio, potresti essere in grado di aggiornare il firmware su una console di gioco semplicemente accettando qualsiasi richiesta di aggiornamento del software. È improbabile che il dispositivo sia configurato in un modo in cui è necessario scaricare manualmente il firmware e quindi applicarlo manualmente. Ciò renderebbe troppo difficile all'utente medio aggiornare il firmware, specialmente se il dispositivo necessita spesso di aggiornamenti del firmware.
Anche i dispositivi iOS come iPhone e iPad ottengono occasionalmente aggiornamenti del firmware. Questi dispositivi ti consentono di scaricare e installare il firmware dal dispositivo stesso in modo da non doverlo scaricare e installare manualmente.
Tuttavia, alcuni dispositivi, come la maggior parte dei router, dispongono di una sezione dedicata nella console di gestione che consente di applicare un aggiornamento del firmware. Questa è generalmente una sezione che ha un Aperto o Navigare pulsante che consente di selezionare il firmware scaricato. È importante rivedere il manuale utente del dispositivo prima di aggiornare il firmware, solo per assicurarsi che i passaggi che stai eseguendo siano corretti e che tu abbia letto tutti gli avvertimenti.
Visitare il sito Web di supporto del produttore dell'hardware per ulteriori informazioni sugli aggiornamenti del firmware.
Informazioni importanti sul firmware
Proprio come viene visualizzato qualsiasi avviso del produttore, è estremamente importante assicurarsi che il dispositivo che riceve l'aggiornamento del firmware non si spenga mentre viene applicato l'aggiornamento. Un aggiornamento parziale del firmware lascia il firmware danneggiato, che può seriamente danneggiare il funzionamento del dispositivo.
È altrettanto importante evitare di applicare l'aggiornamento firmware errato a un dispositivo. Dare a un dispositivo un pezzo di software che appartiene a un dispositivo diverso può comportare che l'hardware non funzioni più come dovrebbe. Di solito è facile capire se hai scaricato il firmware giusto semplicemente ricontrollando che il numero di modello corrispondente a quel firmware corrisponda al numero di modello dell'hardware che stai aggiornando.
Come già accennato, un'altra cosa da ricordare quando si aggiorna il firmware è che si dovrebbe prima leggere il manuale associato a quel dispositivo. Ogni dispositivo è unico e avrà un diverso metodo di aggiornamento o ripristino del firmware di un dispositivo.
Alcuni dispositivi non richiedono di aggiornare il firmware, quindi è necessario controllare il sito Web del produttore per verificare se è stato rilasciato un nuovo aggiornamento o registrare il dispositivo sul sito Web del produttore in modo da poter ricevere e-mail quando viene rilasciato il nuovo firmware.
