Storage Area Network (SAN) e Network Attached Storage (NAS) forniscono entrambe soluzioni di storage in rete. Un NAS è un singolo dispositivo di archiviazione che opera su file di dati, mentre una SAN è una rete locale di più dispositivi.
Le differenze tra NAS e SAN possono essere osservate confrontando il cablaggio e il modo in cui sono connessi al sistema, nonché il modo in cui altri dispositivi comunicano con loro. Tuttavia, i due vengono talvolta utilizzati insieme per formare ciò che è noto come SAN unificata.
SAN rispetto alla tecnologia NAS
Un'unità NAS include un dispositivo hardware dedicato che si collega a una rete locale, solitamente tramite una connessione Ethernet. Questo server NAS autentica i client e gestisce le operazioni sui file più o meno allo stesso modo dei file server tradizionali, attraverso protocolli di rete ben consolidati.
Per ridurre i costi che si verificano con i file server tradizionali, i dispositivi NAS generalmente eseguono un sistema operativo integrato su hardware semplificato e non dispongono di periferiche come un monitor o una tastiera e sono invece gestiti tramite uno strumento browser.
Una SAN utilizza comunemente interconnessioni Fibre Channel e collega un insieme di dispositivi di archiviazione che sono in grado di condividere dati tra loro.
Importanti vantaggi NAS e SAN
L'amministratore di una rete domestica o di una piccola impresa può collegare un dispositivo NAS a una rete locale. Il dispositivo stesso è un nodo di rete, molto simile a computer e altri dispositivi TCP / IP, i quali mantengono il proprio indirizzo IP e possono comunicare efficacemente con altri dispositivi di rete.
Dato che il dispositivo di archiviazione collegato alla rete è collegato alla rete , tutti gli altri dispositivi su quella stessa rete hanno un facile accesso ad esso (dato che sono state impostate le autorizzazioni appropriate). A causa della loro natura centralizzata, i dispositivi NAS offrono un modo semplice per più utenti di accedere agli stessi dati, il che è importante nelle situazioni in cui gli utenti collaborano a progetti o utilizzano gli stessi standard aziendali.
Utilizzando un programma software fornito con l'hardware NAS, un amministratore di rete può impostare backup automatici o manuali e copie di file tra il NAS e tutti gli altri dispositivi collegati. Pertanto, un dispositivo NAS è utile anche per il motivo opposto: per scaricare i dati locali nel contenitore di memoria molto più grande del dispositivo di archiviazione di rete.
Ciò è utile non solo per garantire che gli utenti non perdano dati, dal momento che il NAS può essere sottoposto a backup su una pianificazione regolare indipendentemente dalla capacità di backup dell'utente finale, ma anche per dare ad altri dispositivi di rete un posto in cui conservare file di grandi dimensioni, file particolarmente grandi che sono spesso condivisi con altri utenti della rete.
Senza un NAS, gli utenti devono trovare un altro (spesso più lento) mezzo per inviare dati ad altri dispositivi sulla rete, come via e-mail o fisicamente con unità flash. Il NAS contiene molti gigabyte o terabyte di dati e gli amministratori possono aggiungere ulteriore capacità di storage alla loro rete installando ulteriori dispositivi NAS, sebbene ciascun NAS funzioni in modo indipendente.
Gli amministratori di reti aziendali di grandi dimensioni possono richiedere molti terabyte di archiviazione di file centralizzata o operazioni di trasferimento di file ad altissima velocità. Mentre l'installazione di un esercito di molti dispositivi NAS non è un'opzione pratica, gli amministratori possono invece installare una SAN contenente un array di dischi ad alte prestazioni per fornire la scalabilità e le prestazioni necessarie.
Tuttavia, le SAN non sono sempre fisiche. È inoltre possibile creare SAN virtuali (VSAN) definite da un programma software. Le SAN virtuali sono più facili da gestire e offrono una migliore scalabilità poiché sono indipendenti dall'hardware e controllate interamente da un software facile da modificare.
Convergenza SAN / NAS
Poiché le tecnologie Internet come TCP / IP ed Ethernet proliferano in tutto il mondo, alcuni prodotti SAN stanno facendo il passaggio da Fibre Channel allo stesso approccio basato su IP utilizzato dal NAS. Inoltre, con i rapidi miglioramenti nella tecnologia di archiviazione su disco, i dispositivi NAS di oggi offrono capacità e prestazioni che una volta erano possibili solo con SAN.
Questi due fattori del settore hanno portato ad una parziale convergenza degli approcci NAS e SAN allo storage di rete, creando in modo efficace dispositivi di rete ad alta velocità e ad alta capacità.
Quando SAN e NAS sono uniti in un unico dispositivo in questo modo, a volte viene definito "SAN unificata" e spesso accade che il dispositivo sia un dispositivo NAS che utilizza semplicemente la stessa tecnologia dietro SAN.
