CATV è un termine abbreviato per il servizio di televisione via cavo. La stessa infrastruttura di cablaggio che supporta la TV via cavo supporta anche Internet via cavo. Molti provider di servizi Internet (ISP) offrono ai propri clienti un servizio Internet via cavo insieme alla televisione sulle stesse linee CATV.
Infrastruttura CATV
I fornitori di servizi via cavo gestiscono direttamente o noleggiano la capacità della rete per supportare i propri clienti. Il traffico CATV viene solitamente eseguito su cavi in fibra ottica sul terminale del fornitore e su cavi coassiali sul lato del cliente.
DOCSIS
La maggior parte delle reti via cavo supporta la "Specifica dell'interfaccia di servizio via cavo dati" (DOCSIS). DOCSIS definisce come funziona il segnale digitale sulle linee CATV. L'originale DOCSIS 1,0 è stato ratificato nel 1997 e gradualmente è stato migliorato nel corso degli anni:
- DOCSIS 1.1 (1999): Funzionalità QoS (Quality of Service) aggiuntiva necessaria per supportare Voice over IP (VoIP)
- DOCSIS 2.0 (2001): Aumento delle velocità di trasmissione dati per il traffico a monte
- DOCSIS 3.0 (2006): Maggiore velocità di trasmissione dati e supporto per IPv6 aggiunto
- DOCSIS 3.1 (2013+): Velocità dei dati notevolmente aumentate
Per ottenere il set completo di funzionalità e le massime prestazioni dalle connessioni Internet via cavo, i clienti devono utilizzare un modem che supporti la stessa versione o la versione successiva di DOCSIS supportata dalla rete del proprio provider.
Servizi Internet via cavo
I clienti di Internet via cavo devono installare un modem via cavo (in genere, un modem DOCSIS) per collegare il router a banda larga di casa o altri dispositivi al servizio Internet. Le reti domestiche possono anche utilizzare dispositivi gateway via cavo che combinano le funzionalità del modem via cavo e del router a banda larga in un unico dispositivo.
I clienti devono iscriversi a un piano di servizio per ricevere via cavo internet. Molti provider offrono diverse opzioni di piani che vanno dalla fascia bassa alla fascia alta. Le considerazioni principali includono:
- I piani che combinano Internet via cavo, televisione via cavo e talvolta il servizio telefonico in un unico contratto sono chiamati pacchetti in bundle. I cosiddetti pacchetti "triple play" comprendono tutti e tre. Mentre il costo dei pacchetti in bundle supera solo quello del servizio internet, alcuni clienti risparmiano mantenendo i loro abbonamenti con lo stesso provider.
- Alcuni servizi Internet via cavo pongono limiti massimi sulla quantità di dati che possono essere generati durante ciascun periodo di fatturazione (normalmente, mensilmente) mentre alcuni offrono dati illimitati.
- I modem via cavo possono normalmente essere noleggiati a un costo aggiuntivo anziché acquistarli separatamente
Connettori CATV
Per collegare un televisore al servizio via cavo, è necessario collegare un cavo coassiale al televisore. Lo stesso tipo di cavo viene utilizzato per collegare un modem via cavo al servizio via cavo. Questi cavi usano un connettore di tipo "F" standard spesso chiamato connettore CATV, sebbene questi siano gli stessi connettori che erano comunemente usati con le configurazioni TV analogiche negli ultimi decenni prima che esistesse la TV via cavo.
CATV vs. CAT5
Nonostante la denominazione simile, CATV non è correlato alla Categoria 5 (CAT5) o ad altri tipi di cavi di rete tradizionali. CATV si riferisce anche tradizionalmente a un diverso tipo di servizio televisivo rispetto a IPTV.
