Mentre le masse ricordano con affetto il Nintendo Entertainment System come la prima console domestica di qualità arcade, gli appassionati di retro e i giocatori più accaniti sono d'accordo sul fatto che esistesse un sistema che ha prevalso sul mercato NES in entrambi gli acclaims critici, impatto e nostalgia, il ColecoVision .
Nella sua breve durata di due anni, ColecoVision ha rotto le aspettative, i record delle vendite ed era sulla buona strada per diventare la console di maggior successo della storia, se non fosse stato per il crollo del settore nel 1983/84 e una rischiosa scommessa per convertire la console in un computer di casa.
La preistoria
Per alcuni aspetti il nome di questo articolo avrebbe potuto essere intitolato, Coleco: The House that Atari Built , poiché Coleco ha creato un'intera azienda sulla clonazione e sull'avanzamento della tecnologia Atari.
Nel 1975 Atari's pong è stato un grande successo in entrambe le sale giochi e unità domestiche autonome, superando di gran lunga le vendite della loro unica competizione, la Magnavox Odyssey. Con il successo notturno di pong , tutti i tipi di aziende stavano tentando di fare il salto nei videogiochi, incluso il connecticut Leather company (aka Coleco), che aveva iniziato la propria attività nel settore della pelletteria per poi passare alla produzione di piscine per bambini.
Un anno dopo pong di uscita Coleco è entrata nel gioco dei videogiochi con il primissimo pong clone, il Telstar . Oltre a contenere pong (chiamato Tennis qui), il chip è stato modificato per includere due varianti del gioco, Hockey e Palla a mano . Avere anche più di un gioco ha fatto il Telstar la prima console dedicata al mondo.
Sebbene Atari ne possedesse i diritti pong legalmente non potevano combattere l'ondata di cloni che colpivano il mercato. C'era già un'area grigia che circonda il gioco come gli stessi Atari avevano "preso in prestito" il concetto e il design da Tennis per due , che alcuni sostengono essere il primo videogioco, così come il Magnavox Odyssey's Tennis gioco che è uscito un anno prima pong .
All'inizio, il Telstar era un grande venditore e nei due anni successivi, Coleco ha rilasciato diversi modelli, ognuno con più pong variazioni e un aumento della qualità. Il microchip che Telstar usato è stato effettivamente prodotto dalla General Electric. Dato che GE non era vincolata da un accordo esclusivo, qualsiasi azienda che cercasse di entrare nel mondo dei videogiochi poteva ottenere il proprio pong clonare usando i chip GE. Alla fine, anche Atari si rivolse a GE perché era una soluzione più economica rispetto alla produzione dei chip stessi. Ben presto il mercato fu invaso da centinaia di diversi pong le truffe e le vendite hanno iniziato a picchiarsi.
Come la gente ha cominciato a stancarsi di pong , Atari vide il potenziale nella creazione di un sistema con un'ampia varietà di giochi su cartucce intercambiabili, e nel 1977 pubblicarono il Atari 2600 (aka Atari VCS) . Il 2600 divenne rapidamente un grande successo, dominando il mercato fino al 1982 quando Coleco decise di tornare al pozzo della tecnologia Atari per il ColecoVision .
Corpo di una console - Cuore di un computer
Nel 1982 il mercato interno era dominato dal Atari 2600 e Intellivisione di Mattel . Molti avevano provato a gareggiare ma non ci sono riusciti … fino a quando ColecoVision è arrivato.
All'inizio degli anni '80 la tecnologia informatica stava diventando meno costosa grazie al Commodore 64 e i consumatori desideravano giochi di qualità superiore. Coleco consegnato da essere il primo a mettere un processore per computer in una console di videogiochi a casa. Anche se questo ha aumentato il costo fino al 50% in più rispetto alla concorrenza, ha permesso a Coleco di offrire una qualità quasi arcade.
Sebbene la tecnologia avanzata fosse un punto di forza, non era sufficiente per allontanare i clienti dalla consolidata forza dominante di Atari 2600 . Oltre ad aver bisogno di un gioco di successo, per Coleco per sottrarre clienti al 2600 avrebbero anche bisogno di rubare di nuovo la tecnologia di Atari.
ColecoVision / Nintendo Partnership e Atari Clone
All'inizio degli anni '80, Nintendo aveva solo messo un dito nel pool di videogiochi casalinghi con il proprio pong clone, il Sistema di gioco TV a colori . La principale attività di gioco di Nintendo proveniva dalle sale giochi con il loro primo grande successo, Donkey Kong . All'epoca c'era una guerra tra Atari e Mattel per i diritti sui videogiochi a casa Donkey Kong , ma Coleco è arrivata con un'offerta immediata e una promessa di rendere il gioco di qualità superiore rispetto a qualsiasi altro sistema. DK andato a Coleco che ha fatto una ricreazione quasi perfetta e confezionato con il ColecoVision . La possibilità di giocare al grande successo di arcade ha spinto le vendite della console verso il successo.
L'altro fattore in ColecoVision la rottura dei record di vendita fu il loro primo modulo di espansione. Dal momento che il ColecoVision è stato costruito con tecnologia informatica, proprio come un computer potrebbe essere modificato con componenti aggiuntivi hardware che ne hanno ampliato le capacità. Modulo di espansione n. 1 lanciato a fianco ColecoVision e conteneva un emulatore che consentiva al sistema di giocare Atari 2600 cartucce. I giocatori ora disponevano di un unico sistema in grado di creare piattaforme incrociate, dando ColecoVision la più grande libreria di giochi di qualsiasi altra console. Questo ha spinto ColecoVision sopra la cima come rapidamente intrepido sia Atari che Intellivision in pochi mesi.
Atari ha cercato di intervenire citando la Coleco per aver violato i loro 2600 brevetto, ma al momento i videogiochi erano un concetto così nuovo che c'erano poche leggi in vigore che proteggevano i diritti di proprietà. Atari aveva preso una battuta cercando di proteggere la loro tecnologia nel corso degli anni, non solo con pong cloni ma con i tribunali che permettono di realizzare giochi non autorizzati per il 2600 . Coleco è stato in grado di spremere attraverso i tribunali dimostrando di aver costruito il loro emulatore con parti pronte per l'uso. Poiché nessuno dei singoli componenti era di proprietà di Atari, i tribunali non ritenevano che si trattasse di una violazione dei brevetti. Su questa sentenza Coleco non solo ha continuato con le loro vendite, ma ha fatto un separato stand-alone 2600 clone chiamato il Coleco Gemini .
I giochi
Il ColecoVision propagandato giochi di qualità arcade in un sistema domestico, e sebbene questi non fossero portali diretti dei giochi arcade coin-op, sono stati rifatti per abbinarli ColecoVision di capacità che era ancora più avanzata di quanto chiunque avesse visto in precedenza in un sistema domestico.
Il Donkey Kong il gioco che è venuto con il sistema non è solo il più vicino ColecoVision è venuto a ricreare un gioco arcade originale, ma è la versione più completa di Donkey Kong mai rilasciato per un sistema domestico. Anche la versione Nintendo si è liberata per il Nintendo Entertainment System e più recentemente Nintendo Wii , non contiene tutti i livelli arcade.
Mentre molti potrebbero sostenere che i titoli di lancio, in particolare Donkey Kong , sono notevolmente vicini alla qualità arcade, molti dei giochi successivi non hanno mostrato tanto tempo o cura. Per quanto visivamente e per quanto riguarda il gameplay c'erano numerosi ColecoVision titoli che non potevano reggere una fiamma alle loro controparti coin-op, come Galaga e Popeye .
Il modulo di espansione Giveth e Taketh Away
Sebbene Modulo di espansione n. 1 era parte di ciò che ha reso il ColecoVision un successo, furono gli altri moduli che alla fine portarono alla morte del sistema.
Anticipazione era alta con l'annuncio di Moduli di espansione n. 2 e #3 , nessuno dei quali ha soddisfatto le aspettative dei giocatori. Modello di espansione n. 2 finito per essere un periferico avanzato del controller del volante. Sebbene al momento fosse la periferica più avanzata del suo genere, completa di un pedale del gas e di un gioco in-pack Turbo , non era un grande venditore e solo una manciata di giochi compatibili sono stati progettati per questo.
Dall'uscita del ColecoVision , i piani erano stati pubblicamente in corso per il loro terzo modello di espansione chiamato Super Game Module . Il SGM era destinato a espandere la memoria e il potere del ColecoVision , consentendo giochi più avanzati con una grafica migliore, gameplay e livelli aggiuntivi. Invece di cartucce, il SGM era usare un dischetto "Super Game Wafers" quale memorizzato salva, statistiche e punteggi più alti su nastro magnetico. Diversi giochi sono stati sviluppati per il modulo ed è stato dimostrato nel 1983 New York Toy Show , ricevendo una quantità elevata di elogi e ronzio. Tutti erano così sicuri del SGM sarebbe un successo che Coleco ha iniziato a lavorare con RCA e Ralph Baer, creatore di console per videogiochi (Magnavox Odyssey) in un secondo Super Game Module , uno in grado di riprodurre giochi e film su un disco simile ai lettori CED VideoDisk di RAC, un precursore di Laserdisc e DVD.
Quel giugno, Coleco inaspettatamente ritardò il rilascio del SGM e due mesi dopo cancellò completamente il progetto, e invece pubblicò un altro Modulo di espansione n. 3 , il Adam Computer .
The Adam Computer Gamble
Al momento, il Commodore 64 è stato il computer di casa preferito e ha iniziato a inserirsi nel mercato dei videogiochi. Coleco ha avuto l'idea che invece di creare un computer che riproduce videogiochi, perché non avere una console di gioco che funge anche da computer? Quindi il Adamo sono nato.
Prendendo in prestito molti dei suoi componenti dall'annullato Super Game Module , il Adamo consisteva in una tastiera aggiuntiva, la Pacchetto dati digitali - un sistema di archiviazione dati a cassetta simile a quello utilizzato per il Commodore 64 , una stampante chiamata SmartWriter Electronic Typewriter , software di sistema e un gioco in-pack.
Sebbene Coleco possedesse i diritti della console su Donkey Kong , Nintendo stava finalizzando un accordo per la produzione esclusiva di Atari DK per il mercato dei computer, quindi, invece, un gioco inizialmente pianificato per il SGM , Buck Rodgers: Plant of Zoom , divenne il Adam gioco in-pack.
Sebbene un sistema avanzato, il Adamo è stato flagellato bug e malfunzionamenti hardware. Il più notevole di questi includeva un numero enorme di difetti Pacchetti dati digitali che si romperebbe quasi immediatamente dopo l'uso, e una sovratensione magnetica emanata dal computer al primo avvio che avrebbe danneggiato / cancellato qualsiasi cassetta di archiviazione dei dati adiacente.
Il Adam guai tecnici sposati con il suo cartellino del prezzo di $ 750, un costo più alto rispetto all'acquisto di un ColecoVision e Commodore 64 combinato, sigillato il destino dei sistemi. Coleco ha perso la sua maglietta sul Adamo proprio come ha colpito il Video Game Market Crash. Anche se Coleco aveva fatto piani per un quarto modulo di espansione, quello che avrebbe permesso Intellivision cartucce da riprodurre sul sistema, tutti i progetti futuri sono stati immediatamente annullati.
ColecoVision Ends
Il ColecoVision tenuto sul mercato fino al 1984, quando Coleco uscì dal settore dell'elettronica per concentrarsi principalmente sulle loro linee giocattolo come la Cabbage Patch per bambini .
Un anno dopo il ColecoVision lasciato il mercato, il loro precedente partner di licenza Nintendo è venuto in Nord America e ha riacceso l'industria dei videogiochi con il Nintendo Entertainment System.
Indipendentemente dal successo, Coleco ha trovato nei giocattoli, l'onere finanziario causato dal Adam Computer danneggiato la società in modo irreparabile. A partire dal 1988, la società ha iniziato a vendere le proprie attività e ha chiuso i battenti un anno dopo.
Sebbene la società come la conosciamo non esiste più, il marchio è stato venduto e nel 2005 è stata costituita una nuova Coleco, specializzata in giocattoli elettronici e giochi portatili dedicati.
Nella sua breve vita di due anni, il ColecoVision venduto oltre sei milioni di unità e fatto un marchio permanente come una delle più avanzate e avanzate console per videogiochi a casa degli anni '80.
