Mentre probabilmente utilizzi la rete cellulare del tuo telefono per connetterti al mondo digitale quando sei in viaggio, quando sei a casa, la tua rete Wi-Fi è probabilmente la spina dorsale della tua vita digitale. Pertanto, è molto importante assicurarsi di trovare un router Wi-Fi che soddisfi o superi le aspettative e che durerà almeno alcuni anni prima di dover essere sostituito.
Non sei nemmeno sicuro di cosa sia un router? Per chi non lo sapesse, il router Wi-Fi è fondamentalmente il dispositivo che prende la connessione via cavo dal modem e trasforma quel segnale in uno wireless - che è possibile utilizzare per accedere a Internet da qualsiasi dispositivo abilitato Wi-Fi (smartphone, computer , compresse, ecc.) nel raggio di tale segnale.
Sfortunatamente, l'acquisto di un router non è necessariamente così facile come semplicemente dirigersi verso un negozio di elettronica e tirare il primo router che trovi dallo scaffale. Ciò è dovuto al fatto che sono disponibili diversi tipi di router - e questi diversi tipi di router possono avere una gamma di funzioni diverse (numero di bande, controllo genitori, sicurezza, porte fisiche, capacità intelligenti, ecc.) , alcuni dei quali potrebbero esserti utili, e alcuni potrebbero non esserlo.
Poiché ci sono così tante cose da considerare quando si acquista un router, abbiamo messo insieme questa pratica guida. Continua a leggere per saperne di più, in modo da poter prendere la decisione giusta quando si tratta di acquistarne uno.
I diversi tipi di router
Il primo passo per l'acquisto di un router Wi-Fi è capire il tipo di router giusto per te. Ci sono alcuni tipi principali di router da considerare. Vale a dire, vorrete pensare al numero di bande che volete dal vostro router e se volete che il vostro router supporti la rete mesh. Ecco una carrellata di diversi tipi e le differenze tra loro.
Router a banda singola: più economici ma offrono velocità più basse
I router Wi-Fi comunicano essenzialmente a dispositivi come il telefono attraverso le frequenze radio e diversi router possono comunicare attraverso una o più di queste frequenze. Quando si tratta di router a banda singola, come suggerisce il nome, si è limitati a una banda di frequenza - 2,4 GHz.
La banda di frequenza a 2,4 GHz è ideale per un numero di situazioni diverse. Per cominciare, è meglio di alcune altre bande di frequenza a penetrare attraverso pareti e pavimenti. Inoltre, quasi tutti i dispositivi sono compatibili con la banda a 2,4 GHz. Questi vantaggi non dovrebbero necessariamente scoraggiare l'acquisto di un router dual-band, anche se i router dual-band supportano anche la banda di frequenza a 2,4 GHz.
Il principale vantaggio di acquistare un router single-band è il costo. Mentre i router dual-band e tri-band possono incorrere in centinaia di dollari, i router single-band sono normalmente molto più economici.
Vi sono, tuttavia, alcuni dei principali svantaggi dei router a banda singola. Per i principianti, il fatto di essere limitati alla banda di frequenza a 2,4 GHz significa che dovrai gestire velocità leggermente inferiori rispetto ai router con più bande. Inoltre, i router a banda singola sono più soggetti a interferenze data l'ubiquità della banda di frequenza a 2,4 GHz, che potrebbe anche avere un effetto sulla velocità di connessione. Ciò è particolarmente vero nelle grandi città, dove c'è più interferenza che altrove. Ultimo ma non meno importante, i router a banda singola normalmente non hanno alcune delle funzionalità moderne che vedrete qui sotto, come la prioritizzazione dei dispositivi.
Se sei qualcuno che vuole semplicemente un router relativamente affidabile a un prezzo ragionevole, e non vivi in una grande città, allora un router single-band potrebbe essere perfetto per te.
I router dual-band sono ideali per le aree densamente popolate
Mentre i router single-band si attaccano alla banda di frequenza da 2,4 GHz, i router dual-band fanno il passo aggiungendo un'altra banda di frequenza - 5 GHz. Ciò significa che sarai in grado di connettersi al router a 2,4 GHz o 5 GHz, a seconda di cosa stai facendo e indipendentemente dal fatto che il dispositivo che stai utilizzando supporti la connettività a 5 GHz.
Ci sono alcuni vantaggi piuttosto importanti nell'usare un router dual-band con connettività a 5 GHz, specialmente se si vive in un'area altamente popolata. Per i principianti, le connessioni a 5 GHz hanno interferenze molto meno, sia per il fatto che è ancora meno utilizzata rispetto a 2,4 GHz, sia perché il 5 GHz non è altrettanto efficace nel penetrare attraverso pareti e mobili.
C'è una ragione per cui non ci sono router a banda singola con solo connessioni a 5GHz, e questo è che pochi dispositivi attualmente supportano 5GHz. Alcuni telefoni e computer più recenti supportano la connessione più veloce, ma la maggior parte degli altri dispositivi connessi è ancora limitata a 2,4 GHz, rendendo necessari i router dual-band.
I router Tri-Band saranno la tua casa a prova di futuro
Sarebbe facile presumere che i router tri-band aggiungano un'altra banda di frequenza sulle bande a 2,4 GHz e 5 GHz, ma invece di aggiungere una banda di frequenza diversa, i router a tre bande aggiungono una seconda banda a 5 GHz.
C'è un grande vantaggio in questo - e questo è per ridurre ulteriormente la congestione e le interferenze sulle reti Wi-Fi. Con una corsia extra per il traffico, la congestione in quella corsia viene seriamente ridotta, il che significa che è molto più probabile che riuscirai a raggiungere velocità più elevate in un dato momento. Potrebbe sembrare che questo aggiunga molta complessità all'utilizzo di un router Wi-Fi, ma la maggior parte dei router a tre bande ordina automaticamente i dispositivi tra le diverse reti, quindi non devi preoccuparti di farlo manualmente.
Ci sono una serie di ragioni per cui potresti voler investire in un router tri-band. Se sei un utente Internet pesante, vivi in una città popolata e hai molti dispositivi connessi in un dato momento, allora un router tri-band potrebbe essere molto utile per te. Anche se tali situazioni non si applicano a te, un router tri-band è un ottimo modo per proteggere la tua casa a prova di futuro.
Tieni presente che solo perché hai un router tri-band, questo non significa necessariamente che la tua connessione sarà più veloce. Se in genere non ci sono molti dispositivi connessi alla rete, è possibile che non si notino grandi differenze.
Le reti mesh avvolgono la tua casa con il Wi-Fi
Se sei curioso di acquistare un sistema di rete Wi-Fi mesh, è importante sapere che sono un po 'diversi dagli altri tipi di router che abbiamo visto finora. Questo perché i sistemi di rete Wi-Fi mesh hanno meno a che fare con le bande utilizzate, e altro hanno a che fare con l'estensione della gamma Wi-Fi.
La tecnologia mesh è esistita per un po 'come un modo per estendere qualsiasi segnale radio utilizzando nodi che si estendono l'uno sull'altro per creare una rete estesa. In altre parole, con una rete mesh, normalmente avrete un router principale, insieme ad alcuni nodi secondari posizionati attorno all'area e in grado di estendere la rete leggermente più in là di quanto potrebbe fare l'ultimo nodo. Questo è il motivo per cui il mesh networking è perfetto per le famiglie più grandi, dove c'è scarsa connettività in aree più lontane dal router. In generale, le reti mesh sono perfette per le famiglie tra 2.000 e 4.500 piedi quadrati.
Si potrebbe notare che non abbiamo ancora parlato delle band in mesh network, e questo perché le reti mesh possono essere single, dual o tri-band come i router tradizionali. Prendiamo ad esempio il Netgear Orbi, che è un sistema di rete a maglie tri-band e considerato uno dei migliori sistemi di rete a maglie là fuori.
Altre caratteristiche e considerazioni
Se è importante capire se si desidera un router single-, dual- o tri-band e se si desidera avere funzionalità di networking mesh, è importante, ci sono un sacco di altre funzionalità da tenere in considerazione se si è sul mercato per un nuovo router. Ecco le più importanti di quelle funzionalità extra e cosa possono significare per il router e la rete domestica.
Vuoi un modem incorporato?
Un router è solo uno dei due dispositivi che ti serviranno per far funzionare Internet senza fili nella tua casa. L'altro è un modem, ma alcuni router ne hanno uno integrato.
Il modem è cambiato un po 'nel corso degli anni. All'alba di Internet, il modem era quello che prendeva il segnale da una linea telefonica e lo trasformava in un segnale digitale che il tuo computer poteva capire. In questi giorni, il concetto di base è lo stesso, ma il segnale spesso proviene da una connessione in fibra ottica o un cavo coassiale nella vostra casa e viene quindi tradotto dal modem per il vostro router per poi trasmettere.
Ci sono alcuni vantaggi e svantaggi all'acquisto di un router con un modem integrato. Il più grande vantaggio è che non devi preoccuparti di più dispositivi che ingombrano l'angolo della tua casa dove è presente la connessione coassiale e che l'acquisto di una combinazione router / modem potrebbe essere un po 'più economico rispetto all'acquisto di modem e router separatamente. Gli svantaggi, tuttavia, includono il fatto che un router separato di solito offre agli utenti un maggiore controllo su cose come impostazioni e firmware. Anche i dispositivi separati di solito funzionano meglio di questi dispositivi a duplice scopo.
Quali sono i diversi standard wireless?
Abbiamo già esaminato la differenza tra i router single, dual e tri-band, ma la verità è che non è tutta la storia quando si tratta di trasmettere segnali wireless. Gli standard wireless sono stati aggiornati un numero di volte negli ultimi 20 anni circa, e possono avere un impatto piuttosto grande sulla velocità e versatilità del router. Ecco una breve panoramica degli standard e la differenza tra loro.
802.11 utilizzava la banda a 2,4 GHz e aveva una larghezza di banda massima di 2 megabit al secondo (Mbps). Quello è veramente lento per gli standard odierni e i dispositivi 802.11 non vengono più prodotti.
802.11b utilizza la stessa banda a 2,4 GHz, ma supporta una larghezza di banda massima di 11 Mbps. Ha una portata di 150 piedi.
802.11a è stato introdotto nel 1999, contemporaneamente all'802.11b, ma funziona sulla banda di frequenza 5GHz e supporta una larghezza di banda massima di 54Mbps. 802.11a era più popolare nelle applicazioni aziendali da molto tempo, ma negli ultimi anni è diventato più popolare anche per i consumatori.
802.11g supporta anche una larghezza di banda massima di 54 Mbps, ma opera nella banda a 2,4 GHz. È retrocompatibile con i dispositivi 802.11b, sebbene tali dispositivi siano limitati alle velocità 802.11b. Scopri i migliori router 802.11g da acquistare.
802.11n è stato introdotto nel 2009 e prende seriamente le cose in termini di velocità. Supporta una larghezza di banda fino a 300Mbps (o anche 450Mbps con tre antenne). Questo standard funziona con entrambe le bande di frequenza da 2,4 GHz e 5 GHz. Guarda i nostri router 802.11n preferiti per l'acquisto.
802.11ac ancora una volta fa passi avanti, supportando larghezze di banda da 433 Mbps a multipli gigabit al secondo. Funziona esclusivamente nella banda 5GHz. Questi sono i migliori router 802.11ac da acquistare.
Quindi cosa dovresti cercare da un router moderno? 802.11n e 802.11ac sono oggi gli standard più moderni e più utili, anche se molti router supportano più o tutti gli standard indicati sopra. Se acquisti un router che supporta 802.11ac e 802.11n, dovresti essere pronto.
Quante porte fisiche dovrebbe avere il tuo router?
Mentre probabilmente stai acquistando il tuo router Wi-Fi per la connettività wireless a casa tua, potresti comunque voler prendere in considerazione le porte sul retro del router. Non solo sono utili per fornire connessioni cablate più affidabili ad alcuni dispositivi, ma possono anche essere utilizzati per l'archiviazione extra e per il flashing del firmware sul router.
Iniziamo con le connessioni Internet cablate, che di solito sono condotte tramite porte Ethernet. Queste porte sono utili per i computer desktop che non si spostano e che potrebbero trarre vantaggio da una connessione leggermente più affidabile. La maggior parte dei router ha almeno una o due porte Ethernet, che è la maggior parte delle persone ha bisogno in questi giorni, ma se vuoi di più, devi tenerne conto.
Le porte USB possono anche tornare utili. Possono essere utilizzati per eseguire il flashing del firmware su un router, ma possono anche essere utilizzati come memoria connessa a cui è possibile accedere dai dispositivi sulla rete. Ad esempio, se si desidera scaricare programmi TV e film per guardare attraverso un'app come Plex, è possibile scaricarli sul computer, memorizzarli sul disco rigido collegato al router e quindi accedervi su una smart TV. Le porte USB sono davvero utili solo per chi è disposto a diventare un po 'tecnico, quindi se non sei tu allora potresti non aver bisogno di preoccuparti di loro.
Un router intelligente ne vale davvero la pena?
Viviamo nell'era dei dispositivi intelligenti connessi a Internet, quindi è logico che anche il dispositivo che collega tutto il resto a Internet sia intelligente. I router intelligenti sono essenzialmente finalizzati a consentire di controllare determinate impostazioni e funzionalità del router da un'app mobile.
Ad esempio, potresti avere un'app che ti consente di gestire facilmente utenti e dispositivi connessi a una rete in qualsiasi momento. Tramite l'app, è possibile impostare password temporanee per gli ospiti, comunicare al router la priorità di alcuni dispositivi rispetto ad altri e altro ancora, senza dover accedere a portali Web complessi e mal progettati. I router intelligenti hanno maggiori probabilità di avere funzionalità avanzate, tra cui reti mesh e un facile accesso ai controlli dei genitori, di cui parleremo in seguito.
La sicurezza Wi-Fi può proteggere da virus e malware
Con la costante minaccia dell'hacking e delle fughe di dati, la sicurezza online è più importante che mai. Ma un router di qualità può sottrarre alcuni problemi cercando di rimanere al sicuro online. Alcuni router, ad esempio, possono eseguire la scansione del traffico in entrata per individuare virus e malware, impedendo loro di raggiungere il computer o il telefono. Alcuni mantengono un elenco di siti Web nella lista nera, avvisandoti che potresti visitare un sito Web con malware prima di arrivare al sito web in primo luogo. E alcuni, come il router Norton Core, ti danno il cosiddetto "punteggio di sicurezza", aiutandoti a individuare esattamente cosa puoi fare per migliorare la sicurezza della rete domestica.
Le funzionalità di sicurezza diventeranno sempre più importanti col passare del tempo, ma acquistare un router con alcune funzionalità di sicurezza di base potrebbe essere la differenza tra l'avere i tuoi dati e potenzialmente la tua identità, il furto ei tuoi dati mantenuti al sicuro dove dovrebbero essere.
I controlli parentali ti consentono di tenere le schede sui tuoi bambini
Se hai figli, potresti prendere in seria considerazione l'idea di acquistare un router Wi-Fi per il controllo parentale. Ammettiamolo: a volte Internet può essere un po 'brutta, e anche se i tuoi figli non sono il tipo che cerca attivamente siti dannosi, in questi giorni è piuttosto facile per i tuoi figli imbattersi in qualcosa che probabilmente non dovrebbero vedere.
Esistono controlli parenti non basati su router, ma alcuni di essi probabilmente non sono sicuri come dovrebbero, e semplicemente potrebbero non svolgere il lavoro come un router. Con un router intelligente, ad esempio, i genitori possono impostare i tipi di contenuto che pensano che i propri figli dovrebbero e non dovrebbero essere in grado di vedere, separando anche i contenuti in base alla persona che accede a Internet.
Visitare siti discutibili non è l'unico problema quando si tratta di bambini online. I bambini di questi tempi trascorrono molto più tempo sui loro dispositivi. Con un router dedicato per il controllo genitori, i genitori possono impostare i timer per dispositivi e utenti specifici, consentendo loro di accedere a Internet in determinati orari e bloccarli in altri momenti.
MU-MIMO comunica simultaneamente con i dispositivi
Probabilmente ti starai chiedendo, cos'è MU-MIMO? Può essere un po 'tecnico, ma MU-MIMO sta per "multi-utente, multiple-input, multiple-output" e fondamentalmente si riduce a consentire a un dispositivo di comunicare con più dispositivi contemporaneamente. Tradizionalmente parlando, i router potevano comunicare solo con un dispositivo alla volta. Certo, sembra che stiano comunicando con più dispositivi, ma in realtà stanno rapidamente sparando pacchetti di dati su dispositivi diversi, uno alla volta.
MU-MIMO lo cambia. Invece di inviare solo pacchetti di dati a un dispositivo alla volta, MU-MIMO consente fondamentalmente a un router di comunicare con più dispositivi contemporaneamente, come se ogni dispositivo avesse il proprio router personale.
MU-MIMO può venire in una serie di diverse configurazioni. Al momento sono disponibili 2x2 e 4x4 MU-MIMO, in riferimento al numero di flussi supportati da un router alla volta. Anche 8x8 MU-MIMO è in arrivo, ma è ancora agli inizi.
Ci sono alcune limitazioni a questo. Per i principianti, MU-MIMO supporta solo i download, non i caricamenti, ed è spaziale, il che significa che se ci sono più dispositivi vicini, condivideranno lo stesso flusso.
La qualità del servizio può dare priorità al traffico verso dispositivi specifici
Abbiamo contattato Quality of Service, o QoS, in precedenza, ma è una funzionalità che merita una spiegazione più approfondita. In pratica, QoS consente agli utenti di assegnare la priorità al traffico verso un determinato dispositivo o servizio, che può essere di grande aiuto per coloro che hanno molti dispositivi connessi al router in un dato momento.
Ad esempio, puoi dire al tuo router di dare priorità al traffico verso la tua smart TV, in modo che quando stai trasmettendo Netflix lo stream rimanga trasparente. Potrebbe influire sulla velocità di Internet sugli altri dispositivi, ma questo è il compromesso dell'utilizzo di tale funzione. Potresti anche dire al router di dare la priorità al tuo computer mentre stai chattando video, assicurandoti che una chiamata non scenda quando ti stai avvicinando a tua madre.
Non tutti i router trattano la qualità del servizio allo stesso modo. Alcuni hanno semplicemente un interruttore chiamato Wi-Fi Multimedia o WMM. Questo fondamentalmente dà priorità allo streaming video rispetto ad altri tipi di traffico. Altri consentono di impostare i limiti massimi di larghezza di banda su alcuni dispositivi, il che rende molto più versatile il controllo.
Conclusione: ecco il Lowdown
Ci sono chiaramente una serie di caratteristiche da tenere in considerazione quando si acquista un router Wi-Fi. Mentre gli utenti di base potranno sfruttare un router single-band, per la maggior parte consigliamo uno smart router dual-band con almeno alcune funzionalità di sicurezza. Ciò non solo consentirà di mantenere un controllo migliore sulla rete domestica, ma renderà almeno parzialmente a prova di futuro la tua rete mentre ci spostiamo in un mondo sempre più connesso.
Alla fine, le cose più importanti da considerare sono il numero di bande, se si desidera creare una rete mesh (o meno) e se un router intelligente ha senso per te. Come per qualsiasi cosa, più funzionalità significano un prezzo più alto, ma un buon router dovrebbe farti passare attraverso alcuni anni, se non di più, delle reti domestiche.
Un router economico con prestazioni inferiori non vale la pena acquistarlo, ma tenere a mente tutte queste opzioni quando si acquista un router può essere complicato. Se hai tempo, ti consigliamo di fare qualche ricerca e, se necessario, puoi controllare su questa guida per vedere quali sono le diverse caratteristiche che significano per la tua rete domestica.
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