Quando entrai per la prima volta nel campus di Cal Poly, mi sentii completamente perso. La scuola non è stata la mia prima scelta - in realtà, non era nemmeno nella mia top 10. Delle 13 università a cui avevo fatto domanda, ero stata respinta da tutti tranne che dalle mie tre sicurezze.
Non è come se fossi un under-performer: avevo fatto domanda con un 4.4 GPA, tonnellate di extracurriculari e opere di beneficenza, ottimi consigli e saggi solidi. Ma questi rifiuti mi hanno mostrato che seguire il percorso "tradizionale" non sempre funzionava. Se volevo avere successo (cosa che ho fatto, più che mai), dovevo fare qualcosa di diverso.
Da quanto ricordo, ho saputo che volevo diventare uno scrittore. Così, ho deciso che non potevo contare su un'istruzione di quattro anni per portarmi lì. Se avessi voluto la garanzia che le cose sarebbero andate come volevo, avrei dovuto seguirle da solo.
Quindi, durante il primo mese di matricola, ho iniziato a fare domanda per la scrittura di concerti, nonostante non avessi esperienza professionale. Mentre il giornale degli studenti sembrava il punto di partenza naturale, non cercavano collaboratori. Invece, ho iniziato a fare domanda per tutti i siti di consulenza del college che avevo letto in preparazione per venire a Cal Poly. La maggior parte di questi non è mai tornata da me, ma ho continuato a provare. Alla fine, alcuni lo fecero.
Lezione 1: Non lasciare che i primi "no" ti fermino
A ottobre ero un collaboratore non pagato per quattro pubblicazioni. Inoltre, dopo aver controllato continuamente con l'editore del giornale, ha finalmente accettato di farmi scrivere per una nuova sezione.
Le mie clip di scrittura hanno iniziato ad accumularsi. Tuttavia, anche se questo aspetto della mia carriera sembrava andare bene, avevo già iniziato a guardare al passo successivo della mia carriera: ottenere uno stage.
Lezione 2: Continua a impostare nuovi obiettivi
Nessuna delle persone delle mie lezioni parlava ancora di tirocini e sapevo solo che ottenerne uno era importante perché tutti i siti per i quali stavo scrivendo continuavano a menzionarli.
Era logico candidarsi come stagista per uno di questi siti: Her Campus. Se avessi saputo che la società riceveva centinaia di domande all'anno per meno di 10 spot, avrei potuto puntare un po 'più in basso. Ma non l'ho fatto, quindi no - e grazie a tutti i campioni di scrittura che ho avuto ora, ho ottenuto il lavoro.
Lezione 3: Impara dalle persone intorno a te
Che il suo tirocinio nel Campus finì col cambiare la partita. Ero di gran lunga la stagista più giovane e stare con un gruppo di donne anziane mi ha insegnato molto sulla comunicazione e sul comportamento sul posto di lavoro. Inoltre, ho lavorato su articoli tutto il giorno e ho lavorato con due grandi editor, quindi la mia scrittura è migliorata più in tre mesi di quanto non fosse tutto l'anno.
Dato che stavo imparando così tanto, ho deciso di iniziare a inviare e-mail a professionisti casuali in città e chiedendo di comprare loro il caffè. Non avevo idea che questi incontri fossero generalmente chiamati "interviste informative", sapevo solo che alla gente di solito piaceva aiutare gli studenti e dare consigli.
Questa strategia ha dato i suoi frutti. Quando sono tornato a casa alla fine dell'estate, mi sono ritrovato con giornalisti pluripremiati, scrittori freelance, editori, fondatori di startup, rappresentanti di pubbliche relazioni e esperti di marketing. Non lo sapevo, ma avevo iniziato a costruire la mia rete.
Lezione 4: Dire grazie
Avevo anche lasciato una lettera personalizzata sulla scrivania di ogni dipendente Her Campus. Anche se ci è voluto un intero pomeriggio per scriverli, ne è valsa la pena: ho ricevuto un sacco di e-mail che mi ringraziavano per la mia premura. Questo mi ha mostrato il potere delle note scritte a mano. Ho iniziato a inviare lettere a sconosciuti che ammiravo una volta alla settimana, il che ha portato a connessioni con alcune persone davvero influenti.
Lezione 5: Applica attraverso una connessione
Stavo andando abbastanza bene per un secondo anno di college. Ormai non solo stavo scrivendo per 10 siti, ma alcuni di questi siti hanno iniziato a pagarmi. Inoltre, avevo una rete piuttosto vasta di persone alle quali avrei potuto chiedere consigli, supporto e richieste di lavoro.
È così che ho ottenuto lo stage con The Muse. Avevo scritto per The Prospect, un sito di istruzione superiore creato da Lily Herman. Herman sembrava amare il suo tirocinio con la Muse, quindi quando ha twittato il link al tirocinio editoriale della compagnia, le ho chiesto di passare il mio nome.
Lo ha fatto e l'ho fatto atterrare.
Lezione 6: cerca soluzioni creative
Per il primo o due mesi, ho trascorso la maggior parte del mio tempo a preparare articoli per la pubblicazione e trovare fantastiche infografiche e video. Questi compiti erano divertenti (davvero!), Ma volevo scrivere . Unico problema?
Avevo ancora solo 19 anni, non esattamente un esperto di carriera. Erin Greenawald, il mio fantastico editore, mi ha aiutato a trovare una soluzione: userei le mie esperienze di vita reale al lavoro e a scuola per discutere di argomenti che chiunque potrebbe trovare utili, come le routine mattutine di successo. Le dissi che il mio obiettivo era quello di essere sindacato su Forbes . Tre settimane dopo, lo ero. E in poco tempo, i miei articoli hanno battuto i record di Muse per numero di visualizzazioni.
Lezione 7: Sii abbastanza umile da continuare a provare
Più successo ho avuto per The Muse, più facile è stato ottenere altri clienti. Ho tenuto un elenco di pubblicazioni per le quali avrei voluto scrivere e le avrei presentate in modo aggressivo; ogni volta che ho ricevuto un no, ho chiesto un feedback e lo avrei usato per migliorare il mio prossimo lancio.
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Lezione 8: Massimizza le tue opportunità
Dal momento che la mia carriera di scrittore aveva davvero iniziato a scaldarsi, non ho avuto molti problemi ad ottenere un altro tirocinio, ma a differenza del mio ultimo, questa posizione ha avuto uno stipendio. Anche meglio? Era a New York. Ho scritto le date del caffè per quasi ogni mattina quell'estate, incontrando professionisti di tutte le aziende dei miei sogni: Refinery 29, Squarespace, Contently, The Economist e molti altri.
Lezione 9: A volte, sei solo fortunato
Un giorno, mentre ero nel mezzo della stesura di un articolo sponsorizzato per PayPal (che mi sentivo forte) quando ho ricevuto una telefonata da un numero sconosciuto.
Era un uomo di un'azienda tecnologica multinazionale. Avevano bisogno di un "grande scrittore" per lavorare nel loro ufficio di San Jose per i prossimi due mesi. Lo stipendio era di $ 5.000 al mese e sarei stato coinvolto in partnership con Google e Tesla. Ero interessato?
"Sì!" Dissi. "Aspettare. Come mi hai trovato?"
Aveva letto il mio lavoro online.
Lezione 10: Tieni a mente i tuoi obiettivi finali
Nonostante mi prendessi tre mesi di pausa per fare uno stage nella Silicon Valley, ero ancora sulla buona strada per laurearmi tra tre anni. A questo punto, non stavo più presentando a nessuno: ho ricevuto richieste da potenziali clienti circa tre volte a settimana. Ciò significava anche che stavo facendo abbastanza soldi per diventare autosufficiente.
Ho brevemente considerato di laurearmi e diventare un libero professionista a tempo pieno. Se stavo generando abbastanza entrate per pagare tutto mentre andavo anche a scuola, potrei sicuramente farlo una volta che ho lasciato la scuola. Poi ho pensato al motivo per cui avevo iniziato a lavorare così duramente in primo luogo. Non era così che potevo sedermi nei bar tutto il giorno e scrivere per 20 clienti diversi al mese. Volevo un lavoro, e non un lavoro qualunque, ma una posizione in cui potessi assorbire le conoscenze e portare le mie competenze a un livello superiore.
Lezione 11: il duro lavoro paga
Mi sono guardato intorno e ho trovato cinque aziende per le quali sarei assolutamente entusiasta di lavorare. I processi applicativi erano abbastanza facili; a questo punto, avevo frequentato così tanti appuntamenti sul caffè che parlare con i miei intervistatori mi sembrava familiare, non spaventoso. Tra i miei stage e il libero professionista, ho avuto anche un sacco di esperienze a cui fare riferimento nelle mie risposte.
Ho ricevuto offerte da quattro delle cinque società. Altre tre società hanno finito per cercare di offrirmi lavoro, come la società tecnologica, si erano imbattute nel mio sito personale.
Avere sette opportunità tra cui scegliere è stato fantastico (e un po 'stressante!) Per fortuna, ho avuto la mia rete a cui chiedere consigli e approfondimenti.
Mentre torno a Cal Poly per il mio ultimo trimestre, lavoro post laurea bloccato, è difficile credere che io sia la stessa persona che tre anni fa è entrata nel campus confusa, triste e spaventata. Attraverso una combinazione di duro lavoro, fortuna, resilienza e aiuto esterno, sono riuscito a tracciare il mio percorso. Quindi, l'ultima lezione che ho imparato, il successo è alla tua portata, devi solo raggiungerlo.
