Agli albori dei computer, lo storage era calcolato in megabyte e la maggior parte dei sistemi faceva affidamento su unità floppy. Con l'aumento dei dischi rigidi, le persone potevano archiviare più dati ma non era molto portabile. I CD portavano l'audio digitale ma anche i mezzi per fornire storage portatile ad alta capacità che rendeva facile condividere una grande quantità di dati e applicazioni facili da installare. I DVD si sono espansi in questo senso portando film, programmi TV e capacità ben oltre ciò che i dischi rigidi potrebbero persino archiviare. Ora, attraverso una serie di fattori, trovare un PC che includa qualsiasi tipo di unità ottica sta diventando molto difficile.
The Rise of Smaller Mobile Computers
Ammettiamolo, i dischi ottici sono ancora piuttosto grandi. Con un diametro di quasi cinque pollici, i dischi sono grandi se paragonati alle dimensioni dei portatili moderni e ora dei tablet. Anche se le unità ottiche sono state ridotte di dimensioni, sempre più laptop hanno abbandonato la tecnologia per risparmiare spazio. Anche se in passato un gran numero di computer ultraportatili ha abbandonato l'unità per consentire sistemi più sottili e leggeri, il MacBook Air originale mostrava quanto sottile potesse essere un laptop moderno senza l'unità. Ora con l'avvento dei tablet per il computing, c'è ancora meno spazio per provare e incorporare queste grandi unità nei sistemi.
Anche se non stai parlando delle dimensioni del computer portatile, lo spazio utilizzato da un'unità ottica può essere utilizzato per cose più pratiche. Dopotutto, quello spazio potrebbe essere meglio utilizzato per la batteria che può estendere il tempo di esecuzione complessivo del sistema. Se il sistema è progettato per prestazioni, è possibile memorizzare una nuova unità a stato solido oltre a un disco rigido per prestazioni aggiuntive. Forse il computer potrebbe utilizzare una soluzione grafica migliore che sarebbe utile per il lavoro di grafica o anche di gioco.
La capacità non corrisponde ad altre tecnologie
Quando le unità CD arrivarono per la prima volta sul mercato, offrirono un'enorme capacità di archiviazione che rivaleggiava con i tradizionali supporti magnetici del giorno. Dopotutto, 650 megabyte di spazio di archiviazione erano ben al di là di ciò che la maggior parte delle unità disco erano in quel momento. Il DVD ha ampliato ulteriormente questa capacità con 4,7 gigabyte di spazio di archiviazione nei formati registrabili. Il Blu-ray con il suo fascio ottico più stretto può raggiungere quasi 200 gigabyte, ma le applicazioni più pratiche per i consumatori sono generalmente molto più basse a 25 gigabyte.
Mentre il tasso di crescita di queste capacità è buono, non è affatto vicino alla crescita esponenziale raggiunta dai dischi rigidi. La memoria ottica è ancora bloccata nei gigabyte, mentre la maggior parte dei dischi rigidi spinge ancora più terabyte. L'uso di CD, DVD e Blu-ray per la memorizzazione dei dati non vale più la pena. Le unità di Terabyte sono generalmente inferiori ai 100 dollari e offrono un accesso più rapido ai dati. In effetti, molte persone hanno più spazio nei loro computer oggi rispetto a quanto è probabile che usino per tutta la durata del sistema.
Le unità a stato solido hanno visto enormi guadagni nel corso degli anni. La memoria flash utilizzata in queste unità è la stessa trovata nelle unità flash USB che rendevano obsoleta la tecnologia floppy. Un'unità flash USB da 16 GB può essere trovata per meno di $ 10, ma memorizza più dati di un DVD dual layer. Le unità SSD utilizzate all'interno dei computer sono ancora piuttosto costose per le loro capacità, ma diventano sempre più pratiche ogni anno in modo che possano sostituire i dischi rigidi in molti computer grazie alla loro durata e al basso consumo energetico.
The Rise of Non-Physical Media
Con l'avvento degli smartphone e il loro uso come lettori di musica digitale, la necessità di una distribuzione fisica dei media si è lentamente ridotta. Dato che sempre più persone hanno iniziato ad ascoltare la loro musica su questi lettori e poi sui loro smartphone, in genere non avevano bisogno di un lettore CD oltre a prendere la loro collezione musicale esistente e ad inserirla nel formato MP3 per ascoltare i nuovi lettori multimediali. Alla fine, la possibilità di acquistare le tracce attraverso il negozio iTunes, il negozio di Amazon MP3 e altri media, il formato multimediale un tempo onnipresente è diventato sempre più irrilevante per il settore.
Ora lo stesso problema che è successo ai CD sta accadendo anche all'industria del video. Le vendite di DVD costituivano un'enorme porzione del fatturato dell'industria cinematografica. Nel corso degli anni, le vendite dei dischi sono notevolmente diminuite. Alcuni di questi sono probabilmente dovuti alla possibilità di riprodurre film e TV da servizi come Netflix o Hulu. Inoltre, sempre più film possono essere acquistati in formato digitale da negozi come iTunes e Amazon, proprio come con la musica. Questo è estremamente conveniente specialmente per quelle persone che vogliono usare un tablet per guardare video mentre viaggiano. Anche i supporti Blu-ray ad alta definizione non sono riusciti a prendere piede rispetto alle precedenti vendite di DVD.
Anche il software che è sempre stato acquistato su disco e poi installato è stato trasferito nei canali di distribuzione digitale. La distribuzione digitale per il software non è una nuova idea come è stata fatta anni prima di Internet attraverso sistemi shareware e bulletin board. Alla fine, servizi come Steam per i giochi per PC si sono alzati e hanno reso facile per i consumatori acquistare e scaricare programmi da utilizzare sui loro computer. Il successo di questo modello e quello di iTunes portano molte aziende ad iniziare ad offrire la distribuzione di software digitale per computer. Le compresse lo hanno ulteriormente migliorato con i loro app store integrati nei sistemi operativi. Diamine, anche i PC più moderni non vengono più con supporti di installazione fisici. Al contrario, si basano su una partizione di ripristino separata e backup eseguiti dal consumatore dopo l'acquisto del sistema.
Windows non ha la riproduzione DVD in modo nativo
Probabilmente il più grande fattore che porterà alla scomparsa del disco ottico nei PC è il supporto di Microsoft per la riproduzione di DVD. In uno dei loro blog degli sviluppatori, affermano che le versioni di base del sistema operativo Windows 8 non includeranno il software necessario per la riproduzione di video DVD. Questa decisione è stata trasferita all'ultima versione di Windows 10. Si tratta di uno sviluppo importante in quanto era una funzionalità standard nelle versioni precedenti del sistema operativo. Ora gli utenti dovranno acquistare il Media Center Pack per il sistema operativo o avranno bisogno di un software di riproduzione separato sul sistema operativo.
La ragione principale di questa mossa riguarda i costi. Apparentemente, Microsoft afferma che le società che concedono licenze al software erano preoccupate del costo complessivo del software da installare sui PC. Rimuovendo il software di riproduzione DVD, è possibile rimuovere anche i relativi costi di licenza per i codec di riproduzione video, riducendo così il costo complessivo del software. Naturalmente, sarà solo una ragione in più che i consumatori probabilmente abbandoneranno l'hardware in quanto sarà inutile senza la spesa aggiuntiva del software.
Formati HD, DRM e compatibilità
Infine, l'ultimo chiodo nella bara dei media ottici è l'intero conflitto di formati e preoccupazioni di pirateria che hanno afflitto i formati ad alta definizione. In origine, è stata la battaglia tra HD-DVD e Blu-ray che ha reso problematica l'adozione del nuovo formato in quanto i consumatori aspettavano che le guerre formato venissero elaborate. Il Blu-ray è stato il vincitore finale dei due formati, ma non ha catturato l'attenzione dei consumatori e molto di questo ha a che fare con lo schema DRM presente e le difficoltà di lavorare con esso.
La specifica Blu-ray ha subito diverse revisioni da quando è stata rilasciata per la prima volta. Molte delle modifiche al formato hanno a che fare con i problemi di pirateria degli studios. Al fine di evitare che copie digitali perfette possano alimentare le vendite, le modifiche continuano a essere introdotte per renderle più sicure dall'essere copie. Questo cambiamento ha portato alcuni dischi più recenti a non poter essere riprodotti su lettori più vecchi. Per fortuna i computer hanno tutte le decodifiche eseguite dal software piuttosto che dall'hardware. Ciò li rende più adattabili ma richiede un costante aggiornamento del software del lettore per garantire la funzionalità con i dischi in arrivo. Il problema è che i requisiti di sicurezza possono cambiare e ciò potrebbe comportare la visualizzazione di video di alcuni vecchi hardware o software.
Il risultato finale è che può essere un grosso problema per i consumatori che desiderano avere i nuovi formati ottici nei loro computer. In effetti, gli utenti del software Apple hanno ancora peggio in quanto l'azienda si rifiuta di supportare la tecnologia all'interno del software Mac OS X. Ciò rende il formato Blu-ray quasi irrilevante per la piattaforma.
conclusioni
Ora la memoria ottica non sparirà completamente dai computer in qualsiasi momento. È solo molto chiaro che il loro uso principale sta cambiando e non è un requisito per i computer come una volta. Invece di essere utilizzato per la memorizzazione di dati, il caricamento di software o la visione di film, le unità saranno probabilmente lì per convertire il supporto fisico in file digitali per la riproduzione su computer e dispositivi mobili. È quasi certo che le unità verranno completamente rimosse dalla maggior parte dei computer portatili nel prossimo futuro. C'è poco uso per le unità quando è molto più facile vederle da un file digitale rispetto al disco. I desktop li impaccheranno ancora per un po 'poiché la tecnologia è così poco costosa da includere e non c'è il problema dello spazio dei computer portatili. Ovviamente, il mercato delle unità ottiche periferiche esterne sopravviverà per un po 'a chiunque voglia ancora avere le capacità che verranno abbandonate dai loro futuri computer.
