Come persona che si è ripresa dall'anoressia e dalla bulimia, sono la prova vivente che c'è speranza di guarigione. Voglio condividere con voi questa speranza. Anni della mia vita sono stati spesi nel circolo vizioso di un disturbo alimentare. A volte trovavo una parvenza di normalità, ma il disturbo alimentare era sempre lì, sempre presente e controllava ogni mio pensiero, non solo sul cibo ma su tutto. È stata una battaglia avanti e indietro. Mi sentivo "troppo grande" e allo stesso tempo non abbastanza.
Il mio stato mentale non era certo unico.Si stima che il 9% della popolazione, ovvero 29 milioni di americani, soffrirà di un disturbo alimentare nel corso della vita, secondo i dati dell'Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders, che tiene traccia anche del fatto che 10.200 morti ogni anno negli Stati Uniti sono il risultato diretto di un disturbo alimentare come l'anoressia o la bulimia.
Il mio disturbo alimentare si è manifestato per la prima volta quando avevo dodici anni ed è precipitato nello stato oscuro dell'anoressia conclamata. La battaglia che ho condotto durante gli anni del liceo e dell'università ora mi sembra terrificante, sapendo quanto fossi ossessionato dal mio peso. Non sapevo cosa significasse sorridere sinceramente o addirittura provare sentimenti sinceri. Mi guardavo allo specchio e non avevo idea di essere essenzialmente scomparso, o di riconoscere chi ero diventato, che era una figura stilizzata. Vivevo completamente prigioniero del disturbo alimentare ed ero terrorizzato.
Secondo l'American Psychiatric Association, i disturbi alimentari sono malattie in cui le persone sperimentano gravi disturbi nei loro comportamenti alimentari e pensieri ed emozioni correlati. Le persone con disturbi alimentari in genere si preoccupano del cibo e del loro peso corporeo. Un disturbo alimentare prende il sopravvento sui pensieri, sul corpo e sulla vita.
Come persona che si è ripresa dall'anoressia e dalla bulimia, sono qui per dire agli altri che c'è speranza per una completa guarigione. Ma qualcosa deve cambiare, e per me, alla fine, è stato trovare un approccio al cibo basato sulle piante.
Al suo apice, il mio disturbo alimentare controllava ogni aspetto della mia vita. I pensieri invadenti su come apparivo, o sulla mia taglia, o sul cibo (e stare lontano da tutte le calorie) erano così rumorosi che raramente riuscivo a concentrarmi su qualcos' altro. Ero in uno stato costante di sensazione di freddo, sia fisicamente che emotivamente, e al centro di tutto, ora riconosco di provare un terribile dolore emotivo.
Verso i trent'anni, la mia battaglia contro l'anoressia raggiunse il suo punto più pericoloso. Non riuscivo più nemmeno a identificarmi. Il danno al mio corpo ha portato a molte visite al pronto soccorso, per malattie gravi, come pancreatite, calcoli renali e anche problemi digestivi meno gravi. Ricordo di aver pensato tra me e me in ospedale, è tutto quello che c'è per me? Ero in una condizione così fragile che era una lotta solo per alzarmi dal letto.
Dopo innumerevoli ricoveri in ospedale e appuntamenti dal dottore, sapevo che dovevo fare un cambiamento, ma non avevo idea da dove cominciare. L'unica cosa che ho riconosciuto è che, fondamentalmente, il mio rapporto con il cibo doveva cambiare, per iniziare il processo di recupero.
Mettendo un piede davanti all' altro, ho iniziato il mio viaggio verso la guarigione. Non è stato breve e ci sono voluti anni e molti passaggi incrementali, ma una volta che mi sono impegnato in una dieta completamente a base vegetale, ho visto recuperi ogni giorno.Alcune persone direbbero che qualsiasi tipo di restrizione o elusione dei principali gruppi di alimenti non è salutare, ma per me era vero il contrario: scegliendo una dieta a base vegetale priva di tutti i prodotti animali, ho iniziato a permettermi di mangiare calorie sane, godermi il cibo , aggiungi peso alla struttura della mia pelle e delle mie ossa e guarisci il mio corpo e il mio cervello.
Avevo fatto la scelta all'età di circa dodici anni di essere prevalentemente vegetariana, ma è stato anche il periodo in cui sono entrato nel mio disturbo alimentare. Ora posso vedere l'ironia che, essendo più severo e scegliendo di rinunciare a tutti i prodotti animali, ha anche sbloccato il sano rapporto con il cibo che mi era sfuggito per così tanto tempo. Rinunciando ai latticini, ho aggiunto più verdura, frutta, cereali integrali, semi e noci al mio piatto e ho iniziato a mangiare quantità sane e sostenere la mia energia. Adottando una dieta completamente a base vegetale, sono finalmente riuscita a guarire il mio corpo, la mia mente e il mio rapporto con il cibo.
Con l'incoraggiamento del mio allora fidanzato, ora marito, che è anche vegano, oltre che medico e dietologo come supporto, ho iniziato a concentrarmi sul consumo di cibi integrali a base vegetale.Questa transizione ha davvero cambiato il modo in cui pensavo al cibo. Mi sembrava più etico non consumare più latticini e mi sentivo parte di un cambiamento per il bene superiore.
Essendo alle prese con un disturbo alimentare da così tanto tempo, è stato difficile per me persino individuare la fonte di parte del mio dolore generale: mal di stomaco e dolore emotivo. Detto questo, la mia nuova dieta completamente a base vegetale mi ha aiutato moltissimo ad alleviare questi dolori.
