Probabilmente hai sentito dire che gli psichedelici possono migliorare la tua salute mentale. Ad esempio, la psilocibina, la sostanza chimica naturale che si trova nei funghi magici, è molto efficace nel trattamento della depressione, secondo un recente studio pubblicato su Nature Medicine. Ma gli psichedelici offrono qualche beneficio per la nostra salute fisica?
Dott. Geoff Bathje, Ph.D., psicologo e professore alla Adler University, dice a The Beet: “I benefici per la salute fisica degli psichedelici sono relativamente meno studiati dei benefici per la salute mentale. Tuttavia, ci sono indicazioni che i funghi contenenti psilocibina e altri psichedelici abbiano un potente effetto antinfiammatorio sul corpo.” Questa è una buona notizia, considerando che l'infiammazione è associata a varie malattie croniche e condizioni autoimmuni.
Oltre a migliorare i sintomi della depressione e di altri disturbi mentali, gli psichedelici possono aiutare con la salute fisica del cervello. Il Dr. Bathje spiega: “Gli psichedelici (come la psilocibina) possono promuovere la neurogenesi, la crescita e lo sviluppo del tessuto nervoso. Questo può essere utile per l'emicrania, la cefalea a grappolo, il morbo di Alzheimer e il recupero da lesioni cerebrali traumatiche."
Gli psichedelici possono anche svolgere un ruolo prezioso nell'assistenza sanitaria generale. Ad esempio, "la ketamina, un anestetico dissociativo, viene utilizzata per" disconnettere la consapevolezza del dolore fisico di una persona per le procedure chirurgiche ", afferma il dott. Michael McGrath, MD, dell'Ohana Addiction Treatment Center. Sono in corso anche nuove ricerche sugli psichedelici nelle cure di fine vita o in hospice per aiutare una persona morente ad affrontare il dolore e la sofferenza di una malattia terminale”.
Gli psichedelici possono aiutare con la salute mentale?
Ansia e depressione - due delle condizioni di salute mentale più comuni - sono diventate sempre più diffuse tra gli americani durante la pandemia di COVID-19, afferma una ricerca pubblicata su Psychology & He alth. I disturbi d'ansia sono la malattia mentale più comune negli Stati Uniti e colpiscono 40 milioni di adulti ogni anno, di cui la metà soffre anche di depressione. Fortunatamente, invece di fare affidamento su farmaci prescritti per alleviare i sintomi, un meta-studio del 2019 ha esaminato un crescente numero di ricerche indicando che l'uso attento di sostanze psichedeliche in ambienti controllati può produrre vari benefici per la salute mentale.
Secondo il meta-studio, è stato scoperto che gli psichedelici - come psilocibina, ayahuasca, DMT e LSD - modulano la neuroplasticità, specialmente dopo un trauma. Traduzione: possono aiutare il cervello a riprendersi dopo una lesione traumatica formando nuove connessioni sinaptiche.
“I funghi contenenti psilocibina sono attualmente in fase di ricerca, in combinazione con la psicoterapia, per trattare la depressione, i disturbi d'ansia, il disturbo ossessivo-compulsivo e la dipendenza.I risultati finora sono promettenti e la Food and Drug Administration (FDA) potrebbe approvarli per uno o più di questi scopi già nel 2024", afferma il dott. Bathje. "Altre sostanze psichedeliche sono in fase di ricerca con risultati positivi per il trattamento di PTSD, disturbi alimentari, ansia sociale e pensieri suicidi."
La psilocibina in particolare sembra avere l'impatto più significativo sulla salute mentale. In uno degli studi della meta-analisi, il 94% dei partecipanti ha affermato che il proprio benessere generale e la soddisfazione della vita sono aumentati in modo significativo dopo l'esperienza con la psilocibina. Per quanto riguarda l'LSD, l'ayahuasca e il DMT, l'analisi ha stabilito che erano tutti benefici (in vari gradi) nel ridurre i sintomi di ansia e depressione, aumentando al contempo le misure di benessere e consapevolezza a lungo termine.
Secondo il dottor Bathje, questo suggerisce che gli psichedelici affrontano le cause alla radice di molteplici problemi di salute mentale. Spiega: “Gli psichedelici interrompono efficacemente i modelli di pensiero, emozione, difese e comportamenti.Quando vengono presi in un contesto terapeutico di supporto, è possibile integrare quei cambiamenti temporanei in cambiamenti duraturi. "
Gli psichedelici sono sicuri?
Gli psichedelici sono alcuni dei farmaci più sicuri se assunti in un ambiente controllato (ad esempio, terapia assistita da psilocibina nello studio di un medico). Uno studio del 2022 pubblicato sul Journal of Psychopharmacology ha dimostrato che i rischi medici degli psichedelici sono minimi. Inoltre, i ricercatori hanno concluso che le percezioni negative più comunemente sostenute dei rischi psicologici associati agli psichedelici non sono supportate e che gli effetti avversi non sono stati osservati in nessun contesto medico. Tuttavia, gli psichedelici possono interagire con altri farmaci e avere effetti negativi (come ansia prolungata o psicosi), quindi parla sempre con il tuo medico prima di sottoporti alla terapia.
Dott. McGrath avverte: “Qualsiasi sostanza psicoattiva ha dei rischi. I rischi relativi degli psichedelici sono bassi, ma chiunque stia pensando di usarli dovrebbe conoscere il proprio profilo di rischio individuale.Il rischio di esiti avversi, come ansia prolungata o psicosi, è aumentato da una storia personale o familiare di alcuni disturbi mentali e da uso di sostanze. Questi fattori dovrebbero essere valutati da un professionista con esperienza in psichiatria e medicina delle dipendenze”. Aggiunge: "È stato anche dimostrato che le condizioni psicologiche e ambientali in cui si usa una sostanza psichedelica influenzano la sicurezza dell'esperienza."
Dovresti consumare sostanze psichedeliche?
"Alcune persone microdosano piccole quantità di psilocibina consumando circa 0,1 grammi di "funghi magici" fino a tre giorni alla settimana", afferma il dott. Bathje. Tuttavia, ci sono preoccupazioni che il microdosaggio frequente possa comportare rischi cardiaci a causa dei recettori della serotonina nel cuore a cui la psilocibina può legarsi e potenzialmente causare problemi alle valvole cardiache.
Curare la depressione con una dieta a base vegetale
In definitiva, la ricerca sulla frequenza e sul dosaggio ottimali delle sostanze psichedeliche è inconcludente.Il dottor McGrath spiega: "Non c'è ancora consenso medico sul dosaggio appropriato degli psichedelici". Quindi, fino a quando non verranno condotte ulteriori ricerche sui benefici degli psichedelici per la salute mentale e fisica, la migliore strategia che puoi adottare per la tua salute generale è adottare una dieta a base di cibi integrali vegetali (WFPB).
Un nuovo studio pubblicato nel marzo 2022 fornisce prove evidenti che l'azione più efficace e sostenibile che possiamo intraprendere per migliorare la nostra salute fisica e mentale a lungo termine è seguire una dieta WFPB. Gli autori dello studio raccomandano agli psichiatri di abbracciare questo cambiamento critico nella nostra comprensione della dieta per includere i consigli dietetici del WFPB quando si prendono cura dei pazienti.
In conclusione: gli studi dimostrano che gli psichedelici funzionano per la depressione
L'ultima ricerca è promettente per futuri trattamenti della salute mentale con sostanze psichedeliche, ma fino a quando non saranno condotti ulteriori studi, il modo più sicuro e semplice per migliorare la salute del cervello e l'umore è con una dieta a base di cibi integrali e vegetali - e consulta sempre il tuo medico se ritieni di aver bisogno di cure cliniche per qualsiasi problema di salute mentale.
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