Ho sentito la domanda sui social media: qualcuno conosce qualcuno che segue una dieta vegetale sana e integrale (vegano sano) che ha avuto un caso di COVID19 o è morto a causa di esso? Personalmente non ho visto né sentito parlare di un caso del genere, ma sarebbe audace e sfacciato indicare che sappiamo che una dieta di tutte le piante è veramente protettiva.
È una domanda interessante da affrontare man mano che saranno disponibili più dati. Esistono molti dati sull'argomento generale della dieta e della salute immunitaria, ma per quanto riguarda le diete vegetali?
Cosa sappiamo delle diete vegetali e della funzione immunitaria?
Ci sono pochi studi per rispondere alla domanda sulla funzione immunitaria e sulle diete vegetali. Sembrerebbe intuitivo che qualsiasi dieta che riduca o elimini alimenti trasformati aggiunti, sale e zucchero in eccesso, oli di semi industriali, residui di antibiotici e ormoni e grassi saturi in eccesso offra un vantaggio in termini di salute immunitaria. Ecco alcune curiosità scientifiche.
1) Segui le cellule antinfiammatorie. Ricercatori in Italia hanno studiato campioni fecali di 155 volontari sani divisi per dieta in onnivori, vegetariani e vegani. I campioni di feci sono stati analizzati per la loro capacità antinfiammatoria in un modello di cellule di topo e non sono state riportate differenze significative.
2) La dieta a base vegetale vince. Un team internazionale di scienziati ha studiato l'impatto di 3 mesi di una dieta lacto-ovo-vegetariana sulla salute immunitaria in volontari onnivori .Il cambiamento della dieta ha comportato cambiamenti nella diversità dei batteri nei campioni di feci, inclusa la comparsa di batteri che producono IgA, un'immunoglobulina che si ritiene protegga il sistema gastrointestinale. L'equilibrio tra fattori pro e antinfiammatori misurati ha favorito la dieta a base vegetale.
3) Conteggio dei globuli bianchi. Ricercatori australiani hanno eseguito una revisione della letteratura riguardante le diete vegetariane e la salute infiammatoria e immunitaria. È stato riferito che i marcatori di infiammazione come la CRP erano più bassi nei modelli dietetici vegetariani insieme alla conta dei globuli bianchi e ai livelli di fibrinogeno (un marcatore infiammatorio e di coagulazione). Hanno chiesto ulteriori studi per valutare ulteriormente questi risultati.
Micronutrienti e funzione immunitaria
Oltre ai modelli alimentari, esiste anche la scienza sul ruolo di specifici micronutrienti e sul buon funzionamento del sistema immunitario. Un nuovo articolo di revisione sull'argomento ha dettagliato il ruolo di alcuni di questi nutrienti e i percorsi specifici della difesa immunitaria a cui partecipano, in particolare per quanto riguarda la difesa dalle malattie virali.
I nutrienti che sono stati evidenziati erano livelli adeguati di vitamine A, B6, B12, C, DE e folati, insieme agli oligoelementi di zinco, ferro, selenio, magnesio e rame. Infine, sono stati analizzati gli acidi grassi omega-3 (come EPA e DHA). L'assunzione inadeguata di questi nutrienti è molto diffusa e può portare a una diminuzione della resistenza alle infezioni. Gli autori hanno concluso che l'integrazione con questi nutrienti, insieme agli acidi grassi omega-3, era sicura, efficace e una strategia a basso costo per aiutare a sostenere una funzione immunitaria ottimale. Raccomandazioni per dosi specifiche e tipi di integratori sono stati inclusi nell'articolo.
Cosa devo fare?
Ho mangiato una dieta vegetale completa per oltre 40 anni. Anche se il mio piatto è ricoperto di piante fresche (spesso organiche) ricoperte di arcobaleno, alcune cotte e altre crude, ho migliorato ulteriormente il mio gioco.
Ho iniziato a germogliare a casa e mangio germogli freschi ogni giorno. Ho aggiunto più colori con cavolo viola, peperoni rossi e porzioni giornaliere di aglio e cipolle. Funghi di ogni tipo fanno parte del menu.
Ho aumentato i cucchiai colmi di lino macinato e cuori di canapa. Inoltre, prendo un multivitaminico quotidiano sviluppato per i vegani che contiene: alghe omega-3, zinco, iodio, vitamina B12, vitamina D3, selenio e magnesio.
Aggiungo a questa vitamina C supplementare. Rimineralizzo anche la mia acqua di casa (filtrata per osmosi inversa) per restituire all'acqua un'ampia gamma di oligoelementi.
Cosa fai? Dipende da te.
Dott. Joel Kahn è professore clinico di medicina presso la Wayne State University School of Medicine e autore dei bestseller: The Whole Heart Solution, Dead Execs Don't Get Bonuses, Vegan Sex: Vegans Do It Better, The Plant-Based Solution e proprietario di GreenSpace & Go.
