Quando un'alimentazione sana oltrepassa il confine con un comportamento malsano? Sebbene una dieta prevalentemente a base vegetale sia considerata salutare e promuova il benessere fisico e mentale e la longevità, alcune persone sviluppano un'attenzione così estrema al mangiare pulito, che può causare angoscia, influire sulla loro salute, vita sociale e relazioni. Essere ossessivi su quanto sia sano il tuo cibo può diventare un tipo di alimentazione disordinata chiamata ortoressia nervosa, che ha somiglianze con altri disturbi alimentari e, nella sua forma più estrema, può richiedere un trattamento professionale.
Sebbene gli scienziati stiano ancora studiando le motivazioni dell'ortoressia e come differisca dalla normale alimentazione sana, ci sono alcune linee guida di base concordate. Diamo un'occhiata ai fatti su ortoressia, fattori di rischio e influenze e strumenti diagnostici per scoprire se la tua ossessione per il cibo è salutare o meno.
Cos'è l'ortoressia?
Coniato per la prima volta dal medico Steven Bratman più di 20 anni fa, il termine ortoressia è una combinazione delle parole greche “orthós” – che significa corretto – e órexis” – che significa appetito. Nella sua definizione più semplice, l'ortoressia è un'ossessione per un'alimentazione corretta o salutare.
Ortoressia Nervosa (spesso abbreviata in ortoressia) che ha un nome simile a un altro disturbo alimentare, l'anoressia nervosa, è il termine medico per quando i comportamenti motivati da un'ossessione per il cibo sano influenzano negativamente la vita e la salute di qualcuno. L'anoressia nervosa è caratterizzata dalla limitazione della quantità di cibo che qualcuno mangia, ma quelli con ortoressia limitano gli alimenti in base alla loro qualità (quando non sono ritenuti abbastanza sani da consumare).
In che modo i medici diagnosticano l'ortoressia?
L'ortoressia non è formalmente riconosciuta come un disturbo alimentare distinto e i criteri diagnostici sono in discussione. Per questo motivo, un medico potrebbe non riconoscere la condizione e qualcuno potrebbe richiedere uno specialista in disturbi alimentari per diagnosticarli.
Alcuni specialisti dei disturbi alimentari utilizzano un test diagnostico ideato da Bratman, ma ci sono circa sette diversi strumenti che gli operatori sanitari possono utilizzare per diagnosticare l'ortoressia nervosa e nessuno di essi è considerato il gold standard per la diagnosi.
Segni e sintomi a cui prestare attenzione per quel segnale malsano di ortoressia
La National Eating Disorders Association (NEDA) elenca i segni premonitori e i sintomi dell'ortoressia a cui le persone possono prestare attenzione:
- Controllo compulsivo degli elenchi degli ingredienti e delle etichette nutrizionali
- Un aumento della preoccupazione per la salute degli ingredienti
- Eliminazione di un numero crescente di gruppi di alimenti (tutti gli zuccheri, tutti i carboidrati, tutti i latticini, tutta la carne, tutti i prodotti animali)
- Incapacità di mangiare qualsiasi cosa tranne un ristretto gruppo di cibi considerati “sani” o “puri”
- Interesse insolito per la salute di ciò che mangiano gli altri
- Trascorrere ore al giorno pensando a quale cibo potrebbe essere servito ai prossimi eventi
- Mostrare alti livelli di disagio quando non sono disponibili cibi “sicuri” o “sani”
- Segui ossessivamente blog di cibo e “stile di vita salutare” su Twitter e Instagram
- I problemi relativi all'immagine corporea possono o meno essere presenti
NEDA avverte che l'ortoressia potrebbe portare alla malnutrizione se qualcuno sta limitando i tipi o le quantità di alimenti che mangia. Inoltre, qualcuno può provare il test di Bratman per scoprire se potrebbe avere l'ortoressia nervosa.
Si può avere un'ortoressia sana e in cosa differisce dall'ortoressia nervosa?
Le persone possono avere ciò che gli esperti chiamano "ortoressia sana". Questo è quando le persone sono interessate a un'alimentazione sana e selezionano cibi per i loro effetti positivi sul corpo e sulla mente. Ciò differisce dall'ortoressia nervosa (ortoressia malsana) che è caratterizzata da sentimenti negativi sul cibo come vergogna, senso di colpa e paura, e fissazioni, compulsioni, preoccupazioni e idee sopravvalutate sul cibo sano. L'ortoressia sana oltrepassa il limite dell'ortoressia nervosa quando colpisce la vita, le interazioni sociali, la salute, il peso o la salute mentale di qualcuno.
I seguenti esempi possono aiutare qualcuno a decidere se ha un atteggiamento sano nei confronti del cibo e una dieta a base vegetale o un'ossessione malsana. È importante notare che, poiché non esistono criteri diagnostici chiari per l'ortoressia, gli esempi riportati di seguito sono semplicemente per aiutare qualcuno a considerare se la loro alimentazione sana ha oltrepassato il limite.
| Scenario alimentare | Atteggiamento sano | Ossessione malsana |
| Pasti quotidiani | Evitare principalmente cibi o ingredienti che sono ben studiati e accettati come fattori che contribuiscono a problemi di salute come grassi saturi, eccesso di sale, alimenti trasformati e zuccheri aggiunti |
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| Preparazione del cibo | La dovuta cura e attenzione per rendere il cibo sicuro senza comportare uno sforzo eccessivo |
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| Mangiare in compagnia | Scegliere voci di menu o ristoranti che servono cibo nutriente e salutare |
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| Fare la spesa | Pianificazione e acquisto di pasti ricchi di nutrienti e salutari |
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| Informazioni sanitarie | Educare se stessi su come seguire una dieta sana a base vegetale e cercare ispirazione per ricette e idee pasto |
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Deanne Jade, psicologa e fondatrice e direttrice del National Centre for Eating Disorders nel Regno Unito, ha dichiarato a The Beet: “Gli ortoressici iniziano mangiando bene e poi precipitano in un'ossessione o fissazione per la bontà, la purezza e un certo compiacimento. Al suo estremo, la salute ne risente, altri interessi diminuiscono, le relazioni ne risentono e le cose possono diventare pericolose”. Jade ha anche aggiunto che alcune persone potrebbero rendersi conto di come l'ortoressia colpisce loro e coloro che li circondano “Sono dolorosamente consapevole di essere noioso anche se mi sforzo che sia noioso nell'armadio. Non sono meno consapevole di essere un tipo come molti dei miei simili, intelligente, che vive in città e più che un maniaco del controllo” ha detto un paziente.
Chi è a rischio e come si sviluppa l'ortoressia?
La ricerca indica che l'ortoressia può sovrapporsi ad altre condizioni come ansia, anoressia nervosa, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (OCPD).
Tamara Pryor, direttrice esecutiva della clinica e della ricerca e professore associato aggiunto e cura dei disturbi alimentari e direttrice presso NEDA, ha dichiarato a The Beet: ' e diventa patologico. In questa fase, l'individuo esprime pensiero ossessivo, comportamento compulsivo, autopunizione attraverso la privazione e l'escalation delle restrizioni.
Nel corso del tempo gli individui esprimono un'evitamento fobico di cibi percepiti come malsani, grave disagio emotivo, persistente incapacità di soddisfare i bisogni nutrizionali e marcata interferenza con il funzionamento sociale. Tratti di perfezionismo, disturbo ossessivo compulsivo ed estremismo sono fattori di rischio per lo sviluppo dell'ortoressia."
Pryor ha affermato che è difficile conoscere la prevalenza dell'ortoressia perché non esiste una misura accuratamente controllata, ma utilizzando il test di Bratman si stima un intervallo enorme dal 6,9% al 57,6% nella popolazione generale.
Gli sportivi sembrano particolarmente suscettibili “Il 30% degli uomini e il 28% delle donne in una varietà di sport, come la corsa, il nuoto e il basket hanno riscontrato ortoressia. Recentemente è stato scoperto che è abbastanza comune nella comunità dell'arrampicata / bouldering. Gli atleti possono essere più suscettibili a causa del desiderio di ottenere prestazioni sportive ottimali ", ha affermato Pryor.
Una dieta a base vegetale è collegata ai disturbi alimentari?
Alcune persone pensano che le diete a base vegetale siano collegate ai disturbi alimentari. Una revisione ha suggerito che una dieta a base vegetale non è una causa per qualcuno che sviluppa un disturbo alimentare, invece, le persone possono adottare una dieta a base vegetale quando hanno già un disturbo alimentare, come un modo per limitare ulteriormente il cibo.
Il dietista registrato Taylor Wolfram ha dichiarato in un'intervista che questo è uno stereotipo che impedisce ai vegani di assicurarsi un trattamento, poiché molti centri per i disturbi alimentari non accetterebbero clienti vegani a meno che non accettino di mangiare prodotti di origine animale. i vegani che soffrono di disturbi alimentari sono più presenti tra i miei colleghi professionisti sanitari che tra il pubblico”, ha affermato Wolfram.
L'influenza dei social media e dell'informazione sulla salute
Viene messo in discussione il ruolo svolto dalle informazioni sulla salute online nello sviluppo dell'ortoressia. Certamente, gli ortoressici possono avere un malsano interesse o ossessione nel raccogliere informazioni su cibo e nutrizione che possono perpetuare la loro condizione. Tuttavia, informazioni sanitarie online credibili consentono alle persone di prendere decisioni sulla propria salute e acquisire preziose conoscenze sulla nutrizione e questo è un passo positivo per molte persone, aiutandole ad adottare stili di vita più sani. Al contrario, le informazioni non scientifiche possono nuocere “circolano costantemente informazioni nutrizionali non scientificamente fondate e imprecise. Questa disinformazione potrebbe non essere causale, ma può certamente contribuire allo sviluppo dell'ortoressia e di altri disturbi alimentari ", ha affermato Pryor.
Pryor ritiene che i media sanitari dovrebbero essere consapevoli della promozione di regole sull'alimentazione che classificano gli alimenti in buoni, cattivi o puliti e incoraggiano determinate diete per raggiungere una maggiore purificazione o status.Invece, ha detto che dovrebbero promuovere lo sviluppo di un rapporto sano e gioioso con il cibo.
Come si cura l'ortoressia?
Sebbene un medico non possa inizialmente diagnosticare l'ortoressia, man mano che progredisce potrebbe richiedere un trattamento da parte di un professionista specializzato in disturbi alimentari. Pryor spiega che un professionista della salute può aiutare qualcuno a pianificare una dieta equilibrata e utilizzare la scienza dietetica per rassicurarli sulle loro paure alimentari. Pryor dice "Inoltre, complicare il trattamento è il fatto che la motivazione dietro l'ortoressia è multiforme.
In primo luogo, l'ortoressico deve ammettere che c'è un problema e quindi identificare cosa ha causato l'ossessione (ad es. malattia infantile che comporta problemi dietetici o digestivi, paura della malattia, genitori che attribuiscono eccessiva importanza al cibo sano, ecc.). Devono anche diventare più flessibili e meno dogmatici riguardo al mangiare. Lavorare sui problemi emotivi sottostanti espressi attraverso i loro schemi alimentari rigidi renderà più facile la transizione verso un'alimentazione più equilibrata”.
NEDA avverte che potrebbe essere necessaria la psicoterapia per aumentare la varietà di cibi consumati e l'esposizione a cibi che provocano ansia o temuti e Jade aggiunge "la risposta non è medica, è psicologica"
Gli ortoressici guariti possono ancora mangiare in modo sano ma avranno una diversa comprensione di cosa sia un'alimentazione sana, osserva Pryor "Si renderanno conto che il cibo non li renderà una persona migliore e che basare la loro autostima sulla qualità del loro la dieta è irrazionale. Dovranno scoprire che mentre il cibo è importante, è un piccolo aspetto della vita e che spesso altre cose sono più importanti”.
Dove trovare aiuto
Qualcuno che pensa di avere l'ortoressia dovrebbe discuterne con un professionista della salute se è preoccupato per le conseguenze sulla sua salute, sul benessere mentale o sulla vita di tutti i giorni. Possono anche contattare NEDA, o NCFED se con sede nel Regno Unito, che saranno in grado di offrire aiuto, consigli e qualcuno con cui parlare.
In conclusione: l'ortoressia è un'ossessione per un'alimentazione sana
Quando oltrepassa il confine con comportamenti e pensieri che influiscono negativamente sul benessere, sulla salute e sulla vita di tutti i giorni, un'alimentazione sana può diventare ortoressia e richiedere un trattamento da parte di un esperto.
Alcuni gruppi di persone come gli atleti competitivi, coloro che seguono una dieta a base vegetale e le persone che hanno una condizione di salute mentale esistente come ansia o disturbo ossessivo compulsivo sono più sensibili. Il trattamento è disponibile utilizzando la terapia e l'educazione sulla pianificazione dei pasti. Se qualcuno ha l'ortoressia, dovrebbe cercare aiuto dal proprio medico o da un terapista.
