Quando passi a una dieta a base vegetale o a qualsiasi nuovo modo di mangiare, non è normale perdere il ciclo. Andare a base vegetale per la tua salute può avere un impatto sul tuo corpo in modi inaspettati, la maggior parte dei quali positivi, come abbassare i marcatori per le principali malattie dello stile di vita, ma perdere il ciclo non è né salutare né normale. Può succedere se qualcuno non mangia abbastanza calorie o si impegna in un esercizio fisico eccessivo e le atlete di atletica leggera a livello di scuola superiore sperimentano periodi anormali più della metà delle volte, ma questo non è considerato un sottoprodotto salutare della corsa.
Le diete a base vegetale sono salutari per tutte le fasce d'età, ma gli adolescenti, in particolare, devono assicurarsi che i loro pasti siano ben pianificati per includere i nutrienti di cui hanno bisogno per una crescita e uno sviluppo normali, e questo include mestruazioni regolari. Amenorrea è il termine che i medici usano quando qualcuno non ha avuto il primo ciclo all'età di 16 anni o sperimenta un'assenza di tre o più periodi dopo l'inizio delle mestruazioni.
Perché potresti perdere il ciclo con una dieta a base vegetale
Ci sono una serie di scenari in cui le persone possono sperimentare l'amenorrea mentre seguono una dieta a base vegetale. Gli esperti spiegano perché ciò può accadere e cosa puoi fare al riguardo.
Non mangio abbastanza calorie
L'amenorrea può verificarsi con qualsiasi tipo di dieta, ma può essere più comune tra coloro che passano a una dieta a base vegetale se assumono troppe poche calorie. "Involontariamente, le persone potrebbero diminuire il loro apporto calorico durante il passaggio a una dieta a base vegetale, il che potrebbe far perdere il ciclo a qualcuno", afferma Tracy Lockwood Beckerman, dietista registrata e autrice di The Better Period Food Solution.
Gli alimenti animali, come carne e latticini, tendono ad avere più calorie rispetto alle loro controparti vegetali. Se qualcuno mangia la stessa quantità di cibo con una dieta a base vegetale, è probabile che assuma meno calorie. Tre 3 once di pollo hanno circa 204 calorie, mentre tre once di tofu hanno 64 calorie, quindi passare a cibi a base vegetale può significare che qualcuno sta ricevendo solo una frazione delle calorie che consumava con una dieta a base di carne e latticini.
Mangiare abbastanza calorie per mantenere il peso invia un segnale al cervello per secernere ormoni che dicono alle ovaie di rilasciare gli ormoni riproduttivi necessari per il tuo ciclo mensile. Senza abbastanza calorie, il corpo dà la priorità all'invio di energia ad altri organi e il ciclo riproduttivo si interrompe temporaneamente. "Il corpo ha bisogno di molte calorie per innescare un ciclo, quindi se qualcuno riduce drasticamente il proprio apporto calorico o perde rapidamente peso mentre segue una dieta a base vegetale, il ciclo potrebbe successivamente interrompersi", afferma Beckerman.
Esercizi eccessivi
Ridurre le calorie con una dieta a base vegetale unita a un eccesso di esercizio fisico può aumentare il rischio di perdere le mestruazioni, afferma Beckerman. "Se qualcuno sta cambiando stile di vita passando a una dieta a base vegetale, è possibile che anche la sua routine di esercizi sia stata modificata - e amplificata - che potrebbe portare a un ciclo in pausa."
L'esercizio eccessivo, accompagnato o meno da un apporto calorico ridotto, può indurre il corpo a produrre più ormoni dello stress, che possono interferire con la produzione di ormoni riproduttivi e influenzare il ciclo mestruale di qualcuno.
Secondo gli studi, le irregolarità mestruali si verificano nel 54% delle atlete di atletica leggera delle scuole superiori e la "triade dell'atleta femminile" è una condizione medica spesso osservata nelle ragazze e nelle donne fisicamente attive, che comporta diete ipocaloriche che può includere disturbi alimentari, disfunzioni mestruali e bassa densità minerale ossea.
Disordine alimentare
Un'alimentazione disordinata e la restrizione calorica possono causare irregolarità mestruali e amenorrea. Tuttavia, anche se le persone che seguono diete a base vegetale possono sperimentare disturbi alimentari, è diventato un po' uno stereotipo tra gli operatori sanitari secondo il dietista Taylor Wolfram in un articolo sul Washington Post.
Qualsiasi dieta che limiti i gruppi di alimenti potrebbe attrarre persone suscettibili a un'alimentazione disordinata, tra cui cheto, paleo o altre diete popolari. Tuttavia, è importante che le persone che seguono una dieta a base vegetale e coloro che li circondano siano consapevoli dei segni di un'alimentazione disordinata, come non consentire cibi "divertenti" come gelati vegani, formaggi o carni finte. "Ci può essere allarmismo intorno a questi cibi, proprio come i cibi divertenti non vegani, ed è importante aprire l'accesso e il permesso a tutti i cibi vegani", ha detto Wolfram al Washington Post.
Se qualcuno pensa di avere disturbi alimentari, è importante che parli con un professionista della salute e riceva supporto.
Cosa succede quando perdi il ciclo?
Secondo Beckerman, perdere le mestruazioni comporta una litania di effetti collaterali negativi, alcuni dei quali sono più evidenti di altri. "Innanzitutto, la probabilità di rimanere incinta diminuisce drasticamente perché c'è una possibilità molto piccola che il corpo ovuli regolarmente", afferma Beckerman. Senza ovulazione, il corpo non rilascia un uovo necessario per essere fecondato per il concepimento (tuttavia, qualcuno dovrebbe verificare con il proprio medico prima di evitare la contraccezione). Come effetto collaterale, "possono verificarsi altri sintomi fisici ed emotivi a causa degli schemi irregolari degli ormoni, come affaticamento, alterazioni della pelle, dolori muscolari, disturbi addominali e irritabilità", aggiunge Beckerman. Inoltre, la ricerca indica che l'amenorrea negli atleti o nelle persone con disturbi alimentari può causare una bassa densità minerale ossea che rappresenta un rischio per l'osteoporosi.
Come puoi ricominciare il ciclo?
Chiunque abbia perso i cicli mestruali dovrebbe verificare con il proprio medico se è incinta o se esiste una causa alla base delle irregolarità mestruali.
Beckerman consiglia ai mangiatori di vegetali che hanno perso il ciclo di assicurarsi di assumere abbastanza calorie dal cibo. Se non sei sicuro di assumere abbastanza calorie o meno, prendi nota di come ti stanno i vestiti. Se hai perso peso involontariamente, è probabile che i tuoi vestiti ti sembrino più larghi addosso.
Puoi anche tenere traccia delle calorie tramite un fitness tracker, anche se questo non è consigliato a chi ha una storia di disturbi alimentari. E se tutto il resto fallisce, incontra un dietista registrato (RD) per assicurarti di soddisfare le tue esigenze nutrizionali. In uno studio su 50 atleti, i ricercatori hanno scoperto che gli interventi nutrizionali forniti da un RD, come la creazione di un piano alimentare con calorie sufficienti, hanno aiutato a ripristinare le mestruazioni dopo 9 mesi a un anno.
"È fondamentale mangiare molti grassi sani come noci, semi di lino, avocado e olio extra vergine di oliva per favorire la produzione ormonale e un adeguato apporto di vitamine e minerali", afferma Beckerman. "Inoltre, mirare a cibi con vitamina D, come funghi, e cibi ricchi di zinco come semi di girasole e mandorle può aiutare con l'equilibrio ormonale", aggiunge.
In conclusione: non dovresti perdere il ciclo con una dieta a base vegetale
Assicurati di mangiare abbastanza calorie e di includere grassi salutari per il cuore come semi di lino e avocado per non perdere le mestruazioni quando vai a base vegetale. L'esercizio eccessivo può causare una perdita di periodi, così come un'alimentazione disordinata. Se perdi il ciclo, dovresti cercare una guida professionale da un dietologo per le tue esigenze nutrizionali e consultare un medico per escludere seri problemi di salute.
